So tickt Oerlinghausens zweiter stellvertretender Bürgermeister Dennis Thon

Oerlinghausen . Der Bürgermeister muss nicht nur die Verwaltung lenken, er ist auch bei zahlreichen gesellschaftlichen Anlässen ein gefragter Gast. Weil Peter Heepmann nicht alle Termine selbst wahrnehmen kann, schickt er mitunter einen seiner Stellvertreter. Die sind Volker Neuhöfer und Dennis Thon. Und damit Sie, liebe Leserinnen und Leser, wissen, wer demnächst vielleicht vor Ihrer Tür steht, stellen wir die beiden vor. Heute im Porträt: Dennis Thon (Initiative Oerlinghausen).

&bdquo;Das hätte ich vor ein paar Jahren auch nicht gedacht“, sagt Dennis Thon mit Blick darauf, Oerlinghausens zweiter stellvertretender Bürgermeister zu sein. Aber zunächst zu den Anfängen: Seinen Ursprung hatte Thons Weg in die lokale Politik im Ehrenamt. &bdquo;Ich hatte früher mit Politik gar nichts zu tun“, sagt er.

Dank an Dirk Becker Einige Jahre war er als Trainer beim TuS Lipperreihe tätig und engagiert sich bis heute im LiLi-Verein. Großen Anreiz zur Veränderung bot dann die drohende Schließung der Grundschule in Lipperreihe. Der Förderverein hatte keinen Nachfolger mehr; Thon übernahm den Vorsitz. 2020 folgte die Gründung der Initiative Oerlinghausen (IO). Zwar habe es vor der Gründung auch das Angebot für ihn gegeben, bei anderen Parteien mitzuwirken, &bdquo;wir wollten aber einfach selbstständiger agieren können“.

Damaliges Ziel: Mit den Freien Wählern konkurrieren. Das klappte, denn die Ratswahl im Jahr 2020 brachte der Initiative aus dem Stand drei Mandate im Stadtrat. Danach habe für die IO eine lernintensive Zeit und ein Etablierungsprozess angestanden, blickt Thon zurück. &bdquo;Von uns hatte niemand Erfahrungen in der Politik. Dirk Becker war uns – trotz manchmal konträrer Entscheidungen – ein guter Lehrer. Das muss man ihm hoch anrechnen“.

Heimat in Bielefeld Ursprünglich kommt Thon, der als Mediengestalter bei Mohn-Media arbeitet, aus Bielefeld, ist mitten in der Stadt aufgewachsen. Der Liebe wegen ging es 2003 nach Oerlinghausen. Thon ist Vater von zwei Söhnen im Alter von 16 und 18 Jahren und lebt mit Hund und Familie in Lipperreihe. Seit November 2025 hat er eine weitere, ehrenamtliche Aufgabe: das Amt des zweiten stellvertretenden Bürgermeisters.

Wie kam es dazu? &bdquo;Nach der Wahl haben Gespräche der Fraktionen stattgefunden“, sagt er. Die CDU habe als zweitstärkste Kraft bei der Wahl zwar gute Chancen gehabt, einen stellvertretenden Bürgermeister zu stellen, allerdings haben die Christdemokraten auch den Vorsitz von drei Fachausschüssen inne. Aufgrund des Wahlergebnisses – die Initiative Oerlinghausen ging als drittstärkste Kraft mit 13,9 Prozent aus der Ratswahl – habe man sich in der Initiative durchaus bereit gesehen, einen stellvertretenden Bürgermeister zu stellen, sagt Thon. Aber: &bdquo;Es war ein Prozess. Allein aufgrund des Wahlergebnisses war das nicht gesetzt.“

&bdquo;Gefühl wie bei einer Prüfung“ Einige Male ist Thon bereits als Repräsentant für Stadt und Rat unterwegs gewesen; bei 90. Geburtstagen oder bei Versammlungen. &bdquo;Es ist erstmal eine Blackbox“, sagt er über die neuen Aufgaben. &bdquo;Eigentlich habe ich kein Problem damit, in der Öffentlichkeit zu sprechen, aber das fühlte sich bei den ersten Malen an wie eine Prüfung.“ Bereits nach wenigen Wochen blickt er positiv auf Begegnungen und Gespräche zurück. Seine eigenen, politischen Wurzeln spielen im Amt des stellvertretenden Bürgermeisters für ihn keine Rolle.

Über Grußworte und politische Anträge nachdenken kann der 45-Jährige am besten bei Waldspaziergängen mit Labrador Cara. &bdquo;Dabei höre ich dann auch oft Musik, vorwiegend aus den Neunzigern oder Filmmusik“, sagt Thon. Generell sei er &bdquo;ein bisschen in den Achtzigern und Neunzigern stecken geblieben. Ich sammle zum Leidwesen meiner Frau auch gerne He-Man-Figuren“, sagt der Familienvater, und auch Superhelden begeistern ihn. Thon verweist auf ein großes Batman-Logo im Garten der Familie. &bdquo;Batman ist schon mein Favorit.“ Eine weitere Leidenschaft: Arminia Bielefeld. &bdquo;Das kam durch meinen älteren Sohn, der totaler Fan ist und mich mitgezogen hat“, sagt er.

&bdquo;Oerlinghausen muss verlässlich werden“ Dass sich die Thons bei Arminia so wohlfühlen, hat einen bestimmten Grund. &bdquo;Mein Sohn hat Epilepsie. Er bekommt bei jedem Spiel einen Anfall – Stress, Adrenalin, das ist nicht zu vermeiden. Aber wir fühlen uns im Stadion sehr sicher. Das ist auch keine Selbstverständlichkeit, wenn man mit 25.000 Menschen auf engem Raum ist“, sagt Thon. Sogar seine Frau habe sich mittlerweile vom Arminia-Fieber anstecken lassen. Nur der jüngere Sohn sei kein Fußballfan.

Zurück zur Politik – was hat im Jahr 2026 in Oerlinghausen Priorität? &bdquo;Oerlinghausen muss verlässlich werden“, weiß Thon schnell zu antworten und verweist auf Handlungsbedarf am Sporthaus Helpup, die Sanierung der weiterführenden Schulen mit der Sporthalle am Niklas-Luhmann-Gymnasium und dem Sportplatz am Kalkofen sowie das Freibad. Der Blick auf die finanzielle Lage der Stadt bedeutet für Thon aber auch: &bdquo;Wir müssen den Haushalt gestemmt kriegen.“

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