Coronavirus verschärft Medikamentenmangel: Ein Apotheker klärt die wichtigsten Fragen

Bielefeld. Die Ausbreitung des Coronavirus verschärft die Medikamentenknappheit in Deutschland. Das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte führt inzwischen knapp 300 Medikamente auf, die derzeit nicht oder nicht in ausreichender Menge zur Verfügung stehen. Immer häufiger müssen Apotheker Patienten vertrösten oder sie zum Arzt zurückschicken, damit ein anderes Medikament verschrieben wird. Experten sind sich sicher, dass sich die Situation bei einer weiteren Ausbreitung des Coronavirus verschärfen wird.

Warum sind so viele Medikamente aktuell gar nicht oder nicht in ausreichender Menge verfügbar? &bdquo;Die Engpässe bei der Versorgung mit Arzneimitteln nehmen in Deutschland seit Jahren zu. Das liegt vor allem daran, dass sich die Herstellung wichtiger Wirkstoffe aufgrund der Kostenoptimierung auf wenige Unternehmen in China, Indien und wenige andere Länder verlagert hat. Die Auslagerung der Wirkstoffherstellung in außereuropäische Länder und die Konzentration auf wenige Unternehmen führen zu vielfältigen Problemen", erklärt der Apotheker Thomas Rochell aus Beverungen.

Diese Probleme betreffen mitunter auch Massenprodukte. Bereits 2018 gab es erhebliche Engpässe bei der Auslieferung des Schmerzmittels Ibuprofen. Weil ein BASF-Werk in den USA wegen technischer Probleme über Monate nicht mehr produzieren konnte, kam es zur Knappheit, denn die Fabrik in den USA ist nur eine von sechs Fabriken weltweit, die Ibuprofen herstellt.

&bdquo;Problematisch ist auch, dass Wirkstoffhersteller in China oder Indien ihre Produkte lieber an Unternehmen in Ländern verkaufen, die nicht so niedrige Preise haben wie in Deutschland", ergänzt Rochell, der auch Vorstandsmitglied im Apothekerverband Westfalen-Lippe ist. &bdquo;Zudem steigt durch die Konzentration auf wenige Wirkstoffhersteller die Gefahr, dass Fehler in der Herstellung erst spät auffallen, weil Wirkstoff und Tablette in den meisten Fällen nicht mehr von demselben Unternehmen hergestellt werden."

Welche Folgen hat die Ausbreitung des Coronavirus auf die Versorgung mit Arzneimitteln in Deutschland? &bdquo;Noch hängt die Medikamentenknappheit in Deutschland nicht mit den Folgen der Ausbreitung des Coronavirus zusammen", sagt Rochell. &bdquo;Allerdings zeichnet sich ab, dass sich Versorgungsengpässe verschärfen werden." Zum einen hat China bereits einen Produktionsstopp für wichtige Wirkstoffe verhängt, weil die Hersteller in den vom Coronavirus besonders betroffenen Regionen liegen, und zum anderen hat Indien den Export von 26 Medikamenten und Wirkstoffen eingeschränkt.

Die Grundstoffe für die Produktion von Medikamenten in Indien kommen in vielen Fällen von chinesischen Unternehmen, die jedoch nicht mehr liefern können. Um sicherzustellen, dass wichtige Medikamente wie Paracetamol in ausreichender Menge für den eigenen Markt zur Verfügung stehen, wurde der Exportstopp nach Angaben der indischen Regierung verhängt. &bdquo;Nimmt diese Entwicklung zu, wird sich das auf die Versorgung mit Medikamenten in Deutschland auswirken", sagt Rochell.

Diese Sorge führt nicht nur bei Verbrauchern zu Hamsterkäufen, sondern auch bei Apothekern. &bdquo;Es gibt Kollegen, die vorsorglich große Mengen Arzneimittel bestellen, doch davon raten wir als Verband dringend ab", erklärt der Apotheker, der seit 20 Jahren tätig ist. Auch die Hersteller und der Handel reagieren auf Hamsterkäufe und schränken die Auslieferung von Medikamenten bereits ein.

Welche Folgen hat die Medikamentenknappheit für Betroffene? &bdquo;Wenn ein bestimmtes Medikament nicht verfügbar ist, können wir in vielen Fällen auf Alternativprodukte mit demselben Wirkstoff von anderen Firmen ausweichen", erklärt Rochell. &bdquo;Es besteht zudem die Möglichkeit auf alternative Arzneimittel aus der Wirkstoff-Familie zurückzugreifen. Doch auch das klappt nicht immer. Wenn der Wirkstoff nicht lieferbar ist, gibt es keine Alternative."

In der intensivmedizinischen Versorgung kann das lebensbedrohliche Folgen haben. &bdquo;Aktuell fehlt in Krankenhäusern ein Medikament für Krebspatienten, womit eine Therapiemöglichkeit für schwerkranke Patienten wegfällt." Auch das Beispiel Psychopharmaka zeigt, dass die Auswirkungen der Medikamentenknappheit in Deutschland gefährliche Folgen haben können. &bdquo;Das Antidepressivum Venlafaxin ist seit Monaten schwer bis gar nicht lieferbar. Patienten, die Psychopharmaka nehmen, sollen diese aber nicht abrupt absetzen. Doch was bleibt Patienten übrig, die wir nicht mehr versorgen können?

Um Patienten bestmöglich zu versorgen, arbeiten Apotheker eng mit Ärzten zusammen. &bdquo;Das ist entscheidend für die Patientenversorgung", sagt Rochell. Zudem investieren Apotheken viel Zeit in die Beschaffung knapper Medikamente. &bdquo;In meinen beiden Apotheken ist jeweils eine Mitarbeiterin jeden Tag ein bis zwei Stunden damit beschäftigt, Medikamente, bei denen es Lieferprobleme gibt, bei Herstellern und Händlern aufzutreiben. Das ist ein enormer Einsatz von Ressourcen."

Werden die Preise für Medikamente trotz Preisbindung steigen, wenn sich die Lieferengpässe verschärfen? &bdquo;Das hoffe ich nicht. Und ich glaube auch, dass die Preisbindung für rezeptpflichtige Medikamente in Deutschland ein Garant dafür ist, dass wir die Preise für Arzneimittel nicht dem freien Markt überlassen werden", sagt Rochell. Im Bereich der Privatzahlungen rechnet der Apotheker hingegen mit deutlichen Preissteigerungen. &bdquo;Das zeigen die mitunter horrenden Summen, die Anbieter aktuell für Desinfektionsmittel oder Schutzmasken verlangen."

Aus diesem Grund kämpfen Apotheker wie Thomas Rochell auch gegen die EU-Rechtsprechung zu Online-Apotheken, die rezeptpflichtige Medikamente günstiger anbieten dürfen. &bdquo;Die Versorgung mit Arzneimitteln ist Teil der Daseinsfürsorge. Wenn wir die Preise für Medikamente dem freien Markt überlassen, leiden die Patienten. Das darf nicht passieren."

Wie kann Medikamentenknappheit in Deutschland künftig verhindert werden? &bdquo;Der Bundestag hat bereits mehrere Maßnahmen beschlossen, um Versorgungsengpässe zu verhindern, wie zum Beispiel das Faire-Kassenwettbewerb-Gesetz. Allerdings sind all diese Maßnahmen nur ein erster Schritt", sagt Rochell. &bdquo;Gelöst wird das Problem nur, wenn sich die Herstellung von Wirkstoffen nicht mehr auf wenige Firmen in wenigen außereuropäischen Ländern konzentriert."

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