Westfalen Weser skeptisch gegenüber Chancen der Fernwärme in OWL

Paderborn/Bielefeld. Politiker und Verbraucher hoffen auf den Ausbau der Fernwärmenetze, um weite Kreise der Bevölkerung künftig mit klimaneutral gewonnener Wärme zu versorgen. Stefan Freitag von Energieservice Westfalen Weser GmbH warnt jedoch vor übersteigerten Erwartungen. Nur ein Bruchteil der Bevölkerung werde in absehbarer Zeit an Fernwärmenetze angeschlossen werden können: "Fernwärme wird nicht alle Haushalte erreichen", sagte Freitag bei einem Pressegespräch zur Bedeutung der kommunalen Wärmeplanung.

Die Ergebnisse erster konkreter Berechnungen etwa für die Stadt Borchen und andere Städte in OWL seien "ernüchternd", so der Energiemanager. Nur in größeren Städten seien bis Ende der 30er Jahre Versorgungsanteile von mehr als 20 Prozent mit Fernwärme realistisch. In ländlichen und kleinstädtischen Bereichen hingegen würden die Anteile bestenfalls knapp die Marke von zehn Prozent übersteigen.

Fernwärme gilt als Hoffnungsträger, weil sie eine zentrale Produktion der Heizwärme mit Erneuerbaren Energien erlaubt. Für die Beheizung von Wohnungen in innerstädtischen Bereichen, wo viele Menschen auf engem Raum leben und wo dezentrale Lösungen – etwa mit Wärmepumpen – zum Teil schwierig sind, scheint Fernwärme also sinnvoll zu sein. Bundesweit sind schon 2018 rund 14 Prozent aller Wohnungen mit Fernwärme geheizt worden, weiß Freitag. Doch hier schlage die Versorgungslage in Metropolen wie Hamburg oder im Ruhrgebiet durch. In OWL mit seinen vielen kleineren Städten seien die Möglichkeiten beschränkt.

Kräftiger Fernwärme-Ausbau in Minden geplant Ein Grund seien die hohen Kosten der Leitungsnetze, deren Ausbau sieben- bis zehnmal so teuer sei wie die Verlegung von Gasleitungen. Angesichts großer Durchmesser der isolierten Rohre für den Transport von erhitztem Wasser müssten breite Gräben gegraben werden, "der Aufwand ist hoch", sagte Freitag im Hinblick auf die Tiefbau- und Straßenbauarbeiten. Zugleich benötige der Ausbau der Netze viel Zeit, "wir rechnen in Dekaden". Daher rechne sich eine Fernwärmeleitung nur, wenn damit viele Abnehmer erreicht werden könnten, damit die Energieversorgung bezahlbar bleibe – und dies gelte vor allem für die Innenstädte.

In Minden betreibt Westfalen Weser bereits ein Fernwärmenetz, das in den kommenden Jahren kräftig ausgebaut werden soll. Bis 2039 werde dort eine Verdopplung des Absatzes angestrebt, der Versorgungsgrad soll von bisher 5 auf 15 Prozent steigen. Kleinere Fernwärmenetze hat Westfalen Weser in einigen begrenzten "Quartieren". In Paderborn gebe es bisher kaum Fernwärme, dort müsse praktisch bei null angefangen werden.

Wasserstoff wird für Industrie bedeutsam Auch Wasserstoff werde als Energieträger voraussichtlich weniger eine Lösung für das Beheizen von Wohnungen sein, dafür aber umso bedeutsamer für die Versorgung der Industrie mit Prozesswärme werden, sagte Steve Flechsig, Innovationsmanager beim Schwesterunternehmen Westfalen Weser Netz. Die Wasserstoffstofftechnologie werde zunehmend wichtig, weil sie Flexibilität und eine Lösung für das Speicherproblem biete. Überschüssige Windenergiemengen könnten zum Beispiel zur Wasserstoffproduktion genutzt werden, sodass ein Abregeln von Windkraftanlagen dann nicht mehr notwendig werde.

Grüner Wasserstoff werde in absehbarer Zeit jedoch teurer bleiben als Strom, sodass Strom sich (neben Wärmepumpen oder Fernwärme) eher zur Versorgung von Privathaushalten und Gewerbe mit Raumwärme und Warmwasser anbiete. Für klimaneutrale hohe Prozesswärme werde die Industrie aber auf Wasserstoff angewiesen sein. Auch für Fahrzeugantriebe – speziell im Schwerlastverkehr – sei Wasserstoff zukunftsträchtig.

Im Kreis Paderborn (eventuell in Lichtenau) will Westfalen Weser ein spezielles Kraftwerk errichten, um überschüssige Windenergie für die Erzeugung von Wasserstoff zu nutzen. Ein weiteres eigenes Projekt verfolgt das Unternehmen in Kirchlengern, wo Wasserstoff mit der Verfeuerung von Holz oder Biogas produziert werden soll.

"Gas bleibt wichtig als Brückentechnologie" Gemeinsam mit Jürgen Noch, Geschäftsführer des Mutterunternehmens Westfalen Weser Energie, stellten Freitag und Flechsig ausführlich die Ist-Situation dar: So sei die Wärmeerzeugung in Deutschland für mehr als 50 Prozent des Energieverbrauchs verantwortlich, die Wärme in deutschen Wohnungen werde zu 75 Prozent aus den fossilen Energieträgern Erdgas und Öl erzeugt. Ein Problem für die Wärme- und Energiewende sei das hohe Alter des Wohnungsbestandes und der entsprechende Sanierungsbedarf: 63 Prozent aller Wohnungen seien vor 1979 erbaut worden, also mehr als 44 Jahre alt.

Gas werde noch auf eine längere Zeit hinaus eine wichtige Brückentechnologie für die Wärmeversorgung bleiben, betonten Jürgen Noch und Stefan Freitag mehrfach. Wenn die mit dem neuen "Wärmeplanungsgesetz" von allen Städten und Gemeinden mit mehr als 10.000 Einwohnern verlangte kommunale Wärmeplanung bis 2026 (in Großstädten) oder 2028 (in kleineren Städten) vorliege, könne es auch dazu kommen, dass die Installation neuer Gasheizungen sinnvoll sei - nämlich dann, wenn ein Gebäude im geplanten Bereich eines Fernwärmenetzes liege, der konkrete Anschluss aber erst in vielen Jahren realistisch sei.

Die Energiemanager mahnten von der Politik die Errichtung einer großzügigen "Förderkulisse" an, um den Ausbau der Fernwärmenetze voranzubringen, für die zudem der Bau von Kraftwerken auf der Basis erneuerbarer Energien nötig ist. Jürgen Noch wünscht sich von der Bundesregierung aber auch eine bessere Informationspolitik: "Denn ohne Akzeptanz in der Bevölkerung werden Wärmewende und Energiewende nicht gelingen."

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