Besucher aus ganz Europa?„OWL ist prädestiniert für eine große Gedenkstätte“

Frau Lieberknecht, Sie sind in unmittelbarer Nähe zur Gedenkstätte Buchenwald in Weimar aufgewachsen und waren dort auch als Pastorin tätig. Sie haben also einen besonderen Bezug zu Gedenkstätten und Erinnerungsorten. Was haben diese Orte mit Demokratie-Bildung zu tun?

Christine Lieberknecht: Ich habe zu dieser Zeit viel kirchliche Jugendarbeit geleistet. Wir haben also mit Jugendlichen die Grauen dieses Lagers erörtert. Dabei handelt es sich in meinen Augen um eine ganz wichtige Zielgruppe. Genauso wichtig ist es aber auch, den Austausch zwischen den Generationen zu ermöglichen. Großeltern übertragen ihre Gedanken oft auf die Enkelkinder. Es bieten sich also zum Beispiel moderierte Gesprächsangebote an – und die Frage: Was können wir tun, dass die Gräueltaten der NS-Zeit nie wieder passieren? Diese Fragen sind inzwischen leider wieder besonders aktuell, ebenso wie der unverzichtbare Appell: &bdquo;Nie wieder“.

In Ostwestfalen-Lippe soll künftig auch eine große Gedenkstätte entstehen. Liegt das ehemalige Gefangenenstraflager Stalag 326 in Schloß Holte-Stukenbrock eventuell ein bisschen zu weit ab vom Schuss, um Zehntausende Besucher anzuziehen?

Selbstverständlich wird dieser Ort die Menschen anziehen – wahrscheinlich sogar aus ganz Europa. Entscheidend ist nicht die Lage, sondern die Botschaft einer Gedenkstätte. Und der Angriffskrieg in der Ukraine macht die Botschaft von Stalag 326 ja aktueller denn, je. Dessen internationale Geschichte und Ausstrahlung prädestiniert den Ort geradezu für eine internationale Gedenkstätte.

Glauben Sie, dass Stalag 326 auf Augenhöhe sein kann mit Gedenkstätten wie Buchenwald, Dachau oder Theresienstadt?

Das wird von der Frage abhängen, wie sich die Gedenkstätte entwickeln wird. Wichtig ist, dass der Ausbau nun gelingen wird – und dass es zum Beispiel auch Übernachtungsmöglichkeiten für Besuchergruppen geben wird, die dort zum Beispiele Seminare veranstalten möchten. Man sollte sich realistische Ziele setzen und Stalag 326 gut in das nationale Gedenkstätten-Konzept sowie das des Landes positionieren.

Sie sind gut vernetzt im Bereich der Erinnerungsorte. Wie beobachten Sie die bisherige Entwicklung der Gedenkstätte Stalag?

Stalag erhebt den Anspruch, ein Ort des internationalen Gedenkens zu werden, was ich in Anbetracht der Geschichte der dortigen Kriegsgefangenen für absolut realistisch halte. Jeder Ort sollte neben dem Gedenken herausarbeiten, welche Spezifika er hat. Es bietet sich für die Organisatoren also an, einer Sache besonders nachzugehen und sie besonders zu analysieren. Bei Stalag könnte das zum Beispiel die frühere Entlausungsanlage sein – als eine Warnung und Facette der Unmenschlichkeit.

Sie haben sich in Ihren verschiedenen politischen Ämtern, ob als Ministerpräsidentin oder Kultusministerin, viel mit Gedenkstätten in Deutschland befasst. Wie bewerten Sie generell die Erinnerungskultur in Deutschland?

Auf diesem Gebiet ist vor allem seit der Wiedervereinigung viel passiert. Viele Gedenkstätten, die inzwischen sehr bekannt sind, wurden seit den 90er Jahren ausgebaut. Der Blick auf die Nazizeit ist ein schwieriges Erbe, welches seit der Deutschen Einheit gut aufgegriffen wurde.

Auch die ausgebaute Gedenkstätte Stalag soll verschiedene Zeitschichten abdecken, also nicht nur die NS-Zeit. Wie finden Sie das?

Das ergibt absolut Sinn. Es wäre ein Fehler, die Epochen gegeneinander auszuspielen. Gedenkkultur sollte dynamisch sein; sie muss die Gesamtheit in den Blick nehmen. Für mich umfasst das also alle Zeitschichten.

In OWL hatte es zuletzt einige politische Diskussionen gegeben. Der Ausbau von Stalag drohte zu scheitern. Wie haben Sie das verfolgt?

Das ist für mich von außen schwer zu beurteilen. Investitionen dieser Größenordnungen verlangen aber verschiedene Abwägungen. Es hat ja auch nie zur Debatte gestanden, ob die Gedenkstätte kommen soll oder nicht. Es wäre fatal, wenn ein Kostenargument ein solches Projekt verhindern würde. Die neue Einigkeit in OWL zeigt gut, dass ein realistischer Kompromiss gefunden wurde.

Können solche Orte allein von Ehrenamtlichen getragen werden?

Wenn man die Entwicklung der Erinnerungskultur in Deutschland betrachtet, dann sieht man, dass der Bund, die Länder und die Kommunen inzwischen viel leisten. Doch fast alle Gedenkorte sind mit ehrenamtlichen Initiativen und Vereinen gestartet. Ohne diese Menschen, die sich über Jahrzehnte mit viel Herzblut für diese Projekte einbringen, wäre die Gedenkstätten-Arbeit in Deutschland nicht annähernd da, wo sie heute steht. Ihnen gebührt Dank und Anerkennung. Auch dafür ist Stalag 326 ein Beispiel.

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