"Das ist unser gemeinsamer Krieg": Estland und sein aggressiver Nachbar

Tallinn/Narwa. "Europe starts here", Europa beginnt hier, erzählt einem der Touristenführer im estnischen Narwa, hoch im Nordosten der Europäischen Union. Narwa liegt an der Grenze zu Russland, an einigen Stellen könnte man den Leuten jenseits des gleichnamigen Flusses zuwinken: Im russischen Iwangorod steigt ein Mann auf einen Dachfirst, in einem Hofgarten schieben Eltern eine Kinderkarre. Durch die harte Grenze scheinen sie dann doch weit entfernt: Über das gemauerte Ufer windet sich Stacheldraht, an Masten hängen Kameras. Man gewinnt eher den Eindruck, als ende Europa genau hier.

Es hängt von der Betrachtung ab. Die Narwa fließt direkt in die Ostsee – beziehungsweise in die Westsee, wie sie in Estland sagen.

In der Stadtgesellschaft Narwas wird der russische Angriffskrieg gegen die Ukraine nicht so eindeutig gesehen, wie in Estlands Hauptstadt Tallinn. In der drittgrößten Stadt der Republik gehören ungefähr 97 Prozent der Menschen der russischsprachigen Minderheit an. In der Ukraine-Frage sei man gespalten, erzählt Mikhail Komashko, Radiojournalist beim russischsprachigen Programm des estnischen Rundfunks ERR. In einem Café spricht er über Identitätsfragen: über gestürzte sowjetische Denkmäler, über geänderte Straßennamen. "Der Krieg in der Ukraine hat alte Wunden aufgerissen."

Am Morgen des russischen Angriffs hatten Estinnen und Esten die Nacht durchgemacht. Der 24. Februar ist der Nationalfeiertag des Landes. Esten mit russischer Muttersprache würden seither ständig nach ihrer Loyalität zu Estland gefragt, sagt Komashko. Einige nervt das gewaltig. "Es ist doch auch mein Land", betont der Radiojournalist. "Wie kann ich meinem Land gegenüber nicht loyal sein?"

Über den Krieg wird heftig gestritten Zugleich wirkt die Propaganda, die jenseits des Grenzflusses erzeugt wird. "Wir stecken in unseren Filterblasen", sagt Komashko. In sozialen Netzwerken werde mitunter heftig über die Frage gestritten, wer die Verantwortung für den Krieg in der Ukraine trägt. Ob er Russland als eine Gefahr für Narwa sieht? "Ja, ja, das würde ich schon sagen."

Raivo Vasnu reagiert gelassener. Als Manager bei einem russischen Glashersteller hat er früher häufig den Grenzübergang in Narwa überquert. Mittlerweile handelt er mit seltenen Erden – und sorgt sich vor allem um seine Geschäfte. Estlands Militärausgaben, über zwei Prozent des Bruttoinlandsprodukts, könne er nicht verstehen, sagt Vasnu. Er stellt infrage, ob das Geld wirklich Land und Leute schützt. Sicher, der russische Aggressor Wladimir Putin habe die Ukraine überfallen, "aber vorher haben beide Seiten Fehler gemacht". Wie er das genau meint, bleibt offen.

Komashko lächelt, als er mit dieser Sicht konfrontiert wird. Falls die Gefahr eines Angriffs größer werde, könne sich der Geschäftsmann Vasnu einfach in seinen Privatjet setzen.

Einige leben in einer post-sowjetischen Welt Das Programm in Narwa ist eng getaktet. Die deutsche Vertretung der Europäischen Kommission hat die Tour organisiert. Sie vermittelt den Presseleuten die Gespräche, achtet auf den Zeitplan.

Im Rathaus von Narwa wartet Katri Raik. Mit einer Hand hält sie die Stadtflagge, die der ukrainischen ähnelt. "Der Krieg in der Ukraine ist unser gemeinsamer Krieg", sagt sie ihren deutschen Gästen. Wie sich ihr Leben gerade anfühlt? "Man kann Narwa nur mit dem Herzen verstehen, mit dem Kopf ist es unmöglich."

Raik gehört der Sozialdemokratischen Partei Estlands an, sie war Abgeordnete, kurz Innenministerin und dann Bürgermeisterin der Stadt, in der Europa beginnt. "Narwa ist keine leichte Stadt", erzählt sie in fließendem Deutsch. "Es gibt hier sehr viele Meinungen. Teilweise lebt Narwa in der Vergangenheit, in einer post-sowjetischen Welt."

"Das Baltikum" gilt eher als ein politischer Begriff Estland lag wie das gesamte Baltikum häufig im Zentrum fremder Interessen. Die Erinnerungen an die Besatzung durch Nazi-Deutschland und die Sowjetunion haben das Land tief geprägt. "Umso mehr Gründe haben wir, die baltische Revolution zu bewundern – gerade in ihrem friedlichen, demokratischen Charakter“, erklärte Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier bei der Verleihung des Westfälischen Friedenspreises 2018 an Estland, Lettland und Litauen. Die drei baltischen Staaten gehören seit 2004 der EU und der Nato an.

Raik, geboren 1967, hat in Deutschland studiert. Als Estin fühlt sie sich dem Norden zugehörig, wie sie während des Stadtrundgangs erläutert. Das Estnische sei dem Finnischen in etwa so nahe wie das Deutsche dem Holländischen. Aus historischen Gründen haben nationale Identität und kulturelle Eigenständigkeit in Estland einen hohen Stellenwert. Der Norden habe für Estland "Vorbildcharakter, was das gute Leben angeht", sagt Raik. "Der Norden und wir sind Lutheraner. Wir haben eine gemeinsame Geschichte." Lettland sei anders, vor allem Litauen habe einen "völlig anderen Hintergrund".

In Gesprächen mit Estinnen und Esten hört man heraus, dass es für die baltischen Staaten geschickter sein kann, in der EU als geografische Einheit aufzutreten. "Das Baltikum" ist für liberale Esten eher ein politischer Begriff.

Man hört von einer gewissen "Kriegsroutine" Fragt man nach der Ukraine, hört man im Grenzgebiet zum einen von einer gewissen "Kriegsroutine", die inzwischen Einzug gehalten habe. Radiojournalist Komashko will in Russland einen grundsätzlichen Hang zu imperialem Gebaren erkannt haben, schon lange vor dem Angriff am 24. Februar 2022.

Politikerin Raik hebt hervor, was der Krieg für die russische Minderheit in Estland ausgelöst hat. "Für unsere Russen hat sich vieles verändert", sagt sie, "die sowjetischen Denkmäler sind weg, die letzten sowjetischen Straßennamen, auch das russische Schulsystem geht zu Ende." Der Aggressor Putin hat Europa auch kulturell ärmer gemacht.

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