Das FBI schützt seine Köpfe mit Helmen aus Gütersloh

Gütersloh . Immer wieder hat Busch auf sein Spitzenprodukt geschossen. Aus nächster und aus ferner Distanz, aus spitzem und stumpfem Winkel und auch auf die vermeintlichen Schwachstellen nah am Ohr. Doch der AMP 1 TP, er hielt allem stand. An keiner Stelle drangen die 9-Millimeter-Projektile durch, nirgends deformierten sie ihn mehr als nur minimal. Ein überzeugender Test - und Busch, dieser kleine, unscheinbare Mittelständler aus Gütersloh, darf nun das amerikanische FBI mit ballistischen, kugelsicheren Helmen beliefern. Exklusiv sogar.

Es ist ein spektakulärer Auftrag, den Busch da an Land gezogen hat. Das US-amerikanische Justizministerium erteilte der Firma den Zuschlag für das Liefern von Gefechtshelmen über einen Zeitraum von fünf Jahren; nicht nur die FBI-Fahnder tragen nun den Kopfschutz aus Gütersloh, auch die US-Marshals, die Drogenbekämpfer der DEA und die Ermittler gegen den Missbrauch von Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe (ATF).

Auch die deutschen SEKs setzen auf die Ware aus Gütersloh

&bdquo;Die machen sich ziemlich gut auf unserer Referenzliste", freut sich Firmenchef Edwin Busch über seinen Coup. Das Ministerium sei von der Gütersloher Offerte derart angetan gewesen, dass es eine laufende Ausschreibung stoppte und gemeinsam mit Busch einen neuen Helmtypen entwickelte; der AMP 1 TP gelte seither weltweit als neuer Goldstandard.

2013, im Alter von nur 25 Jahren, war Edwin Busch in zweiter Generation an die Spitze des Familienunternehmens gerückt und hat es radikal neu ausgerichtet: Motorrad- und Fahrradhelme, früher die wichtigsten Produkte, nahm er aus dem Programm, setzte stattdessen auf Einsatz- und Gefechtshelme. Mit Erfolg: &bdquo;Wir haben uns zu einem Hidden Champion entwickelt", einem verborgenen, aber weltweit tätigen Marktführer. Busch liefert in 30 Länder, vor allem europäische und asiatische: Die Einheiten der japanischen National Police Agency tragen ebenso Busch-Helme wie die deutschen Sondereinsatzkommandos (SEK), die spanische Guardia Civil und all die anderen Spezialtrupps, die stets damit rechnen müssen, unter Beschuss zu geraten.

Zweigniederlassungen in Kalifornien und Tschechien

Das Gütersloher Unternehmen hat sich in seiner sehr speziellen Nische eingerichtet: Auf dem Markt für ballistische Helme gibt es weltweit nur eine gute Handvoll Konkurrenten, und Busch ist eigenen Angaben zufolge einer der größten davon. 100 Mitarbeiter beschäftigt die Busch Protective GmbH, davon 40 am Stammsitz in Gütersloh; die anderen 60 verteilen sich auf Niederlassungen in Chomutov (Komotau) in Tschechien und Mission Viejo in Kalifornien.

Weil das Unternehmen Erfolg hat, baut es nun aus. Im Gewerbegebiet Hans-Böckler-Straße entsteht für knapp drei Millionen Euro ein Erweiterungsbau, Fertigstellung: Mai 2022. Die Erweiterung sei aus mehreren Gründen nötig, so Busch. Erstens: Der Altbau, 1981 von Firmengründer Egon Busch errichtet, sei modernisierungsreif und wenig repräsentativ. Zweitens: Es entstehe eine neue Raumsituation – zusätzliche, modular aufteilbare Büros, Sozialräume, Besprechungsräume, Showroom, mehr Platz für Vertrieb, Einkauf, Verwaltung und Management. Drittens: Die Produktentwicklung könne sich endlich ausbreiten - allein das Labor, bislang 200 Quadratmeter groß, werde auf 600 Quadratmeter wachsen.

