Dieser Bad Oeynhausener Forstbetrieb erledigt die Arbeit mit Pferden

Bad Oeynhausen. Es ist mehr eine Aufmunterung als ein Befehl. "Komm, pack an", ruft Bernd-Uwe Lange. Und Hanna legt sich ins Geschirr.

Die Kaltblut-Stute setzt ihre mächtigen Hufe voreinander, die Kette spannt sich. Brav folgt der Buchenstamm, den Hanna durch den Wald zieht. Hanna ist ein Rückepferd. Und der Bad Oeynhausener Bernd-Uwe Lange einer von nur 15 Forstunternehmern in NRW, die Rückepferde im Wald einsetzen. Doch die alte Tradition erlebt gerade einen Aufschwung.

40 Jahre lang war Lange Schäfer, mit seinen Tieren auch immer wieder in den Werrewiesen unterwegs. Doch im vergangenen Herbst habe er seine Schafe verkauft, berichtet der 60-Jährige. "Der Forstbetrieb ist so gewachsen, dass beides nebeneinander nicht mehr machbar war", erklärt Lange.

Ruhe ist die erste Pferdepflicht im Wald Zum Rückepferd sei er dann vor gut zehn Jahren eher durch Zufall gekommen, berichtet Lange. Bei einem Einsatz für die Biologische Station Nordholz in Petershagen sei die Idee entstanden, auf die alte Methode des Holzrückens - so nennt man das Bewegen der Stämme aus dem Wald hin zum nächsten Forstweg - mit Pferdekraft zurückzugreifen. Als erstes musste dafür Langes Wallach Amon ran. Der zog bislang zwar nur die Kutsche, war aber folgsam, gelehrig und gelassen.

Denn das, so erklärt Lange, sei die erste Pferdepflicht im Wald: Ruhe. "Pferde sind ja Fluchttiere. Und alles Gefährliche kommt ja meist von hinten", erklärt Langes Tochter Jasmin Redeker. "Wir aber hängen ganze Baumstämme hinter das Pferd." Und das muss solch ein Fluchttier erst mal nervlich aushalten. "Außerdem ist es ja auch sonst bei der Arbeit im Wald nicht immer ruhig", fügt Vater Lange an. Da heulen auch schon mal Sägen und brummen Motoren.

Wallach Amon brachte diese notwendige Gelassenheit mit. Und auch Hanna, eine siebenjährige rheinisch-deutsche Kaltblutstute, ist die Ruhe selbst. Auch wenn Bernd-Uwe Lange und Jasmin Redeker hinter ihrem Rücken mit den Ketten rasseln, um die Baumstämme am Pferdegeschirr zu verzurren. Die 26-jährige Jasmin ist eigentlich Tierarzthelferin. Doch wenn sie Zeit hat, ist sie mit dabei im Waldeinsatz - von Anfang an.

Das wichtigste Kommando ist "Brrr" Drei Jahre alt musste Hanna sein, bevor Jasmin Redeker und Bernd-Uwe Lange mit ihr das Training zum Rückepferd beginnen konnten. Seit zwei Jahren ist Hanna fertig ausgebildet und hört brav auf die Kommandos, die Jasmin Redeker gibt. Was mit "Voran" gemeint ist, verstehen auch Menschen. Ruft die 26-Jährige "Hott", schwenkt die Stute nach rechts, bei "Ha" geht's nach links. Wichtigstes Kommando aber ist "Brrrr". Dann muss Hanna sofort stehen bleiben. "Wenn wir dabei sind, hinten die Baumstämme mit den Ketten zu verzurren, kann es sonst gefährlich werden", sagt Lange.

Überall, wo es unzugänglich ist oder besonders schonend im Wald gearbeitet werden soll, kommt Hanna zum Einsatz. Wie hier am Herforder Stuckenberg, nicht weit vom Bismarckturm, wo ein Buchenbestand durchforstet wird. Die Stämme, die zum Rücken bereit liegen, sind überwiegend noch schmal, so dass das Kaltblut ganz locker zwei oder drei auf einmal ziehen kann. Theoretisch könnte Hanna sogar einen Stamm bewegen, der so viel wiegt wie sie selbst: 800 Kilogramm. "Aber wenn es wirklich schwer wird, dann arbeiten wir zweispännig", erklärt Lange. Dann kommt Hannas Halbbruder Bronco (9) mit zum Einsatz und die beiden Pferde rücken die dicken Stämme gemeinsam.

In der Mittagspause gibt's Hafer und Heu Das Holzrücken im Wald sei in den letzten Jahren wieder deutlich auf dem Vormarsch, berichtet der Forstunternehmer. Seine tierischen Helfer kommen im Hiller Moor zum Zuge, an der Biologischen Station in Petershagen oder im Staatsforst am Stuckenberg, wo der Landesbetrieb Wald und Holz den Bad Oeynhausener engagiert hat. "Wir sind nicht gegen Maschineneinsatz", sagt Lange. Manchmal sei es auch sinnvoll, dass Maschinen und Pferde gemeinsam arbeiten. Aber manchmal hat das Zugpferd eben unschlagbare Vorteile.

Trotz der Renaissance der Rückepferde gibt es nicht viele Betriebe, die wie Lange auf tierische Mitarbeiter setzen. Gerade mal 15 Betriebe gebe es in NRW, rund 220 in ganz Deutschland, berichtet Lange, der Mitglied in der bundesweiten "Intereressengemeinschaft Zugpferde" ist. Und so reicht der Einsatzbereich von Hanna und Bronco von Paderborn bis ins Osnabrücker Land. Mehr als sechs Stunden sollte Hanna am Tag nicht arbeiten. "Wichtig ist auch eine Stunde Mittagspause", sagt Lange. Dann darf Hanna fressen, acht bis zehn Kilo Heu und ein Kilo Hafer. Anstrengend ist das Tagwerk auch für die Menschen. Mindestens 100 Stämme müssen an- und abgeschirrt werden. "Abends sind Pferd und Fuhrmann müde", weiß Lange.

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