Frieden am „Platz der Märtyrer“: Das wollen die Studenten in Washington erreichen

Washington. Keine Uni-Leitung, die Ultimaten stellt, ständig nach Zwangsräumung ruft und auf das Aufbegehren des akademischen Nachwuchses mit Suspendierungen antwortet. Keine Robocops, die Tränengas-Granaten werfen und den Schlagstock schwingen. Keine wüsten Prügeleien zwischen pro-jüdischen und pro-palästinensischen Demonstranten. Das friedliche Protest-Camp auf dem (kurzfristig so umbenannten) &bdquo;Platz der Märtyrer“ vor der imposanten Lisner Hall an der H Street im Herzen Washingtons will an diesem verregneten Mai-Sonntag so gar nicht ins Bild landauf, landab passen.

Während vielerorts in den USA die Unmutsbekundungen der Studenten über Israels Krieg in Gaza eskaliert sind, herrscht an der George Washington Universität in der Hauptstadt, kurz GW (gesprochen: Dschidabbelju), schläfrige Pfadfinder-Stimmung. Unverhältnismäßige Polizeieinsätze, die selbst vor ergrauten Professoren keinen Halt machen, gab und gibt es hier bis heute nicht.

In den rund 80 Zelten, die seit bald zwei Wochen auf dem University Yard aufgestellt sind, halten rund 150 Studierende die Stellung. Sie haben sich dem von der New Yorker Columbia-Universität ausgegangenen Protest gegen den Krieg im Nahen Osten angeschlossen.

Studenten wollen gewaltfrei demonstrieren Es gibt ein Hospital-Zelt, eine Bücherstube, einen Sammelplatz für die Protest-Schilder und eine Art Open-Air-Cafeteria. Alles sehr organisiert. Und ordentlich. Nirgends liegt Müll, der Rasen zwischen den Plastik-Behausungen - wie aus dem Ei gepellt. Die zur Sicherheit abgestellten Polizisten draußen auf der Straße langweilen sich.

Wäre nicht die von Aufklebern und Parolen (&bdquo;Free Palestine“) übersäte Bronze-Statue von Namensgeber George Washington am Eingangsportal, dessen Kopf mit einem schwarz-weißen Palästinenser-Schal vermummt ist, man wüsste auf Anhieb nicht, dass es hier ums große Ganze in Nahost und überhaupt geht.

Dass das von studentischen Gruppen an sieben regionalen Universitäten getragene illegale Protestforum (darunter Georgetown, George Mason etc.) bisher kaum spektakuläre Schlagzeilen geschrieben hat, sagt Reem Lababdi, &bdquo;liegt an unserer Disziplin - wir sind völlig gewaltfrei - und der Zurückhaltung der Polizei“.

Polizeichefin sieht keinen Grund für hartes Durchgreifen Obwohl Uni-Präsidentin Ellen Granberg wie viele ihrer Kollegen und Kolleginnen an rund 80 &bdquo;bestreikten“ US-Universitäten am Anfang reflexhaftig nach der Staatsgewalt gerufen hat, weigert sich Polizeichefin Pamela Smith mit Rückendeckung der schwarzen Bürgermeister Muriel Bowser bisher auf dem Campus mit harter Hand vorzugehen; jedenfalls, solange keine schweren Straftaten geschehen.

Diese umstrittene Haltung hat erst gerade einige republikanische Kongress-Abgeordnete zu einem konfrontativen Ortsbesuch animiert. Radikale wie die Waffen-Närrin Lauren Boebert machten vor den TV-Kameras einen auf Staatskrise und drohten mit Finanzmittel-Entzug.

Reem Lababdi, 19 Jahre alt, mütterlicherseits mit palästinensich-libanesischen Wurzeln, eingeschrieben für Geschichte des Mittleren Ostens, kann Sarkasmus nicht verbergen. &bdquo;Frau Boebert hat unser Megafon gestohlen und die Palästinenser-Flagge heruntergerissen. Für unser Anliegen hatte sie aber keine Zeit.“

Das fordern die Studierenden Das Anliegen ist fein ziseliert und hat, so ergeben rund ein Dutzend Gespräche mit Camp-Teilnehmern, nichts mit Hamas-Sympathie oder gar Rechtfertigungsversuchen für den beispiellosen islamistischen Terror gegen Israel vom 7. Oktober vergangenen Jahres zu tun. &bdquo;Wir wollen reden, ein Treffen mit Ellen Granberg muss her“, sagt Lababdi.

