Auch Bethel soll Arzneien an Kindern getestet haben

Bielefeld. In Bielefeld sollen an der Epilepsieklinik Mara der damaligen von Bodelschwinghschen Anstalten in den Sechziger Jahren Medikamente an Kindern getestet worden sein. Das Arzneimittel Encephabol der Darmstädter Firma Merck, das sich auf das zentrale Nervensystem auswirkt, soll dort im Januar 1961 eingesetzt worden sein. Oberarzt Wolfgang F. soll damals 17.000 Dragees zu Testzwecken erhalten haben. Offiziell kam es erst 1963 auf den Markt.

Das geht aus einer noch nicht fertiggestellten Dissertation der Krefelder Pharmazeutin Sylvia Wagner hervor, die in Teilen dieser Redaktion vorliegt. Die 52-Jährige hat die Informationen im Archiv der Firma Merck entdeckt. In diesem fand sie auch Hinweise, dass Rudolf D., von 1950 bis 1971 ärztlicher Leiter der Epilepsiekliniken Mara, 1958 Versuche mit Decentan gemacht haben soll. Decentan wird bei Psychosen, etwa Schizophrenie, Wahnvorstellungen, Halluzinationen und Erregungszuständen verabreicht.

Der stellvertretende Vorstandsvorsitzende der v. Bodelschwinghschen Stiftungen Bethel, Günther Wienberg, äußert sich zu den Vorwürfen: &bdquo;Wir nehmen die Sache ernst und werden dem nachgehen." Zu weiteren Details will sich Bethel im Laufe des Donnerstags äußern.

Auch an Essener Heimkindern sollen Ende der 50er Jahre Medikamente wie Decentan ausprobiert worden sein, die noch nicht zugelassen waren. Sie sollen bei den Kindern Lähmungen und Schreikrämpfe ausgelöst haben.

Ein Sprecher des Pharmaunternehmens Merck bestätigt auf Anfrage, dass es im Werksarchiv entsprechende Unterlagen gebe. Nach seinen Angaben gibt es aber keine Hinweise darauf, dass die Tests im Auftrag des Unternehmens stattgefunden hätten. Merck habe verschiedenen Einrichtungen &bdquo;die Testung des Arzneimittels ermöglicht". Die Verantwortung liege jedoch bei dem jeweils behandelnden Arzt. Merck habe nicht rechtswidrig gehandelt, so der Sprecher.

Autorin Wagner hat Belege für bundesweit etwa 50 Versuchsreihen gefunden. &bdquo;Ich habe noch nie so konkret beschrieben gesehen, wie die Kinder auf das Versuchspräparat Decentan reagiert haben", erklärt Wagner, die Archive und historische Fachzeitschriften ausgewertet hat.

&bdquo;Für mich sind solche Versuche Menschenrechtsverletzungen." Laut Wagner wurden zwischen 1950 und 1975 Impfstoffe, Psychopharmaka und Libido hemmende Präparate an Kindern getestet. Die nordrhein-westfälische Landesregierung kündigte eine Prüfung und Aufarbeitung der Studie an.

Kommentar: "Bethel in der Pflicht" von Lothar Schmalen Dass in vielen Kinderheimen in den 50er Jahren körperliche und psychische Misshandlung der Insassen an der Tagesordnung war, ist schon länger bekannt. Dass aber in einigen Heimen Kinder sogar bis in die 60er Jahre für Medikamententests missbraucht wurden, ist eine skandalöse Neuigkeit.

Noch sind die Erkenntnisse, die die wissenschaftliche Arbeit der Pharmazeutin Sylvia Wagner zeitigt, bruchstückhaft. Es ist dringend geboten, das, was in den Heimen mit wehrlosen Patienten geschehen ist, vollständig aufzuklären. Dass der beteiligte Pharma-Konzern Merck die Wissenschaftlerin in ihrer Arbeit unterstützt, ist lobenswert und vorbildlich. Ob das Unternehmen aber auch am Ende noch für sich in Anspruch nehmen darf, dass die Verantwortung nur bei den Medizinern lag, die die Tests vorgenommen haben, bleibt fragwürdig.

Der Vorwurf, dass auch Ärzte der Bodelschwingh-Stiftungen in Bethel Medikamente an Kindern getestet haben sollen, trifft die christliche Einrichtung ins Mark. Gerade von seinem Anspruch her ist Bethel in der Pflicht, bei der Aufklärung des Sachverhalts mitzuwirken. Dass die Diakonie-Einrichtung versprochen hat, die Sache ernsthaft zu prüfen, ist ein erster Hinweis darauf.

Auch dass die Bodelschwingh-Stiftungen sich bereits einer kritischen Aufarbeitung ihrer Geschichte in der Nazizeit gestellt haben, lässt hoffen, dass Bethel auch diesmal mithilft, Licht in ein möglicherweise weiteres dunkles Kapitel seiner Historie zu bringen.

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