Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) hat sich erleichtert darüber geäußert, dass die AfD die Oberbürgermeister-Stichwahlen in Nordrhein-Westfalen am Sonntag alle verloren hat. «Für die AfD wachsen die Bäume nicht in den Himmel», folgerte er daraus beim «Ständehaus-Treff» der «Rheinischen Post» in Düsseldorf. Die Erfolge der Partei bei der Kommunalwahl am 14. September hätten aber auch klargemacht, dass die AfD kein Phänomen des Ostens sei, sondern ein Phänomen des ganzen Landes. Gute Regierungsarbeit sei das beste Gegenmittel gegen einen weiteren Aufstieg der Partei.