TV-Experte ist Kult: Elmar Paulke erklärt den Darts-Zirkus

Kreis Lippe. Die Legende Phil Taylor ist von der Bühne abgetreten, ein Generationen-Wechsel ist in vollem Gange, eine Frau wird in der Männer-Domäne über Nacht zum Star: Darts hat etliche Geschichten zu bieten und fasziniert die Fans Jahr für Jahr aufs Neue. Gerade jetzt, wenn die Weltmeisterschaft im Londoner &bdquo;Ally Pally" (15. Dezember bis 3. Januar) vor der Tür steht. Einer, der die Szene wie kein anderer kennt, ist Elmar Paulke. Der Kommentator ist die &bdquo;Stimme des Darts" in Deutschland und hat seine Liebe zum Pfeilewerfen in seinem neuesten Buch niedergeschrieben. Der Titel trägt den Namen &bdquo;Perfect Game". Warum es für den 50-Jährigen das perfekte Spiel ist, erklärt er im Folgenden.

Kneipen-Image An diesem Stichwort kommen die wenigsten vorbei, wenn sie über Darts reden. Für Elmar Paulke ist es gar nicht so schlimm. &bdquo;Darts kommt nun mal aus der Kneipenszene. Es ist doch der Wahnsinn: Früher wurde es in einer Ecke der Kneipe gespielt und heute auf einer großen Bühne vor 10.000 Zuschauern." Darts sei so simpel und werde gespielt wie vor 100 Jahren. &bdquo;Die Profi-Typen sorgen dafür, dass sich die Fans mit ihnen identifizieren können. Du sitzt da, schaust dir Spiele an und dann gibt es diesen kurzen Gedanken: Das könnte auch ich sein."

Gleichberechtigung &bdquo;Hier hat sich extrem etwas getan", weiß Paulke und erinnert an jenen Moment, als im vergangenen Jahr die Engländerin Fallon Sherrock in der ersten Runde der Weltmeisterschaft Ted Evetts bezwang und danach noch den an Nummer elf gesetzten Mensur Suljovic aus Österreich. Um die &bdquo;Queen of Palace" ist ein wahrer Hype entstanden. &bdquo;Das ist so wunderbar. Die Darts-Welt war über Jahrzehnte eine Macho-Welt, und jetzt? Seit dem Erfolg von Sherrock trauen sich Spielerinnen und melden sich zu Turnieren an. Es wird überlegt, eine eigene Frauen-Tour auf die Beine zu stellen", berichtet Elmar Paulke. Durch den Erfolg von Fallon Sherrock haben Medien weltweit berichtet, eine große Dynamik sei entstanden. Für die in wenigen Tagen beginnende WM konnte sich Sherrock nicht qualifizieren. Am Start sind die 50-Jährige Lisa Ashton und die 61-jährige Deta Hedman.

Typen Von der Legende Phil Tylor über den Paradiesvogel und amtierenden Weltmeister Peter Wright bis zum ehemaligen Rugbyspieler Gerwyn Price sowie zum Weltranglisten-Ersten Michael van Gerwen: Darts lebt von seinen unterschiedlichen Charakteren. Dazu kommen junge Spieler wie der Belgier Dimitri van den Bergh (26) oder Paul Lim aus Singapur mit seinen 66 Jahren. Das Alter spielt eben keine Rolle. &bdquo;Ich denke, das ist einzigartig. Darts ist generationsübergreifend – und ist generationsverbindend, absolut lebensnah. Die Jungs sind alle normal geblieben, bodenständig. Noch in den 1970er Jahren musstest du ein Unterhalter sein, um mit Darts Geld zu verdienen. Heute gibt es auch die Leisen wie Krzysztof Ratajski aus Polen, die viel Geld verdienen können."

Kostümierte Fans Zuschauer in Verkleidung, die eine wilde Party feiern, gehören dazu – und in Corona-Zeiten fehlen sie natürlich. &bdquo;Klar, sie sind eine Herausforderung für jeden Spieler, aber sie sind ein Teil der Show und ein Teil unserer Übertragungen. Und ja, sie haben auch Einfluss auf das Spiel. Im Darts soll es nun mal laut sein", sagt der Kommentator, der während der WM wieder für den Streamingdienst DAZN vor dem Mikro sitzt. Hätte es in den vergangenen Monaten gar andere Ergebnisse gegeben, wenn Zuschauer so richtig Alarm gemacht hätten? &bdquo;Das Publikum fehlt emotional. Und der eine oder andere fragte sich schon: Was soll ich jetzt machen? Wir haben nun Ende des Jahres, da müssen die Spieler inzwischen mit umgehen können."

Wohnzimmer In Corona-Zeiten scheinen sich immer mehr Anhänger eine Darts-Scheibe in den eigenen vier Wänden aufgehängt zu haben. &bdquo;Ja, das ist tatsächlich so. Das bestätigen diverse Darts-Shops. Schon im April oder Mai hatten sie den Eindruck: Es ist WM. Die Leute kriegen immer mehr Bock auf Darts."

Darts-Deutschland Für Top-Platzierungen in der Weltrangliste hat es für einen deutschen Profi bislang noch nicht gereicht. Junge Spieler aus anderen Ländern entwickeln sich da schneller. Auch hier hat der Experte, der bei der wachsenden Fangemeinde Kultstatus genießt, eine klare Meinung: &bdquo;In Deutschland fehlt es an der Struktur im Leistungsbereich. Es fehlen die ganz jungen Spieler." In den Niederlanden werde Darts in Schulen und in Akademien angeboten, sie seien Deutschland um 10, 15 Jahre voraus. Von den deutschen Profis habe Nico Kurz (23) das Zeug dazu, vorne zu landen. &bdquo;Allerdings", so Paulke, &bdquo;habe er sich noch nicht entschieden, Profi zu werden. Jetzt wäre aber der richtige Schritt dazu." Max Hopp (24), der nach eigener Aussage seinen Start in die Karriere 2012 in Leopoldshöhe-Greste bei einem WM-Quali-Turnier des 1. DC Bielefeld hatte, befand sich im Corona-Jahr auf einer Achterbahnfahrt. Und Gabriel Clemens (37) geht laut Elmar Paulke seinen eigenen Weg und macht einen Schritt nach dem anderen. Das habe gut geklappt, &bdquo;und in diesem Jahr konnte er bereits große Namen bezwingen".

Darts ist Sport Das steht für Elmar Paulke fest: &bdquo;Absolut! Die Zweifler werden immer weniger. Es sei kein Sport, sagen diejenigen, die sich nicht mit Darts beschäftigen und keine Ahnung haben. Darts ist ein anspruchsvoller Mentalsport mit so vielen Facetten, echte Millimeterarbeit. Michael van Gerwen zeigt es seit fünf, sechs Jahren. Er bringt es immer wieder auf den Punkt, herausragend."

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