Ferien in NRW enden: Das können Eltern bei Schulangst tun

Steinhagen. Mittwoch startet die Schule und in vielen Familien eine harte Zeit. Denn viele Kinder wollen nicht am Unterricht teilnehmen, gar nicht erst in die Schule gehen - aus Angst. Eine Expertin benennt die größten Eltern-Fehler und gibt Tipps, was diese tun können, um dem Nachwuchs ein gutes Gefühl zu vermitteln und die meist irrationalen Ängste zu nehmen.

Frau Heidenreich, Schulangst und Schulverweigerung haben seit Corona extrem zugenommen. Können Sie das aus Ihrem Alltag in der Praxis bestätigen?

Katharina Heidenreich: Ja, absolut. Schulangst hat es schon immer gegeben, aber Corona hat dieses Phänomen sehr verstärkt und es sind auch mehr Kinder und Jugendliche betroffen. Im Prinzip können wir im Großen beobachten, was im Kleinen oft auch jetzt, nach den Sommerferien, stattfindet: Kindern und Jugendlichen fehlt die Gewöhnung an den Schulalltag und das geht oft einher mit sozialen Ängsten.

Was sind das für Ängste und wie zeigen sie sich?

Katharina Heidenreich: Im Prinzip sind es ähnliche Ängste, die auch wir Erwachsene kennen: Es ist die Angst, im Fokus zu stehen, Angst, bewertet zu werden. Auch Kinder machen sich Gedanken darüber, was andere über sie reden, dass sie alle angucken, dass sie etwas nicht können und ausgelacht werden. Schule ist natürlich auch ein Ort, wo viele Konflikte ausgetragen werden.

Und das fand zu lange nicht statt?

Katharina Heidenreich: Richtig, durch die Lockdowns konnten viele Kinder und Jugendliche diesen Situationen aus dem Weg gehen. Dadurch stecken einige jetzt tiefer in der Angst als vorher. Typische Zeichen sind zum Beispiel Bauchschmerzen, Kopfschmerzen, Angstgefühle.

Das hört sich so an, als wäre an dem alten Spruch "Augen zu und durch" was dran.

Katharina Heidenreich: Auf jeden Fall ist das Prinzip immer, auch bei Erwachsenen: Dahin gehen, wo die Angst ist. Und ihr nicht ausweichen. Sondern sie aushalten, bis sie schwächer wird – und das wird sie. Kinder und Jugendliche müssen sich entlang ihrer Angst entwickeln, sich ihr stellen. Nur dadurch ändert sich etwas. Deshalb dürfen Eltern auch nicht den Fehler machen, ihnen zu viel Nachsicht entgegenzubringen.

Aber ist Verständnis nicht wichtig?

Katharina Heidenreich: Ja. Aber nicht mehr dann, wenn dieses Verständnis dazu führt, dass das Kind im Angstverhalten bleibt und bleiben kann. Klar tut es Eltern leid, wenn ihr Kind abends im Bett weint oder stundenlang wach liegt. Dann scheint es erstmal eine gute Idee zu sein, es vielleicht ein oder zwei Tage aus der Schule rauszunehmen. Aber dieses Ausweichen sorgt eher dafür, dass sich die Angst manifestiert – und dann haben Familien wirklich ein Problem. Das ist dann irgendwann therapiebedürftig.

Aber das klingt hart.

Katharina Heidenreich: Es wird meistens viel härter, wenn sich Schulabsentismus manifestiert. Eltern können drumherum ja viel tun. Ein sicheres Umfeld schaffen. Dem Kind viel Geborgenheit und Verständnis geben. Aber es ist eben wichtig, klar zu sagen: ,Ich verstehe dich. Ich kenne das Gefühl auch. Aber wir müssen einen Weg da raus finden, denn nicht zur Schule gehen ist keine Option. Öffnet man hier eine Tür und gibt dem Kind so die Möglichkeit, innerlich eine Entscheidung für oder gegen den Schulbesuch zu treffen, kann es sehr schwer werden, später diese Tür wieder zu schließen.

Wie meinen Sie das?

