„Nur Idioten haben keine Angst“: Therapie gegen das Kriegstrauma

Waldlichtung heißt das Sanatorium am nordwestlichen Rand der ukrainischen Hauptstadt Kiew, die Front ist Hunderte Kilometer entfernt. Und trotzdem sieht Serhii auch hier nachts die Toten – wenn er denn schlafen kann. Die Ruhe hält ihn wach, dem 27-Jährigen ist es zu leise, der Artilleriebeschuss fehlt. Er gehört zu den Soldaten, die von ihren Einheiten in die Waldlichtung geschickt worden sind, weil sie unter Belastungsstörungen nach traumatischen Erlebnissen, unter Schädel-Hirn-Traumata nach Explosionen oder unter beidem leiden. Im Zentrum für psychische Gesundheit und Rehabilitation werden sie behandelt, wenn auch viel zu kurz. Danach geht es für sie wieder zurück in den Horror des Krieges.

Das fünfstöckige Gebäude der Waldlichtung stammt aus Sowjetzeiten und hat schon bessere Tage gesehen, es liegt inmitten einer großzügigen Parkanlage. In einem geräumigen Saal stehen Billard-, Kicker- und Pingpongtische, Schachbretter sind aufgebaut. Hier können sich die Patienten außerhalb ihrer Behandlungen die Zeit vertreiben. An einer Wand hängen selbst gemalte Bilder und Briefe von Kindern, die den geschundenen Soldatenseelen Mut zusprechen. &bdquo;Danke, dass Ihr so viele Menschenleben gerettet habt“, heißt es in einem Schreiben. &bdquo;Stoppt den Krieg“ hat ein Kind auf ein Bild gepinselt, auf dem Flugzeuge Bomben abwerfen.

Serhii hat gerade Tischfußball gegen einen anderen Patienten gespielt, der aus dem gleichen Dorf stammt wie er: Aus Kakhowka in der Region Cherson, der Ort ist seit kurz nach Beginn des Krieges vor rund zwei Jahren von russischen Truppen besetzt. &bdquo;Die Russen haben mir alles genommen, was mir in meinem Leben wichtig ist“, sagt Serhii. &bdquo;Ich werde nicht aufhören zu kämpfen, bis wir Kakhowka befreit haben.“

Zwei Wochen lang ist Serhii nun allerdings im wahrsten Sinne des Wortes außer Gefecht gesetzt, so lang – oder so kurz – ist die Zeit, die er im Sanatorium verbringen darf. Er ist hier, weil er einen Treffer eines russischen Panzers abbekommen hat. Nur drei der sieben Soldaten in seiner Stellung haben den Beschuss überlebt. Der Tod von Kameraden sei furchtbar, sagt der 27-Jährige. &bdquo;Es ist, als ob man einen Bruder verliert. Nach zwei Jahren Krieg ist man sich sehr nahegekommen.“

Die Angst vor der Front Serhii hat bei dem Angriff ein Schädel-Hirn-Trauma erlitten, sein viertes in diesem Krieg, wie er sagt. Er leide unter Hör- und Sehproblemen ebenso wie unter Schlafstörungen. In seinen Albträumen sehe er seine getöteten Kameraden. &bdquo;Ich verstehe, dass ich Behandlung brauche“, sagt Serhii. Er sei kaum noch fähig gewesen zu kämpfen. Dennoch fühle er sich in der friedlichen Atmosphäre fremd. &bdquo;Ich bin es nicht gewohnt, ohne Artilleriebeschuss zu schlafen. Ich fühle mich an der Front mehr zu Hause als hier.“ Er wisse, dass das nicht normal sei, räumt Serhii ein. &bdquo;Und natürlich habe ich Angst zurückzugehen. Nur Idioten haben keine Angst. Aber ich will wieder bei meinen Freunden sein.“ Sie seien jetzt in der Gegend von Awdijiwka im Einsatz, jener Stadt, die russische Truppen gerade eingenommen haben.

