Butterpreise auf Tiefpunkt: Preiskampf bei Discountern bedroht OWL-Milchbauern

Es sind aktuell herausfordernde Zeiten für die Milchkuhbauern. Unter den Discountern herrscht ein Butterpreis-Kampf, der mittlerweile bei deutlich unter einem Euro pro Päckchen Butter angekommen ist. Nur noch rund 40 Cent bekommen die Erzeuger pro Kilogramm konventionell hergestellter Rohmilch. Droht den Milchviehhaltern nun der Ruin durch den niedrigen Butterpreis?

Hans Foldenauer vom Bundesverband Deutscher Milchviehhalter macht deutlich: &bdquo;Für uns Milchviehhalter bedeuten solche Preise ein wirtschaftliches Desaster.“ Und auch für die rund 2.700 Milchviehbetriebe mit knapp 200.000 Kühen in der Region Westfalen-Lippe seien die Auswirkungen des anhaltenden &bdquo;Preisdumpings“ unmittelbar spürbar und fatal, warnt der Westfälisch-Lippische Landwirtschaftsverband (WLV). Von einer Gefährdung der regionalen Landwirtschaft ist die Rede.

&bdquo;Milch ist kein Ramschprodukt“, betont WLV-Präsident Hubertus Beringmeier. &bdquo;Die Preisschlachten des Lebensmitteleinzelhandels für einzelne Milchprodukte führen dazu, dass eine kostendeckende Erzeugung schlichtweg nicht möglich ist. Wer hochwertige Lebensmittel verramscht, gefährdet die Existenz unserer bäuerlichen Familienbetriebe und untergräbt das Vertrauen der Verbraucherinnen und Verbraucher.“

Außergewöhnliche Dynamik auf dem Milchmarkt Der Milchmarkt in Deutschland habe im Jahr 2025 eine außergewöhnliche Dynamik gehabt, sagt Beringmeier. Noch zu Beginn des Jahres war von einer &bdquo;Rohstoffknappheit“ die Rede und für Milch wurden rekordverdächtige Preise von über 50 Cent pro Kilogramm pro konventionell hergestellter Rohmilch aufgerufen. &bdquo;Doch in der zweiten Jahreshälfte des vergangenen Jahres waren die Milchmengen national, EU-weit und global überdurchschnittlich hoch, was zu rückläufigen Erzeugerpreisen ab August führte“, erklärt Beringmeier.

Ursächlich für die hohen Milchmengen sind verschiedene Aspekte. Zum einen habe die sogenannte Blauzungenkrankheit Experten zufolge dazu geführt, dass 2025 viele Kälber verspätet geboren wurden und in der Folge eine Verschiebung der sonst üblichen Milchanlieferungskurve gegeben hat, vor allem im Schlussquartal. Und zum anderen waren die Bedingungen mit nur kurzen Hitzephasen im Sommer für die Futterproduktion und auch für die Kühe selber ideal, um viel Milch zu geben. Diese günstigen Bedingungen hätten außerdem einige Landwirte ausgenutzt und ihre Kühe länger im Stall behalten, um an den hohen Milchpreisen zu verdienen, statt sie zum Schlachter zu bringen.

Höchstes Milchaufkommen in 2025 Die Folge: Die Länder der Europäischen Union (EU) melden für 2025 sogar das höchste Milchaufkommen innerhalb eines Kalenderjahres. Allein in Deutschland schätzt der Molkereiverband das überschüssige Angebot auf sieben bis acht Prozent. Und genau damit begründet der Einzelhandel nun die historisch tiefen Preise für Butter, Joghurt, Quark und Co.

Doch der Einzelhandel nutze die Produkte – insbesondere die Butter – auch als Lockprodukt, sagt Anna Althoff, Referentin für Milchviehhaltung und Milchpolitik beim WLV. Weil der Handel aber selbst gar nicht so viel Marge damit generieren könne, wird nicht in hohen Mengen bestellt, was die preislich ohnehin nicht sonderlich attraktive Herstellung von Butter zusätzlich hemmt und vereinzelt trotz regelrechter Milchschwemme zu leeren Butterregalen im Supermarkt führt.

Strukturwandel in der Landwirtschaft schreitet voran Was das für die Zukunft der Milchkuhhaltung bedeutet, darüber gibt es verschiedene Meinungen. Während die einen meinen, dass Landwirte die guten Preise der vergangenen Jahre hätten nutzen müssen, um Puffer aufzubauen, gehen andere davon aus, dass der Strukturwandel in der Landwirtschaft nun weiter voranschreitet. Sie rechnen mit höheren Schlachtzahlen und weiteren Betriebsaufgaben von Höfen mit Milchkuhhaltungen. Dass sich der Milchpreis wieder normalisiere, damit sei erst Mitte des Jahres 2026 zu rechnen.

Schon jetzt habe aber die Monopol-Kommission, ein unabhängiges Beratungsgremium der Bundesregierung, den Butterpreis-Kampf der Discounter in Deutschland unter die Lupe genommen, berichtet der WLV. Sie kam zu dem Ergebnis, dass die Branche eine zunehmende Marktkonzentration mit steigenden Endverbraucherpreisen bei gleichzeitig stagnierenden oder rückläufigen Erzeugerpreisen aufweise. Die heimischen Landwirte fordern darum, dass der Handel die Bereitschaft der Verbraucherinnen und Verbraucher, für Qualität und Nachhaltigkeit einen angemessenen Preis zu zahlen, nicht durch anhaltend niedrige Preise zu untergraben.

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