Katharina Heidenreich: Ich erlebe oft, dass pathologische Schulverweigerer von Anfang an gelernt haben, dass Vermeidung richtig ist, beziehungsweise ihnen kurzfristig Erleichterung verschafft. Sie haben aber auf der anderen Seite nicht gelernt, dass es frei macht, sich den eigenen Ängsten zu stellen. Ohne Handlungsstrategien, ohne liebevolle Konsequenz und in einem häuslichen Umfeld, in dem Ängste ein zu großes Verständnis erfahren, kann das Thema Schulverweigerung ein Problem werden.

Was können Eltern denn konkret tun? Nehmen wir das Beispiel des letzten Ferienabends. Kind sitzt im Bett, kann nicht schlafen, weint, hat Bauchschmerzen, will nicht in die Schule. Und jetzt?

Katharina Heidenreich: Ein wichtiger Schritt kann sein, ganz präzise über das Gefühl zu sprechen. Denn diffuse Ängste sind am schlimmsten. Also so fragen: Welche Angst hast du genau, wovor fürchtest du dich, was stresst dich? Ist es der Weg zur Schule, der Moment, wo du in die Klasse gehst, wenn du aufgerufen wirst, die Pause? Und wovor hast du dann Angst? Dass dich alle angucken, dass du geärgert wirst, dass du Antworten nicht weißt, dass du keinen zum Spielen hast? Ängste sind oft sehr irrational und viel an ihnen hält einer genaueren Realitätsprüfung nicht stand. Das merken auch Kinder in solchen Gesprächen oft.

Was hilft noch?

Katharina Heidenreich: Brücken bauen – beim Schulweg zum Beispiel. Für ältere Kinder kann es eine gute Sache sein, den schon allein zurückzulegen. Denn für viele ist der Moment, wo sie sich von den Eltern trennen müssen, der schlimmste. Passiert das aber noch zu Hause, kann das einfacher sein. Vielen hilft es auch, wenn ein Freund oder eine Freundin sie abholt für eine Zeit und man dann gemeinsam die Schule und den Klassenraum betreten kann. Da muss man aber natürlich genau gucken, ob das andere Kind mit der Situation nicht überfordert ist. Es gibt auch oft engagierte Schulsozialarbeiter, die in den Schulen vor Ort sind und zu denen man Kontakt aufnehmen und Unterstützung bekommen kann.

Im Prinzip ist es das Grundgefühl: Zu Hause bin ich sicher und jetzt soll ich in die große, böse Welt, oder?

Katharina Heidenreich: Ja, so kann man das gut ausdrücken. Dieses Gefühl reguliert sich aber unter Umständen schon nach zwei Stunden, wenn man in der &bdquo;großen, bösen Welt" angekommen ist und merkt: gar nicht so schlimm. Um das herauszufinden, muss ich sie aber betreten.

Und gibt es auch einen Zustand, ab dem das alles nicht mehr reicht? Wo Eltern doch irgendwie tätig werden müssen, sich Hilfe holen?

Katharina Heidenreich: Wenn sie das Gefühl haben, das Kind ist ständig traurig, lustlos, hat sich stark verändert. Und wenn das Kind trotz aller Bemühungen nicht mehr zum Schulbesuch zu motivieren ist, sollte man zunächst mit Schule und Klassenlehrer*innen in Kontakt treten und im nächsten Schritt die schulpsychologische Beratungsstelle oder eine Psychotherapiepraxis für Kinder und Jugendliche aufsuchen. Denn grundsätzlich ist auch sehr wichtig darauf hinzuweisen, dass es schwer ist, auf so ein komplexes Thema mit pauschalen Tipps zu antworten. Schulverweigerung kann ganz verschiedene Hintergründe haben, die bei anhaltender Dauer unbedingt individuell zu eruieren sind. Und natürlich muss eindeutig geklärt werden, ob die Ängste des Kindes womöglich auf tatsächlich stattfindendes Mobbing oder andere reale Ängste zurückzuführen sind. Das ist etwas, das kein Kind allein in der Schule lösen kann und das ist auch keine diffuse Angst, die sich auflöst.

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