Serhiis Gegner beim Tischfußball heißt Artem, er ist ebenfalls 27 Jahre alt. Seine Einheit kämpft an anderer Stelle an der Ostfront. Bei ihm hat ein russischer Artillerietreffer das jüngste Schädel-Hirn-Trauma ausgelöst, er hat zudem ein Schrapnell in der Wange davongetragen. &bdquo;Das Schwierigste ist der Verlust von Kameraden“, sagt auch er. &bdquo;Eben hat man noch gemeinsam gegessen, dann wird einem plötzlich klar, dass man nie wieder eine Mahlzeit mit ihnen teilen wird. Aber man denkt ständig an sie.“

Der ständige Stress an der Front Viele Soldaten aus seiner Einheit seien gefallen, sagt Artem. &bdquo;An der Front steht man ständig unter Stress. Man wird mit Artillerie beschossen, die Russen schicken Gruppen von Saboteuren, oder sie greifen direkt an.“ Ruhepausen gebe es nur, wenn die feindliche Seite ihre Truppen rotiere oder Munition geliefert bekomme – das dauere aber auch nur 30 bis 40 Minuten, dann gehe der Stress von vorn los. Im besten Fall bleibe man eine Woche an der Front, im schlechtesten einen Monat.

Artem hat ebenfalls Angst, an die Front zurückzukehren. &bdquo;Aber wir haben keine Wahl“, sagt er. Der Soldat hat eine dreiwöchige Behandlung hinter sich, auch er kämpft mit psychologischen Problemen. &bdquo;Ich erhole mich langsam“, sagt er. &bdquo;Es ist klar, dass drei Wochen nicht genug sind. Aber das ist eben alles, was wir bekommen können.“

Die meisten Soldaten werden wieder an die Front geschickt Direktorin der Waldlichtung ist Kseniia Voznitsyna, an ihrer Halskette trägt die Neurologin einen Anhänger in Form der ukrainischen Folklore-Glückspuppe Motlanka, die in diesem Fall allerdings ein Schnellfeuergewehr in den Händen hält. In ihrem Büro hat die 49-Jährige Munitionskästen, eine Rakete und anderes Kriegsgerät ausgestellt, das ihr Patienten als Zeichen des Danks haben zukommen lassen.

Zwei oder maximal drei Wochen im Sanatorium seien für traumatisierte Soldaten natürlich nicht ausreichend, räumt auch Voznitsyna ein. &bdquo;Aber zumindest haben wir diese wenigen Wochen.“ Ganz harte Fälle könnten an eine Kommission verwiesen werden, die darüber entscheide, ob der Betroffene ausgemustert werde. Die allermeisten Soldaten würden aber zurück an die Front geschickt. &bdquo;Das ist sehr schwierig, für die Soldaten, für die Psychologen, für jeden von uns. Aber es gibt keine Alternative, wir müssen die Russen bekämpfen.“ Die Ukraine kann sich einen Ausfall von Soldaten nicht erlauben, an denen es schon jetzt bitterlich mangelt.

Zu wenig Plätze für die Behandlung von Traumata Seit Kriegsbeginn sind nach Voznitsynas Angaben zwischen 6.000 und 7.000 Patienten in der Waldlichtung behandelt worden. Das Sanatorium ist spezialisiert auf Soldaten, die Traumata an der Front oder auch in russischer Gefangenschaft erlitten haben, und ist mit seinem ganzheitlichen Ansatz einzigartig in der Ukraine, wie die Direktorin sagt.

Die Neurologin beklagt, dass es in der Ukraine viel zu wenig Plätze für die Behandlung von Traumata gebe. Nach dem Vorbild ihrer Klinik würden mit Unterstützung des Gesundheitsministeriums daher derzeit fünf bis sechs Einrichtungen im Land geplant. Nach dem Krieg werde der Bedarf nicht nur für Soldaten, sondern auch für deren Familien noch viel größer werden. Die Expertin schätzt, dass 15 bis 20 Prozent der Soldaten eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) entwickeln werden – eine schwere Krankheit, die oft auch das Umfeld der Betroffenen stark in Mitleidenschaft zieht.

