Neue Ausstellung im Böckstiegel-Museum: Ein Maler betreibt Weltflucht

Werther-Arrode. Sie haben vom Maler Erich Kuithan noch nie gehört? Kaum verwunderlich, denn in seiner Heimatstadt Bielefeld hat man dessen Werke letztmalig 1918 gezeigt – in der Kunstgewerbeschule. 105 Jahre ist das jetzt her. Doch nun sind Bilder des 1875 geborenen Künstlers erstmalig wieder in der Region zu sehen – zwar nicht in seiner Geburtsstadt, aber im benachbarten Werther-Arrode.

Zu verdanken ist dies dem Forscherdrang von David Riedel, Leiter des Museums Peter August Böckstiegel, der es sich seit Jahren zur Aufgabe gemacht hat, die Künstlerinnen und Künstler der westfälischen Moderne im Vor- und Umfeld des Expressionisten Böckstiegel näher zu ergründen und der Öffentlichkeit vorzustellen.

Vom 22. Oktober bis 28. Januar rückt Riedel 75 Arbeiten von Kuithan ins Zentrum seiner chronologisch angeordneten Retrospektive, die er dem Maler unter dem Titel &bdquo;Erich Kuithan – Ein Bielefelder Künstler zwischen Jugendstil und Expressionismus“ gewidmet hat. Riedel sagt über dessen 600 Arbeiten umfassendes Werk, das im Städtischen Museum Jena eine Heimstatt gefunden hat: &bdquo;Wir erleben hier die Wiederentdeckung eines Malers und Gestalters, dessen stilistische Entwicklung eine Brücke zwischen Jugendstil, Symbolismus und der Kunst des frühen 20. Jahrhunderts schlägt.“

Er wagt den Sprung in die Moderne nicht Auffallend beim Rundgang durch die wohl komponierte Schau: Kuithan betreibt Weltflucht. Weder die rasante Industrialisierung, die neue Dynamik des städtischen Lebens, die elenden Lebens- und Arbeitsbedingungen des sich immer stärker herausbildenden Industrieproletariats, noch der Erste Weltkrieg als großer Epochenumbruch, spiegeln sich in seiner Malerei wider.

Und auch den Weg in die Moderne beschreitet er – im Gegensatz zum Bielefelder Maler Hermann Stenner und anderen Künstlern – nicht. Sowohl der Impressionismus als auch der Expressionismus bleiben ihm fremd. Riedel sagt dazu: &bdquo;Man sieht seinen Arbeiten zwar an, dass er vorwärts will, aber letztendlich wagt er den Sprung in die Welt der Moderne nicht, bleibt eher dem Jugendstil und dem Symbolismus verhaftet.“ Landschaften, Tanzvergnügen, Almabtriebe und ein eher romantisierendes Naturerleben sind in den frühen Bildern zu entdecken, die dennoch einen ganz eigenen Reiz ausstrahlen wie das wuchtig-fröhliche, die Ausstellung eröffnende &bdquo;Bauerntanz vor dem Forsthaus Valepp am Schliersee“ von 1901/02.

Auffällig vor allem an seiner Malerei: Kuithan, den es 1888 nach dem Tod seines Vaters von Bielefeld nach München an die Kunstakademie zieht, ehe er 1903 als Gestalter eine Anstellung bei den Carl-Zeiss-Werken in Jena fand, rückt den Menschen – insbesondere den weiblichen Akt – ins Zentrum seines künstlerischen Schaffens. Dabei inszeniert er die Frauen oft als ideale, allegorische Gestalten am Strand oder in Frühlingslandschaften wie in dem großformatigen Bild &bdquo;Frühling“ von 1906. Ideale Gegenbilder zu der harten Realität der äußeren Welt.

Gehetzt und unter Druck Kuithan, der sich durch seinen Brotjob bei Zeiss als Künstler, der er ja eigentlich sein will, gehetzt und unter Druck fühlt, verlässt 1911 Jena und folgt einem Ruf an die Berliner Königliche Kunstschule. &bdquo;Das ist der Beginn einer neuen Phase in seinem Werk. Von den jungen Schülern inspiriert, die sich der Moderne zuwenden, werden seine Farben heller, die Kontraste kräftiger“, sagt Riedel. Sehr schön zu erkennen ist dies am Titelbild der Schau &bdquo;Italienerin am Meer“ von 1911. Reisen in das Land, wo die Zitronen blühen, inspirieren ihn zu ausdrucksstarken Aktbildern vor Meereshintergrund, die zu den stärksten in der Schau zählen. Eine Zeit, in der er auch die Arbeitswelt stärker wahr- und in seine Bildwelt aufnimmt.

Doch ab 1914 muss er seine Aufgaben in Berlin als Kunstlehrer ruhen lassen. Der körperlich Zeit seines Lebens ohnehin schwächelnde Kuithan ist an Tuberkulose erkrankt. 1916 zieht es ihn mit seiner Familie zurück nach Jena, wo er ans Bett gefesselt weiter malt, ohne sein Leiden in seinem Werk zu thematisieren. Am 30. Dezember 1917 stirbt Erich Kuithan. Seine Heimatstadt, die er nie wieder gesehen hat, widmet ihm im Jahr 1918 zusammen mit anderen Bielefelder Malern (darunter Hermann Stenner) eine Ausstellung. 105 Jahre später ist er nun in der Region wieder präsent. Es ist zu loben, dass David Riedel und sein Team das mit dieser sehenswerten Retrospektive möglich gemacht haben.

Zu sehen vom 22. Oktober bis 28. Januar 2024 im Museum Peter August Böckstiegel in Werther-Arrode. Katalogbuch 24 Euro. Weitere Infos unter www.museumpab.de .

Neue Ausstellung im Böckstiegel-Museum: Ein Maler betreibt Weltflucht

Museum in Werther erinnert an Karl Niestrath aus Bad Salzuflen

Nancy: Rundgang durch das Jugendstil-Zentrum Frankreichs

Letzte Chance auf Tickets für rekordverdächtige Banksy-Schau in Bielefeld

Detmolds „Stadtmaler“ wird bald im Landesmuseum ausgestellt

Rekordpreis für Klimt-Gemälde bei Auktion in New York

Alles, was Sie über die Nachtansichten 2025 am Samstag in Bielefeld wissen müssen

Lippische Landes-Zeitung: Nachrichten aus Lippe, OWL und der Welt

Weiterlesen mit LZplus!

0,99 Euro im ersten Monat

Weiterlesen mit LZplus