Wiedersehen nach mehr als 50 Jahren: Paderborner findet leibliche Mutter

Paderborn. &bdquo;Ich habe mich gefühlt, wie Luke Skywalker aus Star Wars“, sagt Mark Balls, als er erfuhr, dass er eigentlich adoptiert worden war. Damals war er zehn Jahre alt und der Mann, den er eigentlich für seinen Vater gehalten hatte, lag im Sterben. Kurz vor dessen Tod erfuhr er die Wahrheit. Seitdem ließ ihn ein Gedanke nicht mehr los: Wer sind meine biologischen Eltern?

Für Balls begann eine jahrzehntelange Suche, die mit kleinen Erfolgen und vielen Niederschlägen verbunden war. Doch am Ende führte ihn sein Weg ins südwestliche Irland, in die Nähe von Limerick.

Begonnen hat Balls Reise jedoch in England, dort ist er aufgewachsen. Mit 17 Jahren trat er der britischen Armee bei und landete dadurch in Paderborn, wo er auch heute noch in Sennelager lebt. Als 2010 seine Adoptivmutter verstarb, machte sich Balls verstärkt auf die Suche nach seiner leiblichen Mutter.

Ein DNA-Test sollte dem Paderborner helfen Doch erst einmal ohne Erfolg. Was er jedoch wusste: dass seine Mutter Phyllies Condon hieß. Zumindest mit ihrem Geburtsnamen. Und dass sie einen Mann namens P.D. O’Neill geheiratet haben soll. Das hatte Balls Adoptivvater verraten.

Zu seinem 50. Geburtstag, vor rund vier Jahren, formulierte er seiner Tochter gegenüber den Wunsch endlich seine Mutter zu finden. Und die hatte einen Einfall, wie sie ihn dabei unterstützen konnte: mit einem DNA-Test. Dies geschah dann auch mit dem Unternehmen &bdquo;myheritage“, das verwandtschaftliche Beziehungen überall auf der Welt feststellen könne. Dabei untersuche das israelische Unternehmen Daten aus 2.114 Regionen, heißt es auf der Webseite.

Nach dem Test kam jedoch erst einmal: nichts. &bdquo;Ich musste über einen Monat warten“, sagt Balls. Täglich habe er in die zugehörige App geschaut, bis ihn nach sechs Wochen eine Meldung erreichte. Eine registrierte Frau hatte eine hohe genetische Übereinstimmung. Balls versuchte sie zu kontaktieren, aber auch hier verlief sich seine Suche in einer Sackgasse.

Nach Jahren hatte der Paderborner doch Erfolg Drei Jahre nach dem Test kam der Stein jedoch ins Rollen. Und zwar mittels einer Frau aus Griechenland. Sie war nicht irgendwer, sondern die Tochter von einem Onkel. Für Balls ein großer Erfolg mit einem kleinen Problem: &bdquo;Sie kannte niemanden aus meiner Familie“, sagt Balls. Nach einer kleinen Odyssee fand Balls jedoch eine weitere Cousine in Australien – und landete einen Volltreffer.

Sie wusste, wo seine Mutter noch lebte. Als Balls diese Nachricht las, war er völlig sprachlos. &bdquo;Keiner weiß von dir“, berichtete die Cousine nach einem Telefonat mit Balls Mutter. Balls Existenz blieb ein Geheimnis, weil Balls Mutter zum Zeitpunkt der Geburt unverheiratet war – ein Problem im damals streng katholischen Irland.

Vor dem Treffen mit ihrem erstgeborenen Sohn brauchte Phyllis O’Neill aber erst einmal etwas Zeit. &bdquo;Meine Mutter wollte dem Rest der Familie von mir erzählen“, sagt Balls. Die war mehr als begeistert, als sie von ihm erfuhren, sodass der Kontaktaufnahme nichts im Wege stand. Ein aufregender Moment für den Paderborner.

So war das erste Gespräch von Mutter und Sohn Mit seiner Mutter sprach er erstmals übers Telefon. Für ihn eröffnete sich dadurch eine neue Welt. Er erfuhr, dass seine Familie in Irland in Limerick lebte, dass er noch zwei Brüder hat und dass sein Vater 2012 verstorben war.

&bdquo;Wir haben jeden Tag miteinander telefoniert, viele Bilder von unseren Familien geschickt und verglichen“, sagt Balls, der sofort äußere Ähnlichkeiten zwischen sich und seinen 37- sowie 38-jährigen Brüdern entdeckte. Der Ältere sei ebenfalls, wie Mark, beim Militär aktiv.

Bis er seine gar nicht so kleine Familie dann in Irland treffen konnte, vergingen noch einige Wochen – seine Mutter Phyllis hat acht Schwestern und sechs Brüder. Im Juni 2024 kam es dann zu dem großen Treffen. Zunächst zogen sich Phyllis und ihr Sohn aber erst einmal für einige Minuten zurück.

&bdquo;Als würden wir uns unser ganzes Leben lang kennen“ &bdquo;Meine Mutter hatte sich entschuldigt, aber das brauchte sie nicht“, sagt Balls. Er hätte kein schlimmes Leben und es ginge ihm nicht darum, Schuld zu verteilen. Er sei einfach nur glücklich, seine Familie kennenzulernen.

Viel Zeit blieb Balls während seines Aufenthalts in Limerick aufgrund der Familiengröße jedoch nicht. Bis auf einen Tag, den er mit seiner Kernfamilie verbrachte, war er stets bei Verwandten eingeladen. Fremd fühlte er sich dabei aber nicht. &bdquo;Es war, als würden wir uns unser ganzes Leben lang kennen“, sagt Balls.

Die Rückkehr in seine irische Heimat ging schnell vorbei. Plötzlich hieß es wieder Abschied nehmen. Dieses Mal wehrt dieser aber nicht zu lange. Mark Balls plant 2025 bereits die nächste Reise.

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