OWL macht sich zukunftsfest

Bielefeld/Gütersloh. Rund 1.000 Multiplikatoren aus Ostwestfalen-Lippe bekommen in diesen Tagen elektronische Post von der Bertelsmann Stiftung aus Gütersloh. Die E-Mails enthalten Informationen über das Projekt &bdquo;Stärkung der Region OWL" sowie einen Link zu einer Online-Befragung, bei der die Teilnehmerinnen und Teilnehmer offen ihre Meinungen über die Stärken und Schwächen der Region Ostwestfalen-Lippe sagen können.

Hintergrund der Aktivitäten: &bdquo;Es geht um die Weiterentwicklung der bestehenden Strukturen", so Rainer Brinkmann, Fraktionsvorsitzender des Regionalrats in Detmold, der das Projekt angestoßen hat. &bdquo;Es geht auch um die Schaffung von Arbeitsplätzen", sagt Reinold Stücke (CDU), Vorsitzender des Regionalrats.

Er sei sehr froh, dass die Bertelsmann Stiftung in das Projekt involviert sei. Angesichts zunehmender Dynamik in benachbarten Regionen wie Rhein/Ruhr oder Hannover sei es dringend nötig, dass sich auch in OWL etwas bewege. &bdquo;Wir können noch besser werden", so Stücke.

Er nennt als Beispiele Kooperationen im kulturellen Bereich, im Tourismus oder auch in der medizinischen Ausbildung. Und: &bdquo;Wir haben immer noch wenige außeruniversitäre Forschungseinrichtungen." OWL sei zwar in Bereichen wie Industrie 4.0 oder dem Regionalmarketing gut aufgestellt, so Brinkmann. Doch dies reiche längerfristig nicht aus, um im Wettbewerb der Regionen weiterhin bestehen zu können.

Neben dem Regionalrat und der Bertelsmann Stiftung sind auch die OWL GmbH und das NRW-Innenministerium an dem Projekt beteiligt. Das berichtet Günter Tebbe, ehemaliger Kämmerer der Stadt Herford und freier Berater der Bertelsmann Stiftung. &bdquo;Meine Aufgabe ist es, mit einigen anderen zusammen die Fäden zusammenzuhalten."

Man wolle den Prozess ganz bewusst ergebnisoffen angehen, sagt Tebbe. Deshalb werden im Zuge der Online-Befragung Handlungsfelder ermittelt, die dann in die Regionalkonferenz eingebracht werden, die am 5. Juli in Bielefeld stattfinden wird. Die Politik müsse dann entscheiden, welche der Vorschläge umgesetzt werden.

&bdquo;Unser Ziel ist es, einen ganzheitlichen Ansatz zu verwirklichen", sagt Kirsten Witte, Direktor der Bertelsmann Stiftung, die das Projekt seitens der Stiftung federführend mit betreut. Die Kooperation könne nur gelingen, &bdquo;wenn die Akteure da auch mitmachen", betont Witte.

Die Region sei insgesamt sehr gut aufgestellt, mit städtischen und ländlichen Bereichen jedoch sehr heterogen. Aber: &bdquo;Zunehmend ist klar, dass man angesichts dessen mit Kirchturmdenken nicht weiterkommt."

Doch: &bdquo;Mittelständler passen sich schneller an", so Witte. Deshalb habe das mittelständisch geprägte OWL gute Chancen, eine langfristig tragfähige Kooperation auch auf kommunaler Ebene hinzubekommen. Als Beispiel nennt Witte die Breitbandversorgung. Die Regionale 2022 komme da &bdquo;zu einem sehr günstigen Zeitpunkt".

So sieht es auch Herbert Weber, Geschäftsführer der OWL GmbH. &bdquo;Mit dem Rückenwind von It’s OWL und der Regionalen kann da etwas sehr Vorwärtsorientiertes herauskommen", ordnet Weber die Bedeutung des Projekts ein. Man dürfe im Prozess der Regionalentwicklung auf keinen Fall eine Ruhepause haben, so Weber. &bdquo;Wir müssen die Nase vorne haben."

Kommentar: "Eine echte Chance" von Matthias Bungeroth

Der Wettbewerb unter den Regionen wird intensiver. In Nordrhein-Westfalen haben sich die Metropolregionen Rheinland und Ruhr neu aufgestellt. Südwestfalen wurde erst durch die Regionale im Jahr 2013 zu einer Region mit eigenständigem Auftritt. Die Metropolregion Hannover repräsentiert die bedeutendsten Industriestandorte Niedersachsens.

Es ist für die Zukunft Ostwestfalen-Lippes von entscheidender Bedeutung, dass diese Region in dem Konzert der potenten Wirtschaftsräume mithalten kann. Deshalb ist die Weichenstellung des Regionalrats in Detmold richtig, die Entwicklung der Region OWL mit Hilfe einer Online-Befragung und einer Regionalkonferenz in ein neues Zeitalter zu führen.

Die gewählte Dialogform der Konferenz ist gut, denn sie sichert eine breite Beteiligung. Doch sie muss rasch greifbare Ergebnisse liefern. Städte und ländlicher Raum müssen wechselnd zusammenarbeiten, um gemeinsam stark zu sein. Sonst gerät OWL ins Hintertreffen.

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