Therapie mit Pferden Ortswechsel: Im Rehabilitationszentrum Spirit in Kiew sollen Pferde den Patienten zumindest etwas Entlastung in ihrem schwierigen Alltag bieten. Die neun Frontsoldaten sind nicht so traumatisiert, dass sie stationär behandelt werden müssten, sie sind nur für einen Nachmittag hier. Militärpsychologin Anna Chubchyk (23) hat diejenigen aus ihrer Einheit ausgewählt, bei der sie die größte Gefahr einer drohenden Belastungsstörung sieht. Der Kontakt zu den Tieren soll positive Gefühle vermitteln, die ansonsten Mangelware sind. Chubchyk sagt, am meisten belaste die Soldaten die Ungewissheit:

Spirit liegt am Rande der weithin verfallenen Pferderennbahn Kiews. Das Rehazentrum besteht aus einer kleinen Reithalle, in der ein Kanonenofen gegen die Kälte des grauen Wintertages kämpft. Auf einem Tisch stehen Kaffee und Tee, eine Anlage spielt leise Fahrstuhlmusik. Von der Halle geht der Stall mit den 13 Pferden ab, die etwa Zimtkeks oder Pfirsich, Kombat oder Favorit heißen. Die Spirit-Mitarbeiterinnen fordern die Soldaten auf, die zwischen den Boxen angeleinten Pferde zu streicheln und zu striegeln, um Vertrauen aufzubauen. &bdquo;Wenn ihr seht, dass die Pferde sich entspannen, macht ihr es richtig.“ Ein bärtiger Hüne, der auch als Frontmann einer Heavy-Metal-Band durchgehen würde, hat Angst vor dem großen Tier, das mit den Hufen scharrt. Nur langsam traut er sich, mit fahrigen Bewegungen über die Mähne des Pferdes zu streicheln.

In der Halle reiten die Soldaten auf den Pferden, auf Anweisung der Mitarbeiterinnen lassen sie die Griffe am Sattel los, während sie im Kreis geführt werden. Sie heben und senken die Arme, zwischendurch schließen sie die Augen. Dann verfallen die Pferde in einen Trab. &bdquo;Mir wird meine Prostata massiert“, ruft Serhii Chernenko unter dem Gelächter seiner Kameraden, der 46-Jährige scheint an diesem Nachmittag für derbe Witze zuständig zu sein. Als ihm eine Mitarbeiterin die Katze Murchyk aufs Pferd reicht, freut er sich wie ein Kind.

Gute Erinnerungen schaffen Die Psychologin Hanna Burago hat Spirit vor 13 Jahren als Therapieeinrichtung für Kinder mit Behinderungen ins Leben gerufen. Seit dem russischen Einmarsch vor zwei Jahren arbeitet die 50-Jährige auch mit Soldaten, von denen nach ihren Angaben mehr als 900 an dem Programm teilgenommen haben. Burago sagt, die meisten von ihnen berichteten, dass sie danach besser schlafen könnten. &bdquo;Viele fühlen sich glücklich und erinnern sich an ihre Kindheit.“ Drei Stunden mit den Pferden, den um Streicheleinheiten bettelnden Berner Sennenhunden Ayka und Balu sowie der geduldigen Katze Murchyk können kaum etwas gegen Traumata ausrichten. Dass die Soldaten sich danach dennoch begeistert zeigen, deutet darauf hin, wie groß ihr Bedürfnis nach positiven Erlebnissen nach zwei Jahren Krieg ist.

&bdquo;Ich fühle mich gut“, sagt Dmytro Vasylenko (47) am Ende der Sitzung. &bdquo;Manche Soldaten sind skeptisch, aber wenn sie es einmal ausprobiert haben, merken sie, dass das kein Quatsch ist.“ Der Kontakt zu den Tieren habe geholfen, ihn von seinem Alltag abzulenken. Wie der aussehe? &bdquo;Angriffe, das Pfeifen der Granaten, tote Menschen, Leichenteile, Stress“, zählt Vasylenko auf. &bdquo;Wir müssen uns zwischendurch mental erholen. Solche Momente helfen dabei.“

Serhii Chernenko, der eben noch auf dem Pferd über seine Prostata gescherzt hat, sieht das ähnlich. Nach der Sitzung umarmt er die Spirit-Mitarbeiterinnen. &bdquo;Es geschieht sehr selten, dass ich so glückliche Momente erlebe“, sagt er ernst. &bdquo;Mein Leben ist oft schwierig. Aber wenn man sich auf das Negative konzentriert, wird man verrückt.“ Dann fügt der Soldat hinzu: &bdquo;An Momente wie diese werde ich mich erinnern, solange ich lebe.“

Mitarbeit: Yurii Shyvala.

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