Bayer Leverkusen kämpft am Donnerstag um den ersten Halbfinal-Einzug im Europacup seit 21 Jahren. In das Viertelfinal-Rückspiel beim belgischen Club Union Saint-Gilloise geht Bayer mit einem 1:1 aus dem Hinspiel. Bayer-Trainer Xabi Alonso sieht deshalb einen kleinen Vorteil für den Tabellenzweiten der belgischen Liga, der im Achtelfinale den Bundesliga-Dritten Union Berlin ausgeschaltet hat. Leverkusen erreichte zuletzt 2002 ein Halbfinale, damals zog die Werkself auch ins Endspiel der Champions League ein, das sie mit 1:2 gegen Real Madrid verlor. Den Europa-League-Vorgänger UEFA-Cup gewann Leverkusen 1988. Das Spiel findet in der Arena des RSC Anderlecht statt, da das rund 100 Jahre alte Stadion in Saint-Gilles nicht für den Europacup zugelassen ist.