Junge Gründerin verzweifelt an Bürokratie: Stadt Herford räumt Fehler ein

Herford. Als Anita Kuhlmann Anfang 2020 das 100-jährige Bestehen des gut gehenden Landhandels und Familienunternehmens Kunert & Rekersbrink an der Bünder Straße feierte, schien ihr die Zukunft offen zu stehen. Sie deutete Pläne für ein modernisiertes Geschäftskonzept an, das sie in einem Neubau auf dem Grundstück realisieren wolle. Tatsächlich hat sie dafür eine neues Unternehmen gegründet.

Noch im August 2021 sprach die 30-Jährige in einem Interview des Wirtschaftsmagazins der IHK voller Optimismus über ihre Pläne und ihre Rolle als Gründerin und Frau in Führungsposition. Die Zuversicht ist inzwischen Verzweiflung gewichen, denn seit Monaten wartet sie auf eine Baugenehmigung - mit fatalen Folgen. "Die Situation macht mir auch psychisch zu schaffen", sagt Anita Kuhlmann.

Stadt wollte hier den Westring verlängern

Das Grundstück, auf dem sich Kunert & Rekersbrink seit 1922 befindet, gehörte mitsamt der Gebäude lange Jahre der Stadt. Vor Jahrzehnten gab es Pläne, den Westring hier bis zur Einmündung Bünder Straße / Sophienstraße weiter zuführen. Diese Pläne sind längst Geschichte. Geblieben ist das Vorhaben, hier einen Rad- und Fußweg anzulegen.

"Meinem Vater Gerhard ist es nie gelungen, das Grundstück zu kaufen", erinnert sich Anita Kuhlmann, die nach dessen überraschendem Tod 2013 Hals über Kopf die Leitung des Betriebs übernahm. Die Familie hatte den Landhandel schon 1927 von den Gründern übernommen.

2015 entschloss sich Anita Kuhlmann, einen neuen Anlauf zu unternehmen, das Gelände zu kaufen und darauf mit neuem Konzept neu zu bauen. Der Rat musste entscheiden. "Als ich erfahren habe, dass ich das Grundstück kaufen kann, habe ich sofort eine Gründerplanung in Angriff genommen", sagt sie. Eine Bauvoranfrage sei von der Stadt positiv beschieden worden. 2019 kaufte sie das Gelände.

Businessplan, Finanzierungsplan und Konzept entwickelt

Mit Hilfe des Gründer- und Unternehmerzentrums Denkwerk und der IHK hat sie Businessplan, Finanzierungsplan und Konzept entwickelt. Sie hat damit um einen Kredit nachgesucht. Ihre Bank hat den Antrag auch an öffentliche Fördergeber weiter geleitet. "Die Finanzierung ist im April 2021 bewilligt worden", sagt Kuhlmann. "Ich habe sofort den Bauantrag gestellt und im Mai den Abriss des alten Gebäudes neben unserem heutigen Geschäft veranlasst. Dann habe ich gehofft, dass der Bauantrag innerhalb von drei Monaten genehmigt wird, wie das Gesetz es vorsieht."

Ende des Jahres wollte sie die Halle aus vorgefertigten Bauteilen schon beziehen. Nach dem Bauantrag habe sie aber von der Bauverwaltung nichts mehr gehört: "Da war Funkstille." Auf Nachfrage erfuhr sie, dass die Sache seit September auch beim Kreis liege. Das Gelände liegt an einer Kreisstraße und gegenüber der Einmündung der städtischen Sophienstraße. Die Vorfahrt wird per Ampel geregelt. Offenbar soll Kuhlmann auf eigene Kosten eine Verkehrsampel auch an ihrer Grundstücksausfahrt aufstellen lassen. Ihr Architekt meine dagegen, dass es ausreiche, wenn sich die Kunden mit ihren Fahrzeugen ausschließlich nach rechts in den Verkehr einfädeln, sagt Kuhlmann.

"Baukosten steigen mit jedem Monat weiter"

Eine Ampel würde das Budget der Gründerin weiter strapazieren. Die Verzögerung führe schon jetzt aufgrund der steigenden Preise für Baumaterial dazu, dass die Baukosten mit jedem Monat höher würden und den Finanzierungsplan zu sprengen drohen.

Für Anita Kuhlmann, die das Geschäft derzeit nur mit Unterstützung ihrer Mutter und ihres Mannes führt, sind nicht nur die steigenden Kosten ein Problem. Sie habe beim bisher vergeblichen Versuch, Hilfe von der Wirtschaftsförderung zu bekommen, den Notstand für ihren Betrieb erklärt. "Strom- und Wasserversorgung hingen am abgerissenen Nachbargebäude und wir improvisieren da derzeit nur."

Die Heizung für den schlecht isolierten Altbau war eigentlich schon außer Betrieb genommen worden. Nun wird sie wieder provisorisch flott gemacht, um einen kalten Winter zu überstehen. Unter diesen Umständen kann sie auch die dringend benötigten Mitarbeiter nicht einstellen. Sich selbst sieht sie inzwischen mit ihren "Kräften am Limit".

Nachwuchs mit an den Arbeitsplatz nehmen

Dabei hatte sie auch in ihrer Familienplanung nach der Hochzeit im vergangenen Jahr auf den Neubau gesetzt. Hier könnte sie die Voraussetzungen schaffen, den Nachwuchs mit an den Arbeitsplatz zu nehmen.

Aber was plant die Gründerin eigentlich? Entstehen soll eine lang gestreckte Halle auf dem freigeräumten Grundstück mit Verkaufsfläche, Lager und Sozialräumen. Das Flair des alten Ladens, der zugunsten des Radweges und von Parkplätzen abgerissen wird, soll gerettet werden, indem der neue Laden mit altem Holz gestaltet wird. Die Zielgruppe sind schon lange nicht mehr Landwirte, sondern Gartenbesitzer und Tierhalter, die Dünger, Sämereien, Futter verschiedenster Art und andere Dinge für Haus und Hof kaufen können.

Neue Zielgruppen sollen erschlossen werden

In Zukunft soll das Angebot um Dekoartikel, Naturkosmetika, Feinkost wie Honig von heimischen Imkern und Frischblumen und damit auch der Kundenkreis erweitert werden. "Es soll insgesamt um das Thema ,Grün' gehen", sagt Anita Kuhlmann. Sie will dort zwei Vollzeit- und zwei Teilzeitkräfte einstellen. Die Gründerin sieht das geplante Geschäft als Bereicherung für die Stadt.

Das sagt der Technische Beigeordnete

Warum aber hat das Verfahren bisher so lange gedauert? "Es ist die Verkehrssituation an der Ampelkreuzung, der Bau war ansonsten schon lange genehmigungsfähig", sagt auf Anfrage der Technische Beigeordnete Peter Böhm. "Wir meinen, dass die Grundstückszufahrt nur durch Einbeziehung in die Lichtsignalanlage angebunden werden kann. Die Frage musste erst zwischen Stadt als Träger der Sophienstraße und Kreis als Träger der Bünder Straße abgestimmt werden."

"Das war keine Glanzleistung der Stadt"

Böhm räumt ein, dass die Frage eigentlich in zwei Wochen hätte geklärt werden können: "Es hat aber zwei Monate gedauert. Das war sicher keine Glanzleistung." Seiner Meinung nach sei die Verkehrsproblematik aber der Antragstellerin seit Jahren bekannt gewesen. Immerhin, so Böhm, könne es jetzt schnell gehen, wenn man sich in dieser Frage rasch einige. Tatsächlich müsse Anita Kuhlmann Ampelmast und Umprogrammierung der Anlage bezahlen.

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