Nachruf: Barntrup trauert um KEB-Gründer Karl-Ernst Brinkmann

Barntrup. Die Initialen seines Namens stehen für das mit Abstand größte Barntruper Unternehmen: Karl-Ernst Brinkmann, Gründer der Firma KEB, ist Ende April im Alter von 88 Jahren gestorben. Brinkmann galt als Selfmade-Mann, der aus kleinen Anfängen ein erfolgreiches und heute weltweit agierendes Unternehmen schuf. Dabei hielt er stets eine Tugend besonders hoch: die Bescheidenheit. Der Stadt Barntrup blieb er bis zum Schluss eng verbunden.

Karl-Ernst Brinkmann wurde 1936 als ältestes von sieben Kindern in Donop geboren und wuchs in Spork auf. Er machte eine Lehre als Dreher bei den Sand- und Thonwerken in Dörentrup. Brinkmann bildete sich danach weiter und studierte Maschinenbau. Als ausgebildeter Ingenieur arbeitete er bei der Firma Lenze.

&bdquo;Was ich als Angestellter für andere tue, kann ich besser selbst machen“, soll er einmal über seinen Schritt in die Selbstständigkeit gesagt haben. Dieses Risiko ging er 1972 ein und gründete mit Mitte 30 die Firma Karl E. Brinkmann - in Barntrup, weil es angeblich in Dörentrup keine passenden Gewerbeflächen gab.

Am Anfang waren es nur sechs Mitarbeiter Die Firma produzierte mit sechs Mitarbeitern Bremsen und Kupplungen. Die Anfangsjahre waren gekennzeichnet durch harte Arbeit. Über die Jahre entwickelte sich KEB zur heutigen Größe mit mehr als 1000 Mitarbeitern am Stammsitz in Barntrup und weiteren 500 an anderen Standorten, unter anderem in den USA und Japan. Brinkmann sprach Japanisch, baute nach der Wende ein Getriebemotorenwerk in Sachsen auf, sorgte dafür, dass die Produktpalette sich erweiterte und veränderte.

Das Unternehmen heißt seit 2017 KEB Automation und produziert Antriebs- und Steuerungstechnik. Nach dem Austritt Karl-Ernst Brinkmanns aus der Unternehmensleitung sind heute seine beiden Kinder im Unternehmen aktiv. Brinkmann hat vier Enkelkinder.

Der Unternehmensgründer pflegte ein offenes Verhältnis zu seinen Mitarbeitern, legte Wert darauf, andere Meinungen zu hören, galt als Mensch ohne Vorurteile, hatte aber klare Vorstellungen. Um seine eigene Person machte er wenig Aufhebens, wollte nicht im Mittelpunkt stehen und wirkte oft gemeinnützig hinter den Kulissen für Lippe und insbesondere für die Stadt Barntrup und ihre Bürger.

Nach dem Tod seiner Frau Gisela lebte Brinkmann mit seiner neuen Lebensgefährtin in Bad Pyrmont. Er starb am 23. April 2024.

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