Selbstversuch in Bielefeld: Hilft Lachyoga gegen den Winterblues?

Bielefeld. Die Voraussetzungen für meinen ersten Versuch im Lachyoga sehen nicht besonders vielversprechend aus. Ein Schreibtisch in einem viel zu kleinen Raum, darauf ein Laptop, zwei überdimensionierte Bildschirme und ein Drucker. Direkt daneben steht der Wickeltisch, dahinter ein Kinderbett.

Die Fliesen sind kalt, mein Hals kratzt. Hinter mir liegt ein Tag im Büro, ein turbulentes Abendessen mit der Familie und Baby-zu-Bett-bringen, als ich gegen 19.20 Uhr ziemlich abgerackert den Laptop einschalte. Jetzt also auch noch Lachen.

Im Zoom-Meeting erwarten mich die zertifizierte Lachyogalehrerin Susanne Heidel, sieben Frauen und ein Mann, die regelmäßig Lachyoga praktizieren. Heidel bietet im Wechsel Kurse im Lachyoga an, die in Präsenz in der Capella Hospitalis am Klinikum Mitte oder online stattfinden. Ihre älteste Teilnehmerin sei 85 Jahre alt, die Kernaltersgruppe sei zwischen 35 und 55 Jahren, erzählt Heidel. Da passe ich gut rein, nur dass ich noch nie Lachyoga gemacht habe. Ob es die von Dunkelheit und Feiertagsstress gebeutelten Lebensgeister wecken kann, will ich heute herausfinden.

Lachen hat positiven Effekt auf Gesundheit Heidel bremst die Erwartungen. &bdquo;Wenn jemand unter Depressionen leidet, ist Lachyoga natürlich nicht die Lösung. Wenn einem aber das Gemüt schwer ist und die Dunkelheit zu schaffen macht, dann kann Lachyoga das richtige Mittel sein, um wieder mehr Glückshormone auszuschütten.“

Dass Lachen einen positiven Effekt auf die Gesundheit hat, ist in zahlreichen Studien bewiesen. Seit den 60er Jahren beschäftigen sich Wissenschaftler laut dem Europäischen Berufsverband für Lachyoga und Humortraining mit der therapeutischen Wirkung. Dabei zeichnet sich ab, dass Lachen nicht nur die Stimmung hebt, das Stresslevel senkt und die Immunabwehr stärkt, sondern auch den Verlauf von schwerwiegenden Erkrankungen positiv beeinflussen kann.

Zitronengesicht, Löwengesicht – und Gebrüll Wir beginnen mit einer einfachen Übung: die Mundwinkel hochziehen, ein künstliches Lächeln sozusagen. Dann wird’s noch einfacher: Wir recken und strecken uns auf unserem Stuhl und gähnen. Auch das strapaziert mein Schamgefühl noch nicht maßgeblich. Dann folgt etwas Gesichtsgymnastik: Wir machen zuerst das zerknautschte Zitronengesicht und dann das Löwengesicht mit weit aufgerissenem Mund und &bdquo;baaahhhh“-Laut.

Jetzt wird es langsam intim, ich schaue mit weit aufgerissenen Augen in sieben andere weit aufgerissene Mundhöhlen. Man will ja sicher sein, dass die anderen auch mitmachen. Mein Löwengebrüll geht über in ein peinlich berührtes Kichern. Gleichzeitig beobachte ich eine ältere Frau, die ebenfalls lacht. Sie muss ein Profi sein, denke ich, denn ihr Lachen trägt keine Scham, es ist einfach ein herzhaftes Lachen, bei dem ihr Oberkörper ganz entspannt auf und ab wallt. Ich bin beeindruckt.

Entspannung von Übung zu Übung Die Selbstverständlichkeit, mit der die anderen Teilnehmenden lachen, entspannt mich von Übung zu Übung. Wir greifen unsere Sorge des Tages, tunken sie in ein imaginiertes Schokobad und essen sie auf. Während wir uns vorstellen, die schokoglasierte Sorge aufzuessen, sollen wir &bdquo;mjam, mjam“ sagen und genussvoll lachen. Das Bild gefällt mir nicht besonders, weil es meine Sorge zurück in den Organismus bringt.

Schon eher verbinden kann ich mich mit der Übung, eine Kanne imaginierten Punsch mit der einen Hand zu fassen und in eine ebenfalls imaginierte Tasse in der anderen Hand zu schenken. Dabei sagen wir &bdquo;gluck, gluck, gluck“ und kippen die Tasse auf ex in den Rachen, natürlich unter Gelächter.

Simuliertes und echtes Lachen haben den gleichen Effekt Zwischen den Lachübungen machen wir klassische Atemübungen, bei denen der Atem vertieft und verlangsamt wird. Nach einer knappen halben Stunde genieße ich vor allem, dass während dieser Auszeiten meine Mundwinkel wieder entspannt herunterhängen dürfen. &bdquo;Das deutet auf einen Muskelkater hin“, sagt mir Heidel später. &bdquo;Nach nur einer halben Stunde Lachen?“, frage ich etwas schockiert. &bdquo;Im Yoga bewerten wir nicht“, mahnt meine Lachlehrerin. Denn auch die Selbstliebe ist Teil von Heidels Programm. Dazu sprechen wir wiederholt den Dreiklang &bdquo;Gut, sehr gut, wunderbar“ und klopfen uns dabei selbst auf die Schulter.

Ich bemerke gar nicht, wie schnell die Zeit vergeht. Nach etwas mehr als 30 Minuten endet die Sitzung mit einer kurzen Entspannungsübung. Zusammen mit Heidel ziehe ich mein Fazit. Hilft Lachyoga gegen den Winterblues? Zumindest fühle ich mich nach der Sitzung nicht ausgelaugt, wie es oft nach anderen Meetings der Fall ist. Ich wurde auf positive Art aus meinem Alltag gerissen, und der zeitliche Aufwand war überschaubar. Zum Austesten kann ich ein virtuelles Lachyoga-Training empfehlen.

&bdquo;Ich hatte allerdings gehofft, öfter richtig herzlich zu lachen“, sage ich etwas enttäuscht. Zwar konnte ich alles mitmachen, aber oft musste ich mein Lachen simulieren. Das wäre in einem Präsenzkurs vielleicht mitreißender gewesen.

Heidel tröstet. Natürlich sei ein Präsenzkurs unmittelbarer. Aber es spiele keine Rolle, ob wir unser Lachen vortäuschen oder echt lachen. &bdquo;Unser Gehirn merkt den Unterschied nicht“, so Heidel, die ihre Ausbildung zur Lachyoga-Lehrerin bei dem indischen Urvater des Lachyoga, Madan Kataria, gemacht hat. Beim Lachen werden immer die gleichen Muskeln aktiviert, die die &bdquo;hormonelle Glückschemie“ in Gang setzen, erklärt sie. Die Glückshormone durchströmten den Körper und das führe zur Entspannung. Und: &bdquo;Je öfter man das macht, desto leichter fällt es.“ Den von mir erwähnten Muskelkater jedenfalls spüre sie schon lange nicht mehr.

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