Paderborner beobachtet fremde Galaxien – und behält mit Mond-Theorie recht

Paderborn. Vom Garten aus den Jupiter beobachten? Für Eberhard Poguntke kein Problem. Immer nachts, wenn die Sicht am besten ist, huscht der 66-Jährige in seine eigene Sternwarte – und blickt auf Planeten und Sternenhaufen, die Milliarden Lichtjahre entfernt sind. Sein Hobby betreibt er seit jungen Jahren. Und hatte schon damals einen beachtlichen Blick auf das Universum, wie sich jetzt herausstellt.

Die weiße, fast vier Meter hohe Remotesternwarte ziert seit 13 Jahren den Garten der Familie Poguntke in Borchen im Kreis Paderborn. Ihr Inneres gleicht einem Hightechlabor. Hauptattraktion ist ein deckenhohes stationäres Teleskop mit einem Durchmesser von 400 Millimetern und einer Brennweite von vier Metern. Gesteuert wird es komplett per PC vom Wohnhaus aus, das nur wenige Meter nebenan steht.

Dank dieser Technik schafft er es, Aufnahmen von verschiedenen Planeten zu machen – wie Mond, Jupiter, Saturn oder Mars. Mit Highspeedkameras, die am Teleskop eine Vergrößerung um das 1.500-Fache zulassen, filmt er. Dabei entstehen riesige Datenberge von bis zu zwei Terabyte bei etwa 150 bis 200 Bildern pro Sekunde. Die zerlegt Poguntke in Millionen Einzelbilder; die besten werden dann automatisch selektiert und übereinanderlegt für das finale, detailreiche Gesamtbild.

Sein Hobby hat Poguntke im Jahr 1969 entdeckt So konnte er zum Beispiel in mehreren Sequenzen filmen, wie sich der Jupiter innerhalb einer Nacht in zehn Stunden einmal komplett um seine eigene Achse gedreht hat. Oft gehört neben moderner Technik und viel Wissen auch Glück dazu.

Angefangen hat alles 1969. Als mit Apollo 11 die erste bemannte Raumfahrtmission mitsamt Mondlandung gelang, war Poguntke elf Jahre alt – und fasziniert. Wenig später gönnte er sich für 600 D-Mark ein einfaches Spiegelteleskop. Das Geld hatte er sich mit einem Ferienjob verdient. Poguntke besuchte in dieser Zeit einige Sternwarten und tauchte fortan immer tiefer ein in die Welt der fernen Universen. 1973, im Alter von 15, nahm er mit einer Ausstellung am Bundeswettbewerb &bdquo;Jugend-Forscht“ in Paderborn teil und erhielt dafür einen Sonderpreis.

Der Schüler vertrat zu dieser Zeit in seiner Forscherarbeit die These, dass es Eis und somit Wasser auf dem Mond gibt – und stellte das mit dem Gipsmodell eines Einschlagskraters anschaulich dar. Seine jugendliche Theorie: Das Eis sammle sich durch Asteroiden- und Kometeneinschlägen in den Kratern der Pole in vollständig beschatteten Kältefallen. &bdquo;Dafür wurde ich damals leider ein bisschen belächelt und meine Arbeit nicht wirklich ernst genommen“, erinnert er sich. Seine These galt zu Zeiten der ersten Mondlandungen als &bdquo;ziemlich steil und utopisch“.

Der Hobby-Astronom hat &bdquo;Sternenfreunde“ in der ganzen Welt Inzwischen fühlt er sich bestätigt. Denn 2019 hat eine indische Raumsonde erstmals per Radar Eis auf dem Mond nachgewiesen und in den Folgejahren zur Analyse Gesteinsproben durch die chinesische Chang´e-5-Mission zur Erde gebracht. &bdquo;Das gibts doch nicht“, dachte sich Poguntke schmunzelnd – und ist sichtlich stolz auf seine richtige Vermutung vor einem halben Jahrhundert.

Bei seinem ungewöhnlichen Hobby kommt ihm sein technisches Verständnis zugute. Eigentlich wollte Poguntke Astrophysik studieren; nahm dann aber ein Angebot der Paderborner Firma Nixdorf an und begann dort Elektrotechnik als Dualstudium; später machte er sich mit einem eigenen Ingenieurbüro selbstständig. Er liebt die Astronomie und, immer wieder neue Dinge zu entdecken und weiterzuentwickeln.

Das können Aufnahmen von Kometen, Galaxien oder Sternhaufen sein. Einige sind bis zu 14 Milliarden Lichtjahre entfernt. Bei seiner Leidenschaft versucht Poguntke stets neue Technologien selbst zu entwickeln und für seine Arbeit einzusetzen. Darüber tauscht er sich gern mit seinen &bdquo;Sternenfreunden“ aus, die inzwischen aus der ganzen Welt stammen. Ab und an repariert er auch Teleskope oder Elektroniken für Bekannte.

Über einen Freund hatte er auch damals die Kuppel für seine Garten-Sternwarte erhalten. Die betritt er noch immer, meist in der Nacht, für seine Beobachtungen. Eine selbst gebaute Wetterstation mit Infrarot-Sensor alarmiert ihn per Smartphone-Alarm, wenn der Himmel besonders klar ist. Dann schmeißt Poguntke sein schweres Gerät an – und taucht in den jetzigen, kalten Wintermonaten wieder ein in die Welt der Universen.

Aktuell seien die Bedingungen noch nicht optimal. &bdquo;Das wird aber ab 2026 wieder besser“, sagt der Familienvater, da dann die Planeten viel höher und somit länger am Nachthimmel stehen. Das verbessere die Sichtbarkeit sagt Poguntke entspannt - um dann erneut eine &bdquo;steile These“ zu wagen: &bdquo;Ich bin inzwischen sicher, in absehbarer Zeit, also in 40 bis 50 Jahren, wird es selbstverständlich sein, dass wir Menschen den Mond besiedeln.“ Vielleicht hat der Hobby-Astronom aus dem Kreis Paderborn ja erneut den richtigen Riecher.

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