Mit Keeper Kovar ins Achtelfinale? Bayer-Coach rotiert

Bayer Leverkusens Trainer Xabi Alonso setzt auch im Europa-League-Spiel beim FK Karabach Agdam in Aserbaidschan auf Torwart-Rotation.

Matej Kovar ersetzt wie schon in den bisherigen drei internationalen Partien und zuletzt im DFB-Pokal Stammkeeper und Kapitän Lukas Hradecky. «Er hat eine gute Qualität und ist immer bereit», sagte Alonso über Kovar. Er habe zu beiden Torhütern «totales Vertrauen».

Mindestens einen weiteren Wechsel seiner Startformation muss der spanische Coach im Vergleich zum 3:2-Sieg bei der TSG Hoffenheim am Samstag zusätzlich vornehmen. Innenverteidiger Edmond Tapsoba fällt wegen einer Operation an der linken Hand aus. Ob Alonso weitere personelle Veränderungen plant, ließ er vor der Partie am frühen Abend (18.45 Uhr/RTL+) offen.

Mit einem Sieg in Baku können die in dieser Saison in Pflichtspielen noch ungeschlagenen Leverkusener bereits am vierten Spieltag das Weiterkommen in der Europa League klarmachen. Gewinnt der Molde FK anschließend nicht gegen den BK Häcken, hätte Bayer 04 dann sogar den Gruppensieg schon sicher. Der Gruppenerste zieht direkt ins Achtelfinale ein, der Zweite muss in den Playoffs gegen einen Gruppendritten aus der Champions League antreten.

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