Der Drahtseilakt des Friedrich Merz in Israel

Gelbe Dämmwolle liegt zerfetzt auf den Klappstühlen des Auditoriums. Holzteile sind auf dem verstaubten Boden verteilt. Das Glas der Fenster ist geplatzt, die Löcher sind nur dürftig mit Folie überklebt.

Es ist Dezember, als im Kibbuz Sasa im Norden Israels, nicht mal ein Kilometer von der libanesischen Grenze entfernt, eine Rakete der Hisbollah einschlägt. Die Terrormiliz, Erzfeind Israels und Verbündete der Hamas, feuert sie auf das Theater einer Schule. An einem normalen Dienstagmorgen würden in der Schule Dutzende Kinder lernen, spielen und herumwuseln. Am Tag des Einschlags ist fast keiner da - zum Glück.

Von 500 Einwohnern leben nur noch 50 Menschen in dem Kibbuz. Zurückgeblieben sind die Menschen, die für den Betrieb des Kibbuz dringend gebraucht werden: Soldaten und beispielsweise Elektriker. Der Großteil wird nach dem Hamas-Terrorangriff vom 7. Oktober evakuiert.

Merz macht sich Bild der Sicherheitslage Mitten im Schutt des Auditoriums steht nun Deutschlands Oppositionsführer Friedrich Merz. Der CDU-Chef ist am Sonntag nach Israel gereist, um sich ein Bild der Sicherheitslage zu machen. Getroffen hat er unter anderem Premierminister Benjamin Netanjahu, Staatspräsident Jitzchak Herzog und Außenminister Israel Katz. Mit seiner Reise will Merz, der von den Fraktionsvizes Jens Spahn und Johann Wadephul sowie der Vizevorsitzenden der deutsch-israelischen Parlamentariergruppe, Gitta Connemann, begleitet wird, auch einen Blick auf die gefährliche Lage im Norden lenken.

Mit schusssicherer Weste steht der CDU-Chef draußen vor dem Auditorium, Blick in Richtung Einschlagstelle. &bdquo;Ich bin hier, um zuzuhören“, sagt er. Es müsse in Gesprächen nach Wegen gesucht werden, wie das Land wieder in &bdquo;Frieden und Freiheit“ leben könne, fügt er hinzu, während der Wind durch die Blätter pfeift und die Vögel zwitschern. Wenn man nicht wüsste, dass die Hisbollah jederzeit eine weitere Rakete auf ebendiesen Ort abfeuern könnte, wirkte er idyllisch.

Aber seit dem brutalen Anschlag der Hamas mit 1.200 Toten kämpfen die israelischen Streitkräfte an zwei Fronten: Aus dem Libanon greift die Hisbollah verstärkt an. In Gaza rückt die israelische Armee vor, um die Hamas zu zerschlagen und die Geiseln aus den Fängen der Terroristen zu befreien.

Humanitäre Katastrophe im Gazastreifen droht Derweil wird die Kritik an den Zehntausenden zivilen Opfern in Gaza lauter. Die humanitäre Lage ist dramatisch. Es könne in Gaza ja fast nicht schlimmer werden, hieß es noch vor einigen Wochen in der Union. Da war aber noch nicht klar, was nun wohl bevorsteht: Die israelische Führung bereitet einen Vorstoß in die Stadt Rafah im Süden Gazas vor, um vier Hamas-Bataillone zu zerschlagen. Dort sollen sich aber auch mindestens 1,3 Millionen Zivilisten befinden.

Außenministerin Annalena Baerbock warnt vor einer &bdquo;humanitären Katastrophe mit Ansage“. Auch die USA vergrößern den Druck auf Netanjahu. Das Leid vom 7. Oktober sei kein &bdquo;Freibrief“, so Außenminister Antony Blinken.

Merz hingegen stellt sich am Montag nach dem Treffen mit Netanjahu uneingeschränkt hinter das Vorgehen Israels. Er forderte vor allem die Hamas auf, die Zivilbevölkerung nicht länger als &bdquo;Schutzschilde“ zu missbrauchen. Israel dagegen würde alles tun, um die Zivilisten zu schützen, sagt er.

Merz im Gespräch mit Netanjahu 40 Minuten spricht der Oppositionsführer davor mit Netanjahu. Dass der sich überhaupt so lange Zeit nimmt, wertet das Umfeld von Merz als Erfolg.

Netanjahu hat wenig geschlafen, in der Nacht zuvor konnte Israel in Rafah zwei Geiseln befreien. Dabei sollen 67 Zivilisten ums Leben gekommen. Im Gespräch mit dem israelischen Premier soll Merz nach Informationen dieser Redaktion den Schutz der Zivilbevölkerung angemahnt und auf die Möglichkeit der schwindenden Unterstützung westlicher Partner hingewiesen haben, sollte sich die Situation in Rafah weiter verschärfen. In führenden Unionskreisen befürchtet man noch schrecklichere Bilder in Gaza, als es sie jetzt schon gibt.

Merz, der dennoch kritisch auf Baerbocks scharfe Aussagen schaut, vermeidet trotzdem öffentliche Kritik an Netanjahu. Belehrend als Oppositionsführer auftreten, kann unpassend wirken. Viel ausrichten kann er ohnehin nicht. Und zu wichtig ist ihm offenbar die Verbindung nach Jerusalem.

Merz sucht Gespräch mit Betroffenen Montagmittag trifft Merz in einem Hotel in Jerusalem Flüchtlinge. Sie kommen aus dem Norden, aus Orten wie dem Kibbuz Sasa. Der CDU-Chef sitzt mit seiner Delegation und den Geflüchteten in einem Stuhlkreis. Ein Mittsechziger erzählt in gutem Englisch, dass sie eigentlich diesen Monat wieder in ihr Zuhause zurückkehren sollten. Nun sei das auf den Juli verschoben. Und ob es dabei bleibt?

Ungewiss. &bdquo;Wir haben alles getan, um uns ein Leben aufzubauen. Und dort wird das Geld in Tunnel gesteckt“, sagt der Mann und schüttelt mit dem Kopf. Mit &bdquo;dort“ meint er Gaza. Merz versichert ihm und seinen Bekannten: &bdquo;Wir unterstützen Israel im Kampf gegen den Terror.“ Sie reichen sich am Ende die Hand.

Es geht Merz mit dem Besuch auch um ein Signal an die jüdische Bevölkerung in Israel und in Deutschland. Dass sich der CDU-Chef mit solchen Reisen in außenpolitischen Fragen profiliert, ist für ihn ein willkommener Nebeneffekt. Merz hatte bislang kein Regierungsamt inne, geschweige denn viel Erfahrung mit ausländischen Regierungschefs. Als Partei- und Fraktionschef steht er aber in der Poleposition für die Kanzlerkandidatur der Union. Sich auf der großen politischen Bühne und in Krisengebieten zu zeigen, kann sein Profil stärken.

Und Treffen mit Regierungschefs oder Besuche wie im Kibbuz Sasa helfen auch beim Perspektivwechsel. Ein grüner Ort in den Bergen. Blickt man zwischen die dichte Baumlandschaft auf die Berge gegenüber, kann man den Libanon sogar sehen. So nah sind die Menschen hier den Terroristen.

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