Nationalpark Egge: Hotelier aus Kreis Höxter will Skeptiker überzeugen

Willebadessen. Hotelier Joachim Avenarius versteht die Welt nicht mehr. Der Unternehmer aus Willebadessen möchte sich in den Findungsprozess des Landes für einen zweiten Nationalpark in NRW einbringen. Das jüngste Nein des Kreistags Höxter zu einem solchen Projekt in der Egge sei für ihn daher völlig unverständlich. Avenarius ist sich mit zahlreichen Vertretern aus Hotellerie, Gastronomie und Handel im Kreis Höxter sowie im Kreis Paderborn einig, so sagt er: "Ein Nationalpark Egge wäre für uns ein Mehrwert, der deutlich höher anzusiedeln wäre als die Landesgartenschau in Höxter."

Der Hotelier drängt darauf, dass der Kreistag Paderborn nicht ebenfalls gegen das Projekt stimmt und so weitere Debatten konterkariere. "Wenn wir unsere Arbeitsplätze erhalten wollen, müssen wir in diese Richtung mehr bieten", sagt Avenarius. Das Interesse an nachhaltigem Tourismus habe spätestens nach der Corona-Pandemie spürbar zugenommen. Viele Urlauber wollten immer häufiger Urlaub nahe dem Wohnort machen und zum Ziel auch ökologisch reisen. Die Egge biete dafür optimale Bedingungen: In Willebadessen sowie Altenbeken bestehe die Möglichkeit, den Nationalpark vom jeweiligen Bahnhof aus in nur wenigen Hundert Metern zu erreichen.

Zudem schaffe ein Nationalpark zusätzliche Freizeitflächen. Es würden Infopunkte eingerichtet wie in der Eifel, ein Baumwipfelpfad sei denkbar und auch Wege und die Ausschilderung für Wanderer würden wieder auf einen modernen Standard gebracht. Naturinteressierte Besucher zahlten sich auch für die heimischen Betriebe aus. Avenarius: "Die Tagestouristen lassen im Durchschnitt knapp 100 Euro pro Person im Handel und der Gastronomie."

"Der Tourismus ist im Wandel" Der Nationalpark Eifel ziehe pro Jahr rund 900.000 Besucherinnen und Besucher an, während der Corona-Pandemie seien es sogar 1,2 Millionen gewesen. "Die Gäste suchen nach Highlights in der Natur", sagt Avenarius. Ein Nationalpark Egge/Teutoburger Wald wäre ein solches Highlight, so der Vorsitzende des Hotellerie- und Gaststättenverbandes (Dehoga) im Kreis Höxter sowie Vizepräsident des OWL-Verbands.

Viele Unternehmer fragten sich derzeit, ob man überhaupt noch etwas tun könne, wenn die Kreise schon jetzt Fakten schafften. "Wir haben den Beteiligungsprozess abwarten wollen", betont Avenarius. Hotellerie, Gastronomie und Handel in der Region würde ein Nationalpark Egge ausschließlich Vorteile bringen, so der Unternehmer. Deshalb müsse der Dialogprozess wie vom Land geplant bis März kommenden Jahres fortgesetzt werden, ehe eine Entscheidung zum Standort Egge falle.

"Opfer einer Desinformationskampagne" Der Hotelier ermutigt deshalb alle Bürgerinnen und Bürger, sich weiterhin für das Projekt starkzumachen: "Wir sehen hierin die riesengroße Chance, unsere Urlaubsregion weiterzuentwickeln und zu stärken." Karsten Otte, Sprecher der Bezirkskonferenz Naturschutz OWL, sieht es genauso. "Wir müssen diesen Prozess konsequent verfolgen", betont er. Man müsse das Wissen um die Vorteile eines Nationalparks verbreiten. Viele Gegner seien Opfer einer Desinformationskampagne geworden.

So sei ein Nationalpark selbstverständlich geöffnet. "Er ist dazu geschaffen, den Menschen die Natur nahezubringen und sie nicht auszusperren", erklärt Otte. Auch, dass ein Nationalpark der Wirtschaft den Rohstoff Holz entziehe, sei falsch. "Das, was dort jetzt noch steht, ist entweder schon geschützt oder nicht mehr da." Die Sorgen um die lokale Forst- und Landwirtschaft sowie vor strengen Naturschutzauflagen waren die Hauptargumente der Nationalpark-Gegner von CDU, FDP, Unabhängiger Wählergemeinschaft und AfD im Höxteraner Kreistag.

Otte hingegen betont: Ein Nationalpark biete vielmehr die große Chance zu beobachten, wie sich auf einer so großen Fläche ein neuer Naturwald entwickele. Für die Wissenschaft sei das ein enormer Gewinn, so der Umweltexperte.

Die Debatte rund um den Nationalpark Egge fange für ihn gerade erst an. "Wir planen jetzt Veranstaltungen", kündigt er für die Naturschutzverbände in OWL an. Avenarius sieht es genauso. Er appelliert an die Öffentlichkeit: "Nun liegt es an uns, diese sich aktuell fast ausschließlich in Landes- und Bundesbesitz befindlichen Waldflächen für uns zu erhalten und optimal zu nutzen."

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