Pahna geht mit ganz viel Herz durch die Krise

Lemgo. Seit drei Jahrzehnten führt sie mit Ehemann Joachim Pahn das Geschäft. Ein Familienunternehmen in der dritten Generation, doch so etwas hat es noch nicht gegeben. Erst Corona, dann die Energiekrise. "Ich dachte am Anfang morgens, das sei nur ein böser Traum", blickt Manuela Pahn zurück und kann zumindest in Teilen aufatmen, denn aus dem Albtraum ist das Traditionshaus erwacht.

Corona hat die Lebkuchen-Manufaktur Pahna relativ gut überstanden und auch auf die Energiekrise hat das Ehepaar früh reagiert. Es waren und sind turbulente Zeiten, und die Pandemie hat auch bei Pahna seine Spuren hinterlassen. "Von einem Tag auf den anderen haben wir die Produktion fast auf Null gefahren", erinnert sich die Geschäftsführerin an den März vor gut zwei Jahren. Nach den traditionellen Winterferien rund um Weihnachten war der Betrieb im Januar wieder hochgefahren, um sich vorzubereiten auf die Saison, die mit den ersten Volksfesten im Frühjahr bis zu den Weihnachtsmärkten im Dezember reicht.

Die Lager in der Liemer Halle waren bereits gut gefüllt, als Corona in voller Härte auch über Pahna hereinbrach. "Keine Volksfeste, keine Hochzeiten, keine Veranstaltungen", zählt Manuela Pahn die Absatzmärkte für ihre Lebkuche n auf. Fast eineinhalb Jahre lag die Produktion im Wesentlichen brach, nur einzelne Aufträge konnten noch bearbeitet werden. Die rund 60-köpfige Mannschaft wurde in Kurzarbeit geschickt, während das Ehepaar versuchte, mit den Ämtern die Formalien abzuklären, die Mitarbeiter zu beruhigen oder auch Absprachen mit Kunden zu treffen.

Der Krisenmodus bleibt Mittlerweile ist klar: Pahna hat die Corona-Krise im Gegensatz zu einigen Konkurrenten relativ gut überstanden und damit seinen Rang als größter Lebkuchenherzen-Hersteller Deutschlands gefestigt. Doch der Krisenmodus bleibt. Gut 60 Mitarbeiter haben vor Corona an der Schuhstraße gearbeitet. Viele seit Jahrzehnten, aber nicht alle sind zurückgekommen. Gerade die Jüngeren, erzählt die Geschäftsführerin, haben in der Krise nach neuen Jobs etwa in der Pflege gesucht. Aktuell arbeiten 50 Männer und Frauen in Bäckerei und Garnierwerkstatt, in der jedes Lebkuchenstück per Hand seine individuelle Verzierung erhält. Es dürften mehr sein, doch trotz aller Mühe, stellt Manuela Pahn resignierend fest, "ist ist kaum jemand zu finden".

Es bleiben schwierige Zeiten. War die Corona-Krise überstanden, schlug mit dem Ukraine-Krieg Anfang des Jahres schon die nächste Krise zu. "Wieder stand alles in Frage", erinnert sich Manuela Pahn an die ersten Kriegsmonate, als die explodierenden Preise drohten, die Produktion erneut zu gefährden. "Ob Zucker, Mehl, Strom, Gas, Spedition, Verpackung, alle Kosten sind gestiegen, bis zu 350 Prozent."

Die Produktpalette wurde umgestellt Für die studierte Betriebswirtin war klar, "wir müssen schnellstmöglich reagieren". Die Produktpalette wurde um die Hälfte reduziert, statt der großen aufwendigen Teile werden vermehrt die kleinen Herzen produziert. 600 bis 700 Stück schafft eine Mitarbeiterin pro Tag, weit mehr als von den aufwendig verzierten großen Lebkuchenteilen. Gebacken wird nur noch auf Bestellung und die Preise, die wurden zügig neu verhandelt. Dreimal mussten die Pahns in diesem Jahr die Kosten weitergeben - und die meisten Kunden nahmen es nicht übel, "die wussten ja, dass es nötig ist".

Wie sich das im kommenden Jahr weiterentwickelt, darüber kann auch die 60-Jährige nur spekulieren. Doch das Ehepaar fühlt sich mit seinem Unternehmen gut aufgestellt, weitere Hürden zu nehmen - so gut aufgestellt, dass es hofft, den Betrieb in den kommenden Jahren an einen der Söhne zu übergeben. Und in dieser Hinsicht, lacht Manuela Pahn, stehen die Zeichen durchaus auf Gut.

Das ist Pahna 2020 feierte die Lebkuchen-Manufaktur Pahna das 100-jährige Bestehen des Betriebes. 1920 hatten die Brüder Otto und Karl Pahn eine Bäckerei in Blomberg gegründet, die sich schnell auf die haltbaren Dauerbackwaren spezialisierte. In den 1930er Jahren zog der Betrieb an die Schuhstraße in Lemgo, wo ihn Otto Karl Pahn jun. in den 1960er Jahren umfassend modernisierte. In den 1980er Jahren übernahm mit Manuela und Joachim Pahn die dritte Generation das Ruder. Mittlerweile gilt Pahna als der größte Lebkuchenherzen-Hersteller in Deutschland. Seine Produkte sind deutschlandweit und auch in Nachbarländern auf Volksfesten zu finden. Beliebt sind die individuell verzierten Lebkuchen-Figuren auch als Geschenke für Firmen-Veranstaltungen oder private Feiern. Bis zu 30.000 Stück werden pro Tag an der Schuhstraße in der Lemgoer Innenstadt gebacken.

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