Brüssel vor der Europawahl 2024: Eindrücke und Fotos aus drei Tagen EU-Bubble

Brüssel. Das Spinelli-Gebäude im Nieselregen. Gerade angekommen, habe ich schon etwas verloren: Meine Unbeschwertheit. Stattdessen drängt sich das Gefühl auf, persönlich Verantwortung zu tragen, etwas schuldig zu sein. Denn den großen, runden Platz vor einem der wichtigsten Gebäude der Europäischen Union in Brüssel umsäumen Plakate. Riesengroß, angebracht an den Fassaden kreisrund verlaufender Verbindungsgänge. Darauf: Weiße Buchstaben auf blauem Grund mit klarer Botschaft: &bdquo;Use your vote“ – &bdquo;Nutze deine Stimme“. Weitere Plakate tragen Hinweise auf die anstehende Europawahl. Die Kulisse hat etwas Gebieterisches.

Könnte ein deutscher Tourist hier ganz unpolitisch die Architektur bestaunen? Eher nicht. Wer hier steht, wird an sein Dasein als EU-Bürger erinnert. An seine Rechte, seine Pflichten – und daran, dass er Teil eines großen Ganzen ist: Der Europäischen Union. Dass er diese sogar mitgestalten kann, wenn er denn möchte. Doch ist das Bürde? Ist es eine Chance? Und sind die mehr als mannshohen Wahlaufrufe, die jeden Besucher buchstäblich umzingeln, Ermahnung oder Ermutigung? Mit diesen Fragen lässt der Platz die Menschen allein. Genauso mit der Frage, wie man zur EU insgesamt steht – und wie ich eigentlich zur EU stehe.

Für viele Menschen dürfte der Verbund der 27 Staaten mindestens zwei Gesichter haben: das des bürokratischen Ungetüms, unnahbar und in seiner vermeintlichen Regelungswut irgendwie übergriffig. Und das des Friedensprojektes. In beiden Fällen bleibt die EU, bleibt Brüssel, abstrakt. Bleibt fern, obwohl im Alltag der EU-Bürger dauerpräsent – ob in Form neuer Regeln für genmanipulierte Lebensmittel, Abgasnormen oder einheitlicher Ladekabel. Doch welchen Eindruck gewinnt man aus der Nähe, in Brüssel, in der Herzkammer der europäischen Demokratie selbst?

Parlament, Rat, Kommission: Die Brüsseler Blase &bdquo;Welcome to the bubble“ – &bdquo;Willkommen in der Blase“, sagt Jesus Carmona zur Begrüßung und grinst schelmisch in die Gesichter der 78 jungen Journalisten, die von der EU für drei Tage nach Brüssel eingeladen wurden. Dem Kommunikations-Direktor des Europäischen Parlaments scheint bewusst zu sein, wie überwältigend der EU-Mini-Kosmos mit all seinen Gebäuden wirken muss. Gerade am ersten Tag.

Das Paul-Henri Spaak, benannt nach einem ehemaligen belgischen Premierminister, wurde als erstes gebaut und 1993 eingeweiht. Dort befindet sich der Plenarsaal, in dem die Abgeordneten tagen, wenn sie nicht im französischen Straßburg sind, dem Hauptsitz des Parlaments. Nach und nach entstanden weitere Gebäude, darunter mit dem Altiero Spinelli das größte. In Laufweite haben zudem die Europäische Kommission und der Rat der Europäischen Union ihren Sitz. Entsprechend ist viel los.

Die EU wirkt zunächst sehr exklusiv Kolonnen aus schwarzen Limousinen bahnen sich ihren Weg. Motorrad-Polizisten gebieten: Platz da! An den Eingängen Kontrollen wie am Flughafen. In den Gebäuden eine ähnliche Betriebsamkeit. Lange Gänge, große Hallen. Abfertigung von Massen: Besucher, Mitarbeiter, Beamte. Wer hier ohne fremde Hilfe zum Ziel findet, gehört dazu, ist Teil der Bubble.

Ich bin es nicht. Es herrscht zwar ein aufgeregtes Kommen und Gehen. Dennoch wirkt das System auf mich hermetisch, irgendwie abgeschlossen und exklusiv. Ich sehe nur Fassaden: Krawatten, Namensschilder, hohe Schuhe und Sicherheitsleute. Klar: Es gibt die Wahlaufrufe und die allgegenwärtigen gelben Sterne auf blauem Grund. Ansonsten spüre ich nur wenig EU. Jede andere große Institution hätte ähnliche Eindrücke hervorgerufen.

Journalisten aus 18 EU-Mitgliedsstaaten entwickeln EU-Gefühl Doch das Gefühl der Austauschbarkeit legt sich. Zunächst sind es meine Kolleginnen und Kollegen, die dazu beitragen. Junge Journalistinnen und Journalisten aus insgesamt 18 EU-Mitgliedsstaaten, die in mir so etwas wie ein EU-Gefühl hervorrufen: Sich verbunden zu fühlen, obwohl Sprache, Kultur, Politik und räumliche Entfernung uns trennen – und wir auch sonst sehr unterschiedlich sind.

