Volker Neuhöfer: Der stellvertretende Bürgermeister von Oerlinghausen

Oerlinghausen. Der Bürgermeister muss nicht nur die Verwaltung lenken, er ist auch bei zahlreichen gesellschaftlichen Anlässen ein gefragter Gast. Weil Peter Heepmann nicht alle Termine selbst wahrnehmen kann, schickt er mitunter einen seiner Stellvertreter. Die sind Volker Neuhöfer und Dennis Thon. Und damit Sie, liebe Leserinnen und Leser, wissen, wer demnächst vielleicht vor Ihrer Tür steht, stellt die LZ die beiden vor. Heute im Porträt: Volker Neuhöfer (SPD).

Volker Neuhöfer ist in der Oerlinghauser Politik kein Unbekannter. 1969 geboren, trat er genau 20 Jahre später, nämlich 1989, in die lokale SPD ein. Und wie kam er an das Amt des stellvertretenden Bürgermeisters? &bdquo;Kurz nach den Kommunalwahlen 2004 hat mich Günter Augustin, damals noch Fraktionschef der SPD, gefragt, ob ich mir das vorstellen kann“, erinnert er sich. Angefangen hat er dann zunächst als zweiter stellvertretender Bürgermeister. Seitdem ist die Oerlinghauser SPD bei Neuhöfer geblieben – bei der darauf folgenden Kommunalwahl wurde er dann zum ersten Stellvertreter gewählt.

Die SPD ist &bdquo;seine“ Partei In Helpup ist Neuhöfer tief verwurzelt, war schon immer an Geschichte und Politik interessiert. Aus einer politischen Familie komme er wiederum nicht unbedingt, sagt er. Dennoch war für ihn schnell klar: Es soll die SPD sein. &bdquo;Ich kann mir nichts anderes vorstellen“, sagt er. Seine Begeisterung für das Amt des stellvertretenden Bürgermeisters und die Aufgaben ist eindeutig: &bdquo;Franz Müntefering hat mal gesagt: Der Vorsitz der Bundes-SPD ist das schönste Amt nach dem Papst. Das stimmt nicht: Stellvertretender Bürgermeister zu sein, ist schöner“, ist sich Neuhöfer sehr sicher.

Was ihn bei der Stange hält? &bdquo;Man kommt mit unterschiedlichsten Menschen und Vereinen zusammen und wird unwahrscheinlich freundlich aufgenommen“, blickt der 56-Jährige auf Ehejubiläen, Geburtstage und Vereinsversammlungen zurück. Und in mehr als 20 Jahren bleiben auch einige Ereignisse besonders in Erinnerung: die Amtseinführungen von zunächst Dirk Becker und dann auch Peter Heepmann. &bdquo;Ich durfte bei Dirk Beckers Einführung und Verabschiedung sprechen“, sagt Neuhöfer.

Außerdem erinnert er sich an die Kranzniederlegung zum Volkstrauertag im Jahr 2022, in dem auch der russische Angriffskrieg auf die Ukraine ausbrach. &bdquo;Ich habe persönliche Verbindungen nach Russland und in die Ukraine, deswegen ist mir das besonders in Erinnerung geblieben“, sagt der Helpuper. Mit einem Lachen sagt er: &bdquo;Einmal hat Dirk Becker eine ,Todsünde’ begangen: Er war beim Schützenfest im Urlaub und hat mich gefragt, ob ich ihn vertreten kann. Das hat mir unheimlich viel Spaß gemacht.“

Konzentration aufs Ehrenamt Ein parteipolitisches Amt ist der stellvertretende Bürgermeister für Neuhöfer, der für die SPD auch in der Stadtpolitik aktiv ist, nicht. &bdquo;Es hat auch niemand in der Vergangenheit dafür genutzt“, sagt er. Hauptberuflich hat er bei der Sparkasse Herford gearbeitet. Aufgrund eines Lebenszeitkontos – also einem Arbeitszeitmodell, bei dem Arbeitnehmer Teile ihres Gehalts einbehalten lassen, um später länger freigestellt sein zu können – arbeitet er nicht mehr.

&bdquo;Ich habe sehr gerne gearbeitet, aber habe vor zwei Jahren auch vor der Frage gestanden, ob ich im Beruf noch weiterkommen will, oder ob ich mich auf das Ehrenamt konzentrieren soll“, blickt er zurück. Die Entscheidung fiel auf das Ehrenamt – nicht ohne Grund. Neben der Kommunalpolitik ist Neuhöfer Vorsitzender des Vereins &bdquo;Helpup mit Herz und Hand“, der soziale Projekte in osteuropäischen Ländern unterstützt. Einmal im Jahr sind die Ehrenamtlichen dafür in Rumänien und der Ukraine unterwegs. Darüber hinaus ist Neuhöfer kürzlich &bdquo;unter die Lehrer gegangen“, wie er sagt. &bdquo;Mein Vorgesetzter hat mich damals bei der Sparkasse angerufen und gefragt, ob ich mir vorstellen könnte, einen Vortrag über den Umgang mit Finanzen zu halten.“ Für den &bdquo;Zukunftstag“, eine gemeinnützige Gesellschaft, ist er seitdem an weiterführenden Schulen in Deutschland, Österreich und der Schweiz unterwegs, um Vorträge zu halten.

Was ist 2026 wichtig für Oerlinghausen? Neuhöfer weiß: &bdquo;Die Finanzen fehlen“, aber: &bdquo;Die weiterführenden Schulen müssen ein Anliegen sein.“ Als Helpuper sagt er: &bdquo;Das Sporthaus Helpup ist mir ein Herzensanliegen.“ Mit Blick auf die Perspektive im &bdquo;schönsten Amt“ ist Neuhöfer bescheiden: &bdquo;Erst mal wurde ich jetzt wieder für fünf Jahre gewählt. Bis dahin versuche ich, es gut zu machen.“

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