Das sagt Elisabeth Niejahr von der Hertie-Stiftung zum AfD-Erfolg bei der Jugendwahl

Nordlippe/Berlin. Die Europawahl liegt zwar schon etwas zurück, die Ergebnisse bieten nach wie vor aber Anlass zur Diskussion. So auch die der Jugendwahl in Nordlippe . Wie bei einer echten Wahl konnten dort Kinder und Jugendliche ihre Stimme abgeben und signalisieren, wo die Reise hingehen könnte, wenn sie irgendwann selbst wählen dürfen. Dass in allen Kommunen die AfD weit vorne liegt, mag manch einen überraschen, andere haben dieses Ergebnis aber auch kommen sehen.

Die LZ wollte wissen: Woran liegt es, dass sich Kinder und Jugendliche offenbar mit ihren Themen bei rechtspopulistischen Parteien aufgehoben fühlen und was bedeutet das für ihr Demokratieverständnis? Elisabeth Niejahr, Geschäftsführerin des Bereichs &bdquo;Demokratie stärken" der gemeinnützigen Hertie-Stiftung in Berlin liefert dazu Erklärungsansätze.

Wenn Sie sich die Ergebnisse anschauen, sind Sie überrascht oder würden Sie sagen, das war absehbar?

Elisabeth Niejahr: Ich glaube, dass es drei Faktoren waren, die beim Wahlverhalten der Jugendlichen eine Rolle gespielt haben und die mich auch nicht überrascht haben. Wir haben eine entsprechende Tendenz auch bei unseren Veranstaltungen schon gespürt. Das ist zum einen Verunsicherung oder eine Verängstigung aufgrund vielfältiger Krisen, die wir momentan haben. Angefangen beim Klimawandel bis zu Kriegen. Ich glaube, dass sich diese bei der jüngeren Generation noch ganz anders ausgewirkt haben als bei der älteren.

Inwiefern?

Elisabeth Niejahr: Die ’Babyboomer’ haben die Erfahrung gemacht, dass ganz viele Krisen benannt werden, aber dass es am Ende doch nicht so schlimm gekommen ist. Ich bin aufgewachsen gegen Ende des Kalten Krieges, als viele Angst vor einer Eskalation zwischen den USA und der Sowjetunion hatten. Es folgte eine lange überwiegend friedliche Zeit. Ähnlich lief es auch mit Warnungen vor einigen Umweltkrisen. Ich glaube, bei vielen jüngeren Leuten ist da der Einfluss der Corona-Pandemie hängen geblieben, dass es von heute auf morgen auch alles anders sein kann und dass der Boden unter den Füßen vielleicht doch nicht ganz so fest ist.

Und noch ein dritter Gedanke: Ich habe den Eindruck, dass die ältere Generation auch deshalb optimistischer auf die Zukunft schaut, weil in ihrer Jugend der Blick in die Vergangenheit ein Blick in die Finsternis war, es Zeiten gab, in denen es sich verboten hat, in die Vergangenheit zu blicken, auf die Nachkriegszeit zu schauen. Sie waren gewissermaßen zum Optimismus verpflichtet. Heute herrscht oftmals eine Sehnsucht nach dieser vermeintlichen Stabilität der jüngeren Vergangenheit. Das ist kein Argument, AfD zu wählen aber vielleicht eine Erklärung.

Seitens der Schulleitungen war ein Erklärungsansatz das Thema soziale Medien. Wie ordnen Sie das ein?

Elisabeth Niejahr: Das ist auf jeden Fall ein großes Problem, aber auch nicht das einzige. Soziale Medien können eigentlich nur verstärken, was vorher schon da war. Natürlich ist es so, dass die AfD auf TikTok zum Beispiel mehr Reichweite hat als andere und dass sich emotionalisierende, verhetzende, polarisierende Inhalte in den sozialen Medien schneller verbreiten. Ich selbst habe einmal junge Frauen gefragt, wie es sein kann, dass ein Mensch wie Maximilan Krah, der ein antiquiertes Frauenbild propagiert, bei diesen gut ankommt, und da wurde mir gesagt, dass man ihn nicht als Typ gut findet, sondern dass seine Präsenz in Social Media signalisiert, dass er sich für die Jüngeren interessiert. Und da haben andere eben Nachholbedarf. Dass viele Menschen einen immer größeren Teil ihrer Zeit dort verbringen, bringt auch eine Menge Probleme mit sich. Aber das ist nicht das einzige. Zum einen müssen wir uns fragen: Welche Themen treiben junge Leute um? Und zum anderen: Was kann die Politik da tun?

