Detmolder Auschwitz-Zeuge Justin Sonder gestorben

Detmold/Chemnitz. Justin Sonder, einer der letzten Überlebenden des Konzentrations- und Vernichtungslagers Auschwitz, ist im Alter von 95 Jahren in seiner Heimatstadt Chemnitz gestorben. Sonder war einer von drei in Deutschland lebenden Nebenklägern im Detmolder Auschwitz-Prozess . Er hatte neben Erna de Vries und Leon Schwarzbaum zum Prozessauftakt im Februar 2016 gegen den ehemaligen SS-Wachmann aus Lage ausgesagt. Der Lagenser war im Sommer 2016 wegen Beihilfe zum Mord in 170.000 Fällen im KZ Auschwitz vom Detmolder Landgericht zu fünf Jahren Haft verurteilt worden. Er starb ein Jahr später , noch bevor das Urteil Rechtskraft erlangen konnte.

Der 1925 geborene Sonder wurde als Kind jüdischer Eltern 1938 von den Nazis aus Chemnitz zunächst nach Hellerberge, später nach Auschwitz deportiert. Seine Eltern kamen in Auschwitz um, er selbst überlebte das Vernichtungslager, mehrere Todesmärsche und das Konzentrationslager Flossenbürg, bevor er von US-Soldaten im April 1945 befreit wurde.

Fortan waren sie nur noch Nummern

Im Detmolder Auschwitz-Prozess berichtete der damals 90-Jährige, wie die Nazis ihn quälten und seine Eltern ermordeten:

In der Nacht zum 3. März 1943 hielt der Zug aus Dresden, in dem Justin Sonder saß, auf freier, hell erleuchteter Fläche. &bdquo;Wir wussten nicht, wo wir waren, hörten nur das Gebrüll: los, los los – alle raus, alles liegenlassen“, schilderte Justin Sonder seine ersten Eindrücke des Konzentrationslagers im Prozess. Dort, vor den Toren, hätten die Menschen schon ihre Identität verloren. Fortan waren sie nur noch Nummern, eintätowiert in den Unterarm.

17 Jahre war Sonder, als er in seiner Heimat Chemnitz verhaftet und nach Auschwitz deportiert wurde. Ein SS-Offizier nötigte ihn noch an der Rampe, eine Postkarte an seine Angehörigen zu schreiben: &bdquo;Er diktierte: Bin gut im Arbeitslager Monowitz angekommen.“ Etliche Deportierte wurden gezwungen, derartige Karten zu schreiben, um die Familien in der Heimat arglos zu halten – zahllose Gefangene wurden direkt danach ins Gas geschickt.

"Wir sind alles Todeskandidaten"

Justin Sonder kam ins Lager, in Block 10. Später erfuhr er, dass von seinem Transport 535 Männer und 145 Frauen interniert wurden – 800 bis 1500 seien direkt ins Gas geschickt worden. Ein Mithäftling, ebenfalls aus Chemnitz, habe ihn noch am selben Abend zur Seite genommen: &bdquo;Er hat gesagt: Wir sind alles Todeskandidaten.“

Der Teenager übersteht 17 Selektionen mit Glück: &bdquo;Es war römisches Recht: Daumen nach unten bedeutete Tod.“ Sonder schilderte dem Gericht, wie Häftlinge auf dem Weg zur Arbeit erschossen wurden, weil sie ihre Mütze verloren hatten. Sie hätten nachts aufstehen müssen, um &bdquo;Sport zu machen“. Und sie seien gezwungen worden, sich in Pfützen zu rollen. Im Oktober 1944 erlebte er die letzte Hinrichtung auf dem Appell-Platz. Ein 16-Jähriger aus Saloniki sei gehängt, worden weil er während eines Fliegeralarms auf seiner Arbeitsstelle ein Stück Brot entwendet habe. &bdquo;Das letzte Wort dieses Jungen ist in vielen Sprachen gleich: Mama“, berichtete Sonder.

Er erzählte auch, wie er nachts häufig Schüsse gehört habe – Menschen, die in den Stacheldraht liefen, seien umgebracht worden. Und die SS-Leute hätten sich einen Spaß daraus gemacht, die Häftlinge zu schikanieren, sie die ganze Nacht draußen stehen zu lassen oder zu wecken, um &bdquo;Sport mit uns zu machen“: &bdquo;Dann sollten wir Häschen hüpfen – aber wir waren doch so müde.“ Er selbst sei von einem SS-Mann zusammengeschlagen worden, weil er nicht ordentlich gegrüßt habe. Und im April, als es tagelang ununterbrochen geregnet hatte, hätten die SS-Männer die Häftlinge, die schon völlig durchnässt von der Arbeit kamen, gezwungen, sich in den großen Pfützen hin und her zu rollen.

Ein großes Glück für die Menschen

Der Auschwitz-Überlebenden Justin Sonder, der nach seiner Befreiung durch die Amerikaner in seine Heimatstadt Chemnitz zurückkehrte und dort 40 Jahre als Kriminalist arbeitete, hatte es sich zur Aufgabe gemacht, als Zeitzeuge seine Geschichte immer wieder öffentlich zu erzählen. Unermüdlich habe Justin Sonder in seinen letzten Lebensjahrzehnten das Gespräch mit jungen Menschen gesucht, um sie über die Ursachen von Auschwitz und über die Bedrohung der Demokratie durch antisemitischen und rechtsextremen Hass zu informieren, schrieb der Exekutiv-Vizepräsident des Internationalen Auschwitz Komitees, Christoph Heubner.

Sonders Entscheidung, nach allen antisemitischen Demütigungen und dem Horror von Auschwitz in Deutschland zu bleiben, sei ein großes Glück für die Menschen gewesen: &bdquo;Er war ein Botschafter der Toleranz und ein Mensch, der anderen Mut machte, sich in der Demokratie zu engagieren“, so Heubner.

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