Da wäre etwa Cesare aus Italien. Schlaksige Figur, Brille, Bart. Cesare sucht Kontakt zu mir und den drei anderen Deutschen. Der Akzent verleiht jedem seiner englischen Sätze etwas Melodisches. Er wirkt zugewandt. Letztlich bleibt er aber doch lieber für sich. Anders die Niederländer. Annelies etwa bringt uns Bruchstücke ihrer Sprache bei. Am Abend dann: Gemütliches Beisammensein in einer Wohnung, in der sich die slowakischen Kollegen eingemietet haben. Über den Fernsehbildschirm flimmern Musikvideos. Reihum schlägt jede Nationalität Songs vor. Nena und ihre 99 Luftballons kennt fast jeder.

Im Verlauf der Tage formen sich kleine Gruppen. In den Pausen zwischen den Seminareinheiten: Völkerverständigung bei Kaffee und Kuchen. Snackend überwinden wir Differenzen. Oder versuchen es. Ich fühle mich zumindest für den Moment immer weniger als Deutscher, mehr und mehr als Europäer.

Blick hinter die Kulissen Dazu leisten auch sie einen Beitrag: Die Insider, Menschen aus der Bubble, die einen Blick hinter die Fassaden gewähren. Bas Eickhout zum Beispiel. Der Grünen-Politiker aus den Niederlanden formt mit der Deutschen Terry Reintke das Spitzenduo der Europäischen Grünen für die Europawahl.

Mit hochgekrempelten Hemdärmeln redet er sich in Rage, wirbelt von einem Ende des Seminarraums zum anderen. Er lacht, scherzt, wird plötzlich wieder ernst. Mit Hingabe antwortet der Abgeordnete auf die Fragen der jungen Journalisten. Zur Klimapolitik etwa und dem Erstarken rechter, antieuropäischer Kräfte. Für das Projekt Europa scheint er zu brennen.

Nüchtern ist die Atmosphäre hingegen während der Mittagspressekonferenz in der Europäischen Kommission. Chefsprecher Eric Mamer steht am Pult. Den Raum umgeben die erhöhten Boxen der Dolmetscher. Korrespondenten verschiedener internationaler Medien stellen Fragen. Man nennt sich beim Vornamen. Als es um das neue EU-Abkommen mit Ägypten geht, offenbart ein Journalist Wissenslücken. Mamer stichelt: &bdquo;Where have you been the last couple of days?“ – &bdquo;Wo bist du die vergangenen Tage gewesen?“ Gelächter.

Brüsseler Blase stößt auf wachsendes Interesse In solchen Momenten öffnet sich der Mini-Kosmos. Journalisten versuchen, die Brüsseler Blase mit dem Alltag der Menschen zu verbinden. Was wird hier diskutiert? Was beschlossen? Jesus Carmona, der Kommunikations-Direktor des Parlaments, berichtet von einer deutlichen Zunahme der Berichterstattung über die EU in den vergangenen Jahren.

Die &bdquo;Bubble“ und wofür sie steht, genießt wachsende Aufmerksamkeit, wachsendes Interesse. Gerade mit Blick auf die Europawahl. So sei die Bereitschaft zum Urnengang unter Jüngeren gestiegen, sagt Dimitra Tsoulou Malakoudi aus der für Meinungsumfragen zuständigen Abteilung bei der EU. Und gerade in Deutschland ist der Glaube an die Union groß. Laut einer Studie der Bertelsmann-Stiftung sagen 62 Prozent der 18- bis 30-Jährigen hierzulande, dass sie der Europäischen Union vertrauen. Andernorts sind es im Schnitt nur 57 Prozent.

Die bedrohte EU: Umfragen liefern wichtige Erkenntnisse Manche Umfragen zeichnen ein anderes Bild. Eine Erhebung im Auftrag der Heinrich-Böll-Stiftung, zum Beispiel. Demnach ist zwar auch in diesem Jahr eine Mehrheit von 56,9 Prozent der Deutschen überzeugt, dass die EU dem eigenen Land mehr Vor- als Nachteile bringt. Und 57,3 Prozent der Befragten sagen, dass Deutschland seine politischen Ziele eher mit als ohne die EU erreichen kann.

Doch laut der Studie befinden sich beide Werte in der Langzeitbetrachtung in einem Abwärtstrend. Einfluss darauf habe auch die Politik der Bundesregierung, heißt es in der Studie. Die Koalition in Berlin habe sich durch kurzfristige Enthaltungen bei EU-Gesetzesvorhaben zuletzt als wenig zuverlässig präsentiert. Dabei wünscht sich eine Mehrheit von knapp zwei Dritteln laut der Umfrage ein kooperatives Auftreten Deutschlands in Europa.

Was ohne Kooperation droht, deuteten jüngst der französische Präsident Emmanuel Macron und Bundeskanzler Olaf Scholz an. &bdquo;Unser Europa ist sterblich“, schrieben sie in einem gemeinsamen Beitrag der &bdquo;Financial Times“. Dass die EU vor Ort sehr lebendig wirken kann, zeigen wenige Tage in Brüssel. Dass sie aber tatsächlich sterblich ist, fragil und ständig bedroht, zeigen Umfragen wie die der Heinrich-Böll-Stiftung und das Erstarken rechter Kräfte. Sie führen vor Augen, dass es individuell wie auch auf hoher politischer Ebene Einsatz braucht. &bdquo;Use your vote“: Der Aufruf nimmt jeden EU-Bürger in die Pflicht. Bürde oder Chance? Die Antwort dürfte klar sein.

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