66-Jähriger aus dem Kreis Gütersloh feiert außergewöhnlichen Erfolg auf einer Yacht

Rheda-Wiedenbrück. Als das Segelboot nach fast 19 Tagen auf See in den frühen Morgenstunden im karibischen St. Lucia einläuft, gibt es für die Crew zur Begrüßung einen Rum-Cocktail. Thomas Maruschke ist aber auch ohne das karibische Nationalgetränk auf fast nüchternen Magen in Hochstimmung. Schließlich hat der 66-Jährige aus Rheda-Wiedenbrück gerade das Rennen seines Lebens hinter sich - die Atlantic Rally for Cruisers, kurz ARC. &bdquo;Die vielen Zuschauer, die jubeln und im Hafen tanzen, das ist unbeschreiblich“, sagt er.

Für Thomas Maruschke, selbständiger Berater für die Lebensmittelindustrie, ist es die Erfüllung eines Lebenstraums. Im Jahr, in der die traditionelle Hochsee-Regatta ARC ihren 40. Geburtstag feiert, ist er dabei und überquert segelnd den Atlantik. &bdquo;Rund 150 Yachten nahmen an der klassischen ARC dieses Jahr teil, davon ein Fünftel im Renn-Modus. Nicht gemütlich. Nicht mit Motor. Sondern unter reinen Racing-Bedingungen“, erzählt er wieder zurück im heimischen Rheda-Wiedenbrück, wo er mit seiner Familie Weihnachten feierte.

Das Abenteuer des gebürtigen Hannoveraners, der als Kind auf dem Maschsee seine Leidenschaft für Segeln entdeckte, beginnt am 19. November in Las Palmas auf Gran Canaria. Dort trifft sich das erste Mal die Crew der Segelyacht &bdquo;Eira“, einer Swan 51, Baujahr 1981, &bdquo;alt, aber schnell.“ Die neun Menschen aus fünf Nationen hatten sich zuvor nur via Teams am Bildschirm gesehen. Thomas Maruschke ist mit 66 Jahren der Älteste. &bdquo;Über die Leidenschaft fürs Segeln sind wir verbunden“, sagt er.

Kurzfristig muss ein neuer Skipper einspringen Doch bereits vor dem Start holpert es ein wenig. &bdquo;Das Boot war in keinem guten Zustand“, erzählt Thomas Maruschke, der in seiner Freizeit selbst als Skipper Familien und Gruppen übers Mittelmeer segelt. Und dann hatte noch 14 Tage vor der Regatta der erfahrene Eigner der finnischen Segelyacht seine Regatta-Teilnahme abgesagt. &bdquo;Stattdessen übernahm Adam Tuffnell, ein britischer Profi-Skipper, das Kommando. Er trat an, um zu gewinnen. Ab diesem Moment war klar: Das wird kein Urlaub. Das wird ein hartes Rennen.“

Es blieben drei Tage Zeit für die Bootsübernahme, die Sicherheitseinweisung, den Einkauf von Proviant für neun Leute und 20 Tage. &bdquo;Essen, Wasser, Ersatzteile, Medikamente – und die bange Frage im Hinterkopf: Haben wir wirklich an alles gedacht?“

Der Startschuss fällt dann am Sonntag, 23. November, um 13 Uhr. &bdquo;144 Boote. Gedränge. Sieben bis acht Beaufort Wind, zwei bis drei Meter Welle. Und wir waren eines der letzten Boote über derStartlinie. Kein guter Anfang“, erinnert sich der Atlantik-Überquerer. Von jetzt an sind seine Tage durchgetaktet: Sechs Stunden Wache am Tag, vier Stunden frei, alle vier Stunden Wache in der Nacht, zwei bis drei Stunden schlafen. &bdquo;Wenn es ging. Meistens ging es nicht“, erzählt er.

Unvergessliche Momente auf hoher See Unter Deck sei es sehr laut gewesen, eng, feucht. Und die Mannschaft ständig unter Adrenalin. Denn das Boot und der Skipper forderten einiges. &bdquo;Defekte Traveller-Schienen am Großsegel. Ein Generator, der nicht richtig lief“, zählt Thomas Maruschke staccato-artig auf. Und zwischendurch natürlich auch: Flaute. Stillstand. Motor einschalten, wie es die Konkurrenz teilweise macht, kommt für die ambitionierte Crew nicht in Frage.