Die Helme werden beflammt und mit Steinen malträtiert

Die Vergrößerung des Labors ist für Busch besonders wichtig. Die Konstrukteure, von Hause auf oft Feinmechaniker oder Verfahrenstechniker, bekommen Platz, um neue Helme, Rezepturen, Zubehör zu entwickeln. Auch die Testoptionen nehmen zu: &bdquo;Wir erweitern unsere Varianten für den Beschuss", sagt Busch.

In dem Schießkeller, der so gar nicht nach Keller aussehe, eröffnen sich zusätzliche Optionen, Schusswinkel und Projektile auszuprobieren. Dass dort jemand die Waffe in die Hand nehme und losballere, so dürfe man sich das freilich nicht vorstellen. "Unsere Anlagen laufen vollmechanisch", sagt Busch. Das sei schon deshalb wichtig, um valide Testergebnisse zu bekommen. Künftig werde man außerdem in der Lage sein, die Helme einem Feuer auszusetzen oder sie mit Chemikalien, Steinen und Splittern zu malträtieren - Testläufe, die helfen könnten, in den nächsten Jahren vermehrt Spezialhelme für Feuerwehreinheiten zu entwickeln, die wochenlang Wald- und Flächenbrände bekämpfen. Selbst Bergretter und Nothelfer bei Katastrophen seien mitunter auf speziellen Kopfschutz angewiesen.

Geschossen wird auf Normköpfe aus Seife

Am Herzstück des Helms, der Schale, arbeiten in Gütersloh etwa 20 Beschäftigte. Sie besteht aus Kevlar, ein gepresster Kunststoff, der leicht, aber extrem resistent ist, sei es gegen Stöße oder Hitze. Für seine Produkttests setzt Busch diese Schalen auf &bdquo;Normköpfe" aus kugelsicherer Seife. Der Vorteil dieses Materials: Es verformt sich, federt aber nicht zurück. Beschießt Busch die Helmschale und nimmt sie anschließend vom Seifenkopf ab, findet er die Abdrücke und misst sie aus – falls es welche gibt. &bdquo;Unsere ballistischen Helme fangen sechs- bis achtmal so viel Energie auf wie normale Helme", sagt Busch. Der angegriffene Polizist merke die Erschütterung durch den Aufschlag des Projektils, aber an seinem Kopf komme von dessen Energie nur wenig an.

Rund 85.000 Helme fertigt Busch pro Jahr, zwei Drittel davon sind kugelsicher. Anti-Terror-Teams setzen auf die Ware aus Gütersloh und all jene Einheiten, die auf Festnahmen, Hausstürmungen, Verfolgungen gedrillt sind.

Für den Streifenpolizisten gibt es das leichtere Modell

Das andere Drittel ist für Polizisten und Hundertschaften gedacht, deren Bedrohungen im realen Einsatz andere sind: Sie bekommen Helme für das sogenannte Crowd-Riot-Control (CRC) - Helme, die gegen Schläge und Stiche schützen, die fliegende Steine und ätzende Flüssigkeiten aushalten, Helme also, die die Polizisten bei Demonstrationen und Aufmärschen tragen. Sie sind leichter als die ballistischen Helme und daher auch für den Streifenpolizisten tragbar, der gemeinhin weniger austrainiert ist als ein SEK-Kämpfer. Viele Bundesländer, etwa Niedersachsen, haben in ihren Streifenwagen inzwischen CRC-Helme aus Gütersloh liegen. Gefechtshelme fürs Militär hingegen fertigt Busch schon eine Weile nicht mehr; vor einigen Jahren habe man sich aus diesem Segment zurückgezogen.

Gefechtshelme für Polizisten, aber nicht für Soldaten: Das ist das Metier, in dem sich Busch bewegt. Dass es diese Helme in zig Varianten gibt, mit Visieren, Schlaufen, Schienen, Brillenverankerungen, Abdeckungen, Farben, das werde von den Kunden erwartet, heißt es. Auch das Aussehen spiele eine Rolle: Kein Polizist wolle wie eine Lachnummer aussehen. "Wir achten darauf, dass unsere Helme so etwas wie Entschlossenheit ausstrahlen." Letztlich trage auch das zum Schutz und somit zur Rettung von Menschenleben bei.

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