„Wie das Auenland": Warum es diesen Lipper zurück in die Heimat zog

Barntrup . Im Rheinland pulsiert das Leben: Mit Köln, Leverkusen und Düsseldorf liegen drei Großstädte nah beieinander, hier haben Global Player ihren Sitz, Medien, Kunst und Musik sind hier stark und eine bunte Subkultur gedeiht. Genau das richtige Umfeld, um als Fotograf richtig durchzustarten. Das dachte sich auch Ben Hermanni, als er vor knapp 25 Jahren aus Lippe nach Düsseldorf zog. Seit zehn Jahren ist er wieder zurück in der alten Heimat Lippe.

Hier ist er aufgewachsen, in Barntrup, wo er &bdquo;eine glückliche Kindheit und Jugend verlebt hat“, wie er sagt. Nach dem Abitur stand der Zivildienst an. Den absolvierte Ben in Bad Pyrmont, wo er eine 84-jährige Dame gepflegt hat, mit der sich im Laufe der Zeit ein beinahe freundschaftliches Verhältnis entwickelte. Sie erzählte ihm von ihrem Sohn, der als Fotograf in Berlin arbeitete. &bdquo;Das hat mich darauf gebracht, selbst Fotograf zu werden“. Es sei eine Bauchentscheidung gewesen. Wie es sie noch öfter in seinem Leben geben sollte.

Auf die Ausbildung folgt die Selbstständigkeit Die Ausbildung absolvierte er noch in Lippe bei den Vogelsänger Studios. Über einen Freund lernte er bei einem Kneipenbesuch seine spätere Frau Silke kennen, die zu der Zeit in Düsseldorf an der Kunstakademie studierte. Direkt nach dem Abschluss seiner Ausbildung zog er hinterher – und machte sich in Düsseldorf als Fotograf und Retuscheur selbstständig. &bdquo;Ohne Angst oder Bedenken“, wie er sagt. Auch hier folgte er seinem Bauchgefühl.

&bdquo;Die Entscheidung war großartig”, sagt Ben heute. Denn hier konnte er selber kreativ sein. Nicht nur fotografisch, sondern auch als Musiker. Und er konnte – nicht ganz unwichtig – sehr gut Kunden akquirieren. Vor allem Künstler gehören bis heute dazu. Für sie macht Ben unter anderem Repros ihrer Werke. Heißt: Er fotografiert beispielsweise ein Kunstwerk so, dass es als digitales Abbild farbgetreu für die Ewigkeit festgehalten wird. Schnell sprach sich herum, wie gut Ben das kann – und der Kundenkreis, zu dem etablierte Künstler wie Rosemarie Trockel und Galerien wie Sprüth Magers gehören, wuchs. Denn Düsseldorf sei eben überschaubar – Großstadt hin oder her. &bdquo;Eigentlich ist es eben auch nur ein Dorf, mit einem international wichtigen Flughafen dran”, meint Ben.

Zwischenfall zwingt zum Umdenken Es ist eine prägende Zeit für ihn, von Anfang 20 bis Mitte 30, mittendrin in der pulsierenden Großstadt. Er und Silke haben eine Wohnung direkt an einer vierspurigen Straße im Stadtteil Flingern, gegenüber ist eine S-Bahnhaltestelle, der Taxistand, ein türkischer Supermarkt und ein Imbiss – das pralle Leben eben. Parallel dazu bauen sie in einem Gewerbegebiet in Neuss ein Atelier und Studio auf. Ein Brand im Haus in Düsseldorf zwingt beide zum Umdenken. Sie ziehen um – und verabschieden sich damit wohnlich schon langsam vom Trubel. Etwas später ziehen sie noch weiter aufs Land nach Neuss, sind aber irgendwie immer noch mitten drin. Denn die Autobahn ist nah und die Fahrt bis ins Düsseldorfer Zentrum dauert nur eine Viertelstunde.

2012 kommt ihr erster Sohn zur Welt. Und in Ben erwacht der &bdquo;Nestbautrieb“, wie er selber sagt. Und wo geht das besser als in der alten Heimat? Die Familie beschließt, nach Lippe zu ziehen. Eigentlich auf der Suche nach einem Resthof, verschlägt es die Hermannis schließlich nach Lemgo, wo sie ein denkmalgeschütztes Haus am Rande der Innenstadt kaufen und selber renovieren. Auch hier: eine Bauchentscheidung.

&bdquo;Neue" Sichtweise auf die &bdquo;alte" Heimat Mittlerweile sind die Hermannis zu fünft. Und die drei Söhne wachsen hier auf – und pflegen ein inniges Verhältnis zu ihren Großeltern. Auch das ist Ben und Silke wichtig. In Lippe hält Ben auf die Distanz Kontakt zu seinen Stammkunden. Und ja, hier ist nicht der mediale und künstlerische Hotspot des Landes, aber Lippe bietet gleichwohl Inspiration. Hier hat Ben in diesem Jahr auch seine erste eigene Fotoausstellung verwirklicht.

Durch eine &bdquo;neue“ Sichtweise auf die &bdquo;alte“ Heimat entstehen Fotografien der Irrlichter: profane Orte am Wegesrand werden nachts mit nur einem Blitzlicht erhellt. Der Aufbau ist immer derselbe, die Arbeitsweise damit so ähnlich wie bei der sachlichen Reproduktion. &bdquo;Die Irrlichter wären in Düsseldorf nicht entstanden“, meint Ben. So urwüchsig und menschenleer ist es in Düsseldorf eben nicht.

Hermannis sind wieder in Lippe angekommen. Auch beruflich. Beide betreiben erfolgreich einen Handel für Vintage-Designermöbel und Ben ist weiter als Fotograf tätig. Für beide spielt die Kunst nach wie vor eine wesentliche Rolle. In Düsseldorf habe man aufgrund der Internationalität das Gefühl, mitten in der Welt zu sein. Lippe ist für Ben hingegen wie das Auenland in Tolkiens &bdquo;Der Herr der Ringe“: Idyllisch gelegen zwischen Hügeln, Bergen und ganz viel Grün – friedlich, während anderswo Kriege und Krisen herrschen. Und mittendrin die Lipper, ein eingeschworenes, uriges und zuweilen leicht verschrobenes Völkchen. Aber es ist eben auch: Heimat.

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