Wie Senioren in die Handy-Schuldenfalle tappen

Verbraucher halsen sich immer höhere Schulden bei Telekommunikationsdiensten auf. Hauptursache sind die massiven Preissteigerungen für Smartphones. Was sich mittlerweile auch bei Senioren erheblich bemerkbar macht. Dies geht aus einer Analyse des Vergleichsportals Verivox hervor.

Laut Statistischem Bundesamt (Destatis) hat sich Schuldenstand von Frauen und Männern zwischen 65 und 70 innerhalb von fünf Jahren fast verdoppelt: 2017 lag die durchschnittliche Schuldenhöhe noch bei 348 Euro, im Jahr 2022 waren es schon 640 Euro. Auch bei über 70-Jährigen stiegen die Verbindlichkeiten erheblich stärker als bei jüngeren Nutzergruppen - im Schnitt um 42 Prozent.

Kosten für Smartphones um circa 50 Prozent gestiegen &bdquo;Die massiv gestiegenen Smartphone-Preise, insbesondere für Markengeräte, haben zunehmend auch bei älteren Menschen einen Einfluss auf deren Schuldenstand“, sagte Jens-Uwe Theumer, Telko-Experte bei Verivox. Immer mehr Senioren wollten ein Smartphone und kein einfaches Tastenhandy mehr, um beispielsweise über Messenger-Dienste mit ihrer Familie in Verbindung zu bleiben.

Der Durchschnittspreis für die Mini-Computer mit Telefonfunktion ist innerhalb von fünf Jahren um fast die Hälfte gestiegen – von 428 Euro (2017) auf 621 Euro (Jahresmitte 2023). Das geht aus Daten des Hightech-Verbandes Bitkom hervor. Kosten für die Internetnutzung, für Sprachminuten oder Streaming erhöhten sich im betrachteten Zeitraum hingegen kaum.

Vielfach wurden die Dienstleistungen besonders im Verhältnis zur Leistung sogar billiger. Besonders heftig fielen die Aufschläge nach Angaben von Marktforschern für die iPhones von Apple und die Nobelgeräte von Samsung kurz nach ihrer jeweiligen Markteinführung aus.

Welche Altersgruppe die höchsten Schulden hat Die Destatis-Zahlen zeigen, dass die telekommunikative Verschuldung inzwischen eine gewichtige Größe darstellt: Nur bei Kreditinstituten und Inkassobüros waren Verbraucher 2022 noch höher verschuldet als bei Anbietern von Mobilfunk- oder Internetdiensten.

Die höchsten Schulden haben junge Menschen (20 und 35 Jahre): 2022 waren es im Schnitt knapp 1.600 Euro. Über alle Altersgruppen hinweg erhöhte sich der Schuldenstand bei Telko-Firmen in fünf Jahren um fast ein Viertel.

Der Hintergrund: Wie schon in der Vergangenheit entscheiden sich Handykunden nach wie vor mehrheitlich für einen Zweijahresvertrag mit Smartphone. Die Kosten für das Gerät werden dabei abgestottert und erscheinen – abgesehen von einer üblichen Einmalzahlung – nicht separat auf der Rechnung.

Was bei Handy-Verträgen beachtet werden sollte Dies kann zur Kostenfalle werden: &bdquo;Um den Einmalpreis eines Geräts so niedrig wie möglich zu halten, binden sich viele Kunden an hochpreisige Laufzeittarife“, so Theumer. Diese seien das Vehikel, um vermeintlich günstig an das Gerät zu kommen. Langfristige Finanzierungskosten und ein Überschuldungsrisiko würden ausgeblendet.

Wer sich dennoch für eines dieser sogenannten Bundles aus Smartphone und Tarif entscheide, sollte die Kosten nach 24 Monaten besonders im Blick haben, raten die Verivox-Experten. Denn in drei von vier Fällen produzierten die Geräte auch dann noch Kosten, wenn sie längst abbezahlt seien. Läuft ein Vertrag mit Smartphone nach zwei Jahren unverändert weiter, wird die monatliche Grundgebühr bei der Telekom, bei Vodafone und 1&1 nicht reduziert. Laut der Erhebung des Vergleichsportals rechnet als einziger der vier Netzbetreiber O2 den Smartphone-Anteil nach 24 Monaten automatisch heraus.

&bdquo;Die Mobilfunkprovider sehen die Zusatzkosten nicht als Abzahlung des Smartphones, sondern als Vertragsbestandteil“, erläutert Theumer. &bdquo;Kunden sollten vor Ablauf der zwei Jahre kündigen – sonst zahlen sie viel Geld, ohne eine Gegenleistung dafür zu erhalten. Nach der Mindestlaufzeit ist eine Kündigung monatlich möglich.“

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