Manch einer könnte aus Protest die AfD gewählt haben - auch das wurde als Erklärung genannt. Wie sehen Sie das?

Elisabeth Niejahr: Das spielt durchaus eine Rolle. Das ist ja auch eine Karte, die die AfD ausspielt, zu sagen: &bdquo;Wir sind doch eigentlich für Demokratie" und dass Jugendliche dann sagen: Warum will man die jetzt mundtot machen? Dann wähle ich sie erst recht." Die AfD hat diesen Opferstatus aber nicht, denn sie sich selbst gerne zuschreibt. Es ist ja nicht so, dass sie nicht zum Beispiel in öffentlich-rechtliche Talkshows eingeladen wird. Es gibt viele Formate, zu denen Veranstalter alle Parteien einladen müssen. Insofern hat die AfD schon Möglichkeiten, ihre Argumente vorzutragen.

Wie können denn Lehrerinnen und Lehrer auffangen, was Kinder und Jugendliche aus ihren Elternhäusern mitbekommen?

Elisabeth Niejahr: Ich habe den Eindruck, dass momentan Lehrer vielfach gefordert und manchmal auch überfordert sind, aufzufangen, was in den Elternhäusern passiert. Wir haben in der Hertie-Stiftung im letzten Jahr eine Kommission zum Thema Demokratie und Bildung gemacht, wo wir Analysen zusammengefasst und Empfehlungen abgegeben haben, was man tun kann, um die Demokratiebildung an Schulen zu stärken. Geht es zum Beispiel um wirklich offenen Antisemitismus, kommen wir natürlich auch irgendwann in den justiziablen Bereich, es gibt eben aber auch viele Grauzonen, wo man dann entscheiden muss. &bdquo;Wo wollen wir in die Diskussion einsteigen?"

Zumal Schulen da ja auch nicht die alleinige Verantwortung haben können.

Elisabeth Niejahr: Umfragen haben gezeigt, dass Lehrern und Schülern das Thema wichtig ist Daneben kommen aber Themen wie Personalmangel, Corona-Spätfolgen, Digitalisierung oder Gebäudeprobleme, die den Alltag von Lehrer dominieren. Mehr Ressourcen für Bildung - da müsste man ansetzen, weil Schulen, wie Elternhäuser, da eine große Rolle spielen. Ganz konkret kann man natürlich immer auch beispielsweise an das Thema Remigration erinnern, dass Anfang des Jahres publik geworden ist und diejenigen, die damit sympathisieren, fragen: &bdquo;Du hast doch sicher auch Freunde oder Bekannte, die eine Migrationsgeschichte haben. Denk doch mal darüber nach, wie man diese Personen vor Diskriminierung und Ausgrenzung schützen kann."

Irgendwann werden die Jugendlichen wirklich wählen können. Da ist es doch der falsche Weg, die Ergebnisse jetzt einfach zu ignorieren, wie es manch einer vielleicht am liebsten täte?!

Elisabeth Niejahr: Ja, absolut. Dafür macht man ja auch solche simulierten Wahlen. Auch wenn das Ergebnis vielleicht nicht identisch sein wird. Und gerade, wenn die Zahlen so eindeutig sind wie jetzt, ist das schon etwas, was man ernst nehmen sollte. Es geht ja auch nicht nur darum, dass die Jugendlichen einfach mal die Erfahrung einer Wahl machen sollen, sondern es geht ja auch um ein Stimmungsbild. Man kann niemandem vorschreiben, was er wählen soll und mit dem Zeigefinger auf jemanden zeigen, aber man kann Politik erklären, Demokratie mit einem einladenden Gestus versehen und in Gespräche kommen. Es ist ein kollektiver Lernprozess, bei dem alle mitmachen müssen.

Persönlich:

Elisabeth Niejahr (59) ist seit 2020 in der Geschäftsführung der Hertie-Stiftung tätig. Sie ist Journalistin und Buchautorin. Sie hat Volkswirtschaftslehre in Köln, London und Washington studiert und war 18 Jahre lang im Berliner Büro der Wochenzeitung &bdquo;Die Zeit" tätig. Zuvor war Niejahr von 2017 bis 2019 Chefreporterin des Wirtschaftsmagazins &bdquo;WiWo". Zwischen 2013 und 2019 war sie regelmäßiger Gast in der monatlich ausgestrahlten Talkshow &bdquo;Thadeusz und die Beobachter" des rbb und als Radiokommentatorin für die politische Talkshow &bdquo;Berlin Backstage" von Radio Bremen tätig. Elisabeth Niejahr hat eine Tochter und ist mit Gesundheitsminister Karl Lauterbach liiert.

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