Von der Uni-Präsidentin, einer gelernten Soziologin, verlangen die Demonstranten vor allem Offenheit. &bdquo;Wo wird das nicht zuletzt durch unsere hohen Studiengebühren gespeiste Uni-Kapital angelegt? Investieren wir in Firmen, etwa aus der Rüstungsindustrie, die direkt oder indirekt in Israels Krieg gegen Gaza profitieren?“

Gebe es solche Verbindungen, müssten sie gekappt werden, sagt Lababdi. &bdquo;Wir dürfen den Krieg gegen die Palästinenser nicht mitfinanzieren. Denn: In Gaza gibt es längst keine Universitäten mehr.“

Offene Fragen sollen durch Universitäten beantwortet werden Dass Granberg sich weigert, obwohl die Demonstranten die von Präsident Joe Biden geforderte Verhältnismäßigkeit bisher gewahrt haben, hat den Widerstandsgeist beflügelt. Viele, etwa der 19-jährige Dylan, ein Philosophie-Student, betonen im Gespräch mit dieser Zeitung, &bdquo;dass andere Unis längst weiter sind“.

So hat man an der renommierten Brown-Universität in Rhode Island eine Arbeitsgruppe eingesetzt, die das heikle Thema - Investments in Firmen, die Israel unterstützen - auf Augenhöhe untersuchen und Lösungsvorschläge erarbeiten soll. Ähnlich ist es an der Northwestern Uni in Illinois, an der Rutgers Uni in New Jersey und anderen Lehranstalten. Konsequenz: die Protest-Zelte wurden abgebaut.

&bdquo;Dort werden die Studenten ernst genommen, ihr kritisches Denken nicht einfach abgetan. Warum nicht auch hier?“, fragt Lababdi. Sie deutet Hartnäckigkeit an. Das Gerede in manchen Medien, dass ja in wenigen Wochen Semester-Abschluss sei (GW feiert am 19. Mai, Gastrednerin ist Bidens ehemalige Regierungssprecherin Jen Psaki) und sich der Protest von selbst auslöse, sei falsch. &bdquo;Wir glauben an unsere Mission. Wir bleiben, bis unsere Forderungen erfüllt sind.“

Weder Trump noch Biden eine Option Lababdi hat sich, eine von vielen, festgelegt, was die Präsidentschaftswahl im November angeht. Weder Joe Biden noch Donald Trump hat bei ihr eine Chance. &bdquo;Ich weigere mich einfach, zwischen zwei kriegsgeilen Verrückten zu entscheiden. Ich werde nicht wählen gehen. Demokraten wie Republikaner sollten auf ihre Wähler hören. Eine Mehrheit der Amerikaner will einen Waffenstillstand in Gaza.“

Als die Frage aufkommt, wie es um die Angstgefühle der jüdischen Mit-Studenten steht, die sich nicht selten bedroht und ausgegrenzt fühlen, ruft die lockige, junge Frau auf dem zwischen Außenministerium und Weißem Haus eingebetteten Campus nach einer Kommilitonin.

Leila (20), will ihren Nachnamen &bdquo;zur Sicherheit“ für sich behalten. Sie studiert an der Nachbar-Universität Georgetown Politik und Internationales Recht. Sie ist Jüdin mit armenischen Wurzeln. Neben dem Palästinenser-Tuch am Kopf trägt sie an einer Halskette den Judenstern.

Jüdin setzt sich für Palästinenser ein Was in Gaza geschehe, mithilfe amerikanischer Waffen, sei eindeutig ein Genozid, sagte sie. &bdquo;Israel will jeden einzelnen Palästinenser dort auslöschen.“ Darum werde trotz massiver internationaler Kritik eine Hungersnot zugelassen und der Transport von Nahrung und medizinischer Hilfe so gut es geht erschwert. &bdquo;Unsere Universitäten ko-finanzieren die Vernichtung der Menschen in Gaza. Darum bin ich, Enkelin von Holocaust-Überlebenden und Verwandten, die in Auschwitz umgekommen sind, hier.“

Eckt sie mit ihrem Aktivismus in den eigenen Reihen an? &bdquo;Meine gesamte jüdische Familie unterstützt mich. Wir sind nicht antisemitisch. Wir sind gegen die Politik der Regierungen von Benjamin Netanyahu und Joe Biden.“ Den Demokraten, sagt sie, drohe am 5. November ein böses Erwachen. &bdquo;Biden wird einen Preis in der jüngeren Generation zahlen. Genozid ist keine populäre Position. Das ist moralisch verwerflich.“

Für die Jüdin bringt diese Woche ein Novum. &bdquo;Ich werde meine Bat Mitzvah, die religiöse Volljährigkeit, im Protest-Camp nachfeiern. Gemeinsam mit meinen palästinensischen Freunden.“

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