Impfung schützt vor Krebs, doch in Deutschland wird sie oft vernachlässigt

Berlin/Bielefeld. Bei der Impfung gegen die krebsauslösenden Humanen Papillomviren (HPV) ist Deutschland im internationalen Vergleich weit abgeschlagen. Und das, obwohl Studien zeigen, dass die Impfung vor Krebs schützt, vor allem Gebärmutterhalskrebs. Um die Impfquote auch bei Mädchen und Jungen in Deutschland zu erhöhen, setzt sich das Deutsche Krebsforschungszentrum für Impfungen in Schulen ein. Antworten auf die wichtigsten Fragen zum Angebot der HPV-Impfungen in Deutschland:

Wie werden HPV übertragen? HPV sind weit verbreitet und besiedeln vor allem die Haut und Schleimhäute. Nach Angaben des Robert Koch-Instituts (RKI) infizieren sich fast alle Menschen im Laufe ihres Lebens mit den Viren beim Sex. Die Verwendung von Kondomen könne das Infektionsrisiko zwar senken, aber anders als bei HIV und anderen sexuell übertragbaren Infektionen, nicht sicher verhindern. HPV-Infektionen gehören laut RKI deshalb weltweit zu den häufigsten sexuell übertragbaren Infektionen.

Sind HPV-Infektionen gefährlich? In den meisten Fällen verlaufen HPV-Infektionen nach Angaben des RKI ohne Symptome. &bdquo;HPV können sich jedoch auch dauerhaft einnisten und Zellveränderungen hervorrufen, die zu Krebs und Genitalwarzen führen können“, erklärt der Bielefelder Gynäkologe Rolf Englisch, Vorsitzender des Berufsverbandes der Frauenärzte in Westfalen-Lippe. HPV können laut RKI zu Krebserkrankungen im Genital- und Analbereich sowie in der Mundhöhle und im Rachen führen.

In Deutschland erkranken nach Angaben des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) jedes Jahr etwa 9.600 Menschen an einem HPV-bedingtem Karzinom. Betroffen seien in 80 Prozent der Fälle Frauen, denn bei Gebärmutterhalskrebs gelten HPV als Hauptauslöser. &bdquo;Allein am Gebärmutterhalskrebs erkranken jedes Jahr etwa 4.500 Frauen und etwa 1.500 sterben daran. Hinzu kommt, dass jährlich bei etwa 56.000 Frauen wegen HPV-bedingten Krebsvorstufen Eingriffe am Gebärmutterhals vorgenommen werden, um Krebs zu verhindern“, erklärt ein Sprecher.

Wogegen schützt die HPV-Impfung? HPV-Impfstoffe schützen laut RKI zu nahezu 100 Prozent vor einer Infektion mit den in den Impfstoffen enthaltenen HPV-Typen. Bekannt sind nach Angaben des RKI inzwischen mehr als 200 HPV-Typen. Ein kleiner Teil davon wird als krebserregend eingestuft. &bdquo;Unterschieden wird dabei zwischen Hochrisikotypen, die Krebs auslösen können, und Niedrigrisikotypen, die für das Entstehen von Genitalwarzen verantwortlich sind. Mit einer Impfung kann man sich vor beiden Typen schützen“, erklärt Englisch.

Zwei Studien aus Schweden und Großbritannien belegen, dass die seit 2006 in Europa zugelassene HPV-Impfung Gebärmutterhalskrebs verhindern kann. &bdquo;Dass es erst jetzt solche Studien gibt, liegt daran, dass es im Schnitt 10 bis 30 Jahre dauert, bis sich nach einer HPV-Infektion Gebärmutterhalskrebs entwickelt“, erklärt ein RKI-Sprecher. &bdquo;Für die anderen HPV-bedingten Tumore an Vagina, Vulva, Penis, Anus und im Mund-Rachen-Raum bestehen ebenfalls vergleichbare oder sogar noch längere Zeiträume bis zur Krebsentwicklung.“

Die schwedische Studie von 2020 zeigt, dass Frauen, die vor dem 17. Lebensjahr gegen HPV geimpft wurden, ein um 88 Prozent geringeres Risiko für Gebärmutterhalskrebs haben als ungeimpfte Frauen. Zu ähnlichen Ergebnissen kommt die britische Studie von 2021. Die Untersuchung zeigt zudem, dass die Reduktion von Gebärmutterhalskrebs umso größer ausfällt, je jünger die Mädchen zum Zeitpunkt der Impfung sind: Während bei den 12- bis 13-jährigen Mädchen die Reduktion bei 87 Prozent liegt, fällt sie bei Mädchen mit einer Impfung im Alter von 16 bis 18 Jahren auf 34 Prozent.