Die Tage auf See bescheren dem Rheda-Wiedenbrücker unvergessliche Momente. &bdquo;Am fünften Tag tauchten Wale auf. 300, vielleicht 400 Meter entfernt. Riesig. Ruhig. Majestätisch“, erzählt er. &bdquo;In diesem Moment wird dir klar, wie klein du bist – und wie privilegiert.“

Ein Erlebnis wird Thomas Maruschke auch so schnell nicht vergessen: &bdquo;1. Dezember, kurz nach ein Uhr nachts, ich war gerade dabei, mich für meine Wache fertig zu machen, als plötzlich ein Schrei des Skippers durch das Boot ging: ,All hands-on Deck! All hands-on Deck!’“ Alle Mann an Deck - die Crew kommuniziert an Bord auf Englisch. &bdquo;Eine Wante war gebrochen“, erzählt der Abenteurer. Wanten sind Stahlseile, die Masten in Querrichtung abstützen.

Dramatisch: Das Wasser und die Vorräte werden knapp &bdquo;Der Mast – unser Herzstück – drohte zu fallen“, erinnert er sich. Der Wind: 25 bis 30 Knoten, die Wellen drei bis vier Meter hoch.“Das ist der Moment, in dem du nicht mehr nachdenkst. Du funktionierst.“ Jeder Handgriff muss sitzen, bei einem Fehler wäre der Mast ins Meer gestürzt. Eine Viertelstunde später sind alle Segel unten, niemand wurde verletzt. &bdquo;Aber wir wussten: Das war knapp. Sehr knapp.“

Notdürftig kann der Mast stabilisiert werden, so dass wenigstens die Vorsegel gesetzt werden können. &bdquo;Aber es kam noch schlimmer!“, sprudelt es nur so aus Thomas Maruschke heraus. &bdquo;Wir stellen fest, dass wir nur noch 150 Liter Wasser an Bord haben. Über 1528 Seemeilen noch bis St. Lucia, das heißt noch etwa zehn bis 14 Tage auf dem Atlantik. Ab diesem Moment hatte jeder von uns maximal 1,5 Liter Wasser pro Tag. Zum Trinken. Zum Waschen. Für alles.“

Bis heute kann Thomas Maruschke sich nicht erklären, wie es dazu kommen konnte. War vielleicht eine Leitung defekt? Oder der Skipper so ehrgeizig, dass er mit möglichst wenig Ballast segeln wollte? &bdquo;Eigentlich ist die Regel Nummer eins: Verlasse keinen Hafen, ohne dass die Wassertanks gecheckt sind“, ärgert sich der heimische Segler, dass er sich blind auf den Skipper verlassen hat. Auch die Vorräte werden knapp. &bdquo;Die letzten acht, neun Tage hatten wir auch kein frisches Obst mehr. Aber genügend Toastbrot.“ Und jeden dritten Tag habe es zur Belohnung eine Dose Bier gegeben.

&bdquo;Ich werde diesen Moment nie vergessen“ Es sind schon erschwerte Bedingungen, unter denen die Crew den Atlantik bezwingt. Kein Großsegel mehr, wir sind nur noch mit Vorsegel gesegelt. Von acht Batterien funktionieren noch zwei. Kaum Strom. Teilweise nur Navigation nach Kompass und Sternen. Thomas Maruschke: &bdquo;Und trotzdem: Kein Streit. Keine Panik. Diese Crew war unglaublich. Diszipliniert. Professionell. Menschlich.“ Es seien echte Freundschaften entstanden.

In vier verschiedenen Landessprachen habe man Poseidon um Hilfe gebeten. Und siehe da: &bdquo;Wir bekamen achterlichen Wind. Genau das, was wir für unsere Vorsegel brauchten. Wir segelten jetzt immerhin noch mit sieben bis elf 11 Knoten.“ Zuvor hatte sich seine Familie zu Haus ein Rheda-Wiedenbrück schon gewundert, weil sich der kleine Punkt auf dem Live-Tracker-Bildschirm nur so langsam oder gar nicht vorwärts bewegte. Anrufen war ja nicht möglich. &bdquo;No news is good news“ - keine Nachricht ist eine gute Nachricht - , hätten sie sich jedoch gedacht. &bdquo;Wir hatten aber auch eine polnische Ärztin an Bord - das gibt auch ein bisschen Sicherheit“, so der Familienvater.

Nach 18 Tagen, 20 Stunden, 43 Minuten und 54 Sekunden läuft die &bdquo;Eira“ nach 2700 Seemeilen (fast 6000 Kilometer) am 12. Dezember dann in Rodney Bay, St. Lucia, ein. &bdquo;Ich werde diesen Moment nie vergessen. Erschöpfung. Stolz. Dankbarkeit“, fasst er seine Gefühle zusammen. Wieder im Hotel habe er zwei Stunden lang nur unter der Dusche gestanden. Und am Ende reicht es allen Widrigkeiten zum Trotz noch für den sieben Platz von 21 Booten in der Klasse D. &bdquo;Diese Atlantiküberquerung hat mich verändert. Sie hat mir gezeigt, wie viel möglich ist – auch mit 66 Jahren.“

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