Australien gilt als Vorbild in der Prävention von Krebserkrankungen, die durch HPV hervorgerufen werden, da mit einem Impfprogramm für Schüler seit 2007 hohe Impfquoten erreicht werden. Studien zeigen nach RKI-Angaben auch hier, dass Impfungen Krebsvorstufen und Genitalwarzen verhindern und die Zahl von Gebärmutterhalskrebserkrankungen signifikant verringern. Ziel der australischen Regierung ist die Eliminierung der Krankheit bis zum Jahr 2028.

Wem wird die HPV-Impfung empfohlen? In Deutschland empfiehlt die Ständige Impfkommission (Stiko) die Impfung Mädchen und Jungen im Alter zwischen 9 und 14 Jahren. Ist die Impfung bis dahin nicht erfolgt, empfiehlt die Stiko diese noch bis zum Alter von 17 Jahren nachzuholen. &bdquo;Voll wirksam ist die Impfung vor dem ersten Sex, also vor einer ersten Ansteckung“, erklärt der Bielefelder Kinderarzt Marcus Heidemann, Vorsitzender des Berufsverbandes der Kinder- und Jugendärzte in Westfalen-Lippe. Zudem seien bis zum 14. Lebensjahr nur zwei Impfungen nötig, danach drei. &bdquo;Aber auch danach ist die Impfung sinnvoll, denn selbst wenn man sich bereits mit einem HPV-Typen infiziert hat, bietet die Impfung noch Schutz vor den anderen HPV-Typen, die im Impfstoff enthalten sind.“

Wer übernimmt die Kosten für die HPV-Impfung? Die gesetzlichen Krankenversicherungen übernehmen die Kosten von HPV-Impfungen für Mädchen und Jungen zwischen 9 und 17 Jahren. Einige Krankenkassen finanzieren die Impfung jedoch auch für Erwachsene. Die größte Kasse in OWL, die AOK Nordwest, erstattet 80 Prozent der Kosten über das Gesundheitsbudget der Patienten, das jährlich 500 Euro umfasst. Die größte Kasse Deutschlands, die Techniker, erstattet 100 Prozent der Kosten für Versicherte bis 26 Jahre. Die Kostenerstattung sei darüber hinaus auch bis zum 45. Lebensjahr möglich, wenn Ärzte bestätigen, dass noch keine HPV-Infektion vorliegt.

Profitieren auch Erwachsene von der HPV-Impfung? &bdquo;Sinnvoll ist die Impfung immer, vor allem bei Partnerwechseln, weil man sich dann mit neuen HPV-Typen infizieren kann“, erklärt Englisch. Der Gynäkologe rät Interessierten deshalb dazu, sich bei Krankenkassen nach der Finanzierung zu erkundigen. &bdquo;Sinnvoll kann die Impfung auch nach einem auffälligen Ergebnis bei der Gebärmutterhalskrebs-Früherkennung sein, wegen der Antikörperbildung.“

Der Test auf bestimmte HPV-Typen ist Teil der Krebsvorsorge bei Gynäkologen. Frauen zwischen 20 und 34 Jahren wird einmal jährlich ein Pap-Test auf Zellveränderungen empfohlen sowie ein HPV-Test. Frauen ab 35 Jahren wird alle drei Jahre eine Kombinationsuntersuchung aus Pap- und HPV-Test empfohlen.

Wie hoch ist die HPV-Impfquote in Deutschland? 50,4 Prozent der 14-jährigen Mädchen und 25,5 Prozent der Jungen sind in Deutschland vollständig gegen HPV geimpft. Das zeigt eine neue Auswertung des Zentralinstituts für die kassenärztliche Versorgung. Die Stiko empfiehlt die Impfung seit 2007 für Mädchen und seit 2018 auch für Jungen. Kinderarzt Heidemann rät Eltern dazu, Ärzte auf die Impfung anzusprechen. &bdquo;Wir bieten die Impfung natürlich auch an, meist als Teil der Vorsorgeuntersuchungen U11 oder J1. Doch wir erreichen nicht alle in den Praxen, weil sie nicht mehr kommen, oder das Thema rutscht wegen der Überlastung durch.“

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