„Unsere zweite Heimat“: Ein ehemaliger Gastarbeiter erzählt von seinem Weg nach OWL

Gütersloh. Vor 65 Jahren hat Westdeutschland mit der Türkei ein Anwerberabkommen geschlossen, um den Bedarf der boomenden Nachkriegswirtschaft nach Arbeitskräften zu stillen. Viele sind bis heute geblieben – so wie Melek Celik. &bdquo;Deutschland ist heute meine zweite Heimat“, sagt er.

Der heute 72-Jährige kam im November 1973 aus dem aramäischen Dorf Bethkustan in der Türkei nach Deutschland und fasste in Gütersloh Fuß. Mit breitem Lächeln über dem grauen Schnauzer beginnt der mit blauem Jackett und Schlips gekleidete Herr, lebhaft seine Geschichte zu erzählen. Neben feinsäuberlich aufgeschriebenen Notizen helfen ihm Ehefrau Hamno und Tochter Stefanie, wichtige Ereignisse und Jahreszahlen nicht durcheinanderzubringen.

Celik wächst im Dorf Alagöz im Südosten der Türkei auf. Der Ort wurde im Zuge des Völkermordes an den Aramäern 1915 umbenannt. Erst 2015 erhielt der Ort seinen ursprünglichen Namen Bethkustan zurück. Celik und seine Familie sind Aramäer, also syrisch-orthodoxe Christen, und seit dem 20. Jahrhundert in der Türkei immer wieder religiös verfolgt.

Eine Heimat, zwei Geburtsdaten Nicht nur hat seine Heimat zwei Namen. &bdquo;Ich habe zwei Geburtsdaten“, sagt Celik. 1953 geboren, meldete man Kinder nur sporadisch in der rund 30 Kilometer entfernten Stadt Midyat. Strategisch machte man Jungen dabei etwas jünger, um sie länger vor dem Militäreinzug zu wahren, und Mädchen etwas älter, um ihnen schneller das Wahlrecht zu verschaffen. Obwohl seine Frau Hamno jünger ist als er, ist ihr Jahrgang auf Papier der gleiche.

.responsive23-HuekqREc3ZVe3t0W-map-gastarbeiter-owl { width: 100%; padding-top: 100%; } @media (max-width: 600px) { .responsive23-HuekqREc3ZVe3t0W-map-gastarbeiter-owl { padding-top: 100%; } } @media (max-width: 360px) { .responsive23-HuekqREc3ZVe3t0W-map-gastarbeiter-owl { padding-top: 142.86%; } } Ab 1964 besucht Celik die Schule in der entfernten Stadt, wohnt dafür schon mit elf Jahren bei Bekannten. Nach einem Jahr hat sein Vater genug: &bdquo;Er reichte eine Beschwerde ein und ein Jahr später eröffnete eine Schule im Dorf.“ Nach seinem Schulabschluss macht Celik eine Ausbildung, die man dem gut gekleideten Mann heute noch ansieht – er wird Schneider.

Erster Deutschlandbesuch in den 1970er-Jahren Als 20-Jähriger kommt Celik erstmals nach Deutschland, um seinen Onkel zu besuchen, der zu diesem Zeitpunkt bereits in Ochsenfurt bei Würzburg lebt. Deutschland gefällt ihm so gut, dass er bei der Ausländerbehörde ein Gastarbeiter-Visum beantragt. Dort sagt man ihm: &bdquo;Wenn Sie Arbeit finden, dürfen Sie bleiben“, so Celik.

Gesagt, getan. Fortan arbeitet er auf Baustellen und in einem Hotel. Bis zum &bdquo;Anwerbestopp“ 1973 kommen auf ähnlichem Wege laut Bundeszentrale für politische Bildung fast 900.000 türkische Gastarbeiter in die Bundesrepublik, von denen für rund 400.000 nie eine offizielle Rückwanderung registriert wurde.

Celik findet &bdquo;Gütersloh am schönsten“ Schon nach zwei Jahren reist Celik zurück in seine Heimat, um seine Jugendliebe Hamno zu heiraten, die ihn anschließend nach Ochsenfurt begleitet. 1976 dann der bedeutsame Tag: Für eine Beerdigung eines Bekannten in Sürenheide kommt Celik erstmalig nach OWL. Er erkundet die umliegende Region und stellt fest: &bdquo;Gütersloh ist am schönsten!“ Er zieht her und arbeitet in der Metallverarbeitungsfirma Nosag, bis er drei Jahre später genug Geld gespart hat, um sich mit einem Umzug nach Verl zugleich einen Lebenstraum zu erfüllen.

Er beantragt beim Amt ein Gewerbe, das ihm jedoch aufgrund seiner befristeten Aufenthaltsgenehmigung ausgeschlagen wird. Entschieden wie einst sein Vater, der sich für die Schule im Dorf einsetzte, spricht Celik beim damaligen Verler Bürgermeister Josef Lakämper vor, der ihm schließlich die Genehmigung erteilt. 1979 eröffnet er seine erste Änderungsschneiderei. &bdquo;Es war nur ein Zimmer in unserer Wohnung“, erinnert er sich.

Aus der Änderungsschneiderei entwickelt sich bald ein Konfektionsbetrieb. Celik fertigt mit rund 20 Mitarbeitenden für Gerry Weber, Windsor und Marc Aurel. 1994 folgt dann das Modegeschäft &bdquo;Steffi’s Shop“. Das Geschäft trägt den Namen seiner Tochter Stefanie, die wiederum nach dem Namensgeber der Gütersloher St.-Stephanus-Kirche benannt ist.

Freie Religionsausübung wichtig für die Familie Melek Celik ist als gläubiger Christ aktiv in der Gütersloher syrisch-orthodoxen Gemeinde. Er ist vier Jahre lang Gemeindevorsitzender, macht sich 1986 stark für den Kauf eines Bootslagers für damals 600.000 Mark, um es zu einer Kirche auszubauen – mit Erfolg. Im Mai 1991 wird seine Tochter Stefanie genau in dieser Kirche getauft. Sie erzählt, dass mit dem Bau der neuen syrisch-orthodoxen Kirche und dem Halt der Gemeinde &bdquo;die Religion hier frei ausgelebt werden konnte – was in der Türkei nicht immer in gleichem Maße möglich war“.

In den 80er-Jahren verschärft sich die religiöse Unterdrückung von Aramäern in der Türkei erneut. In dieser Zeit hilft Celik internationalen Asylanten in Gütersloh bei der Wohnungssuche und Behördengängen, nachdem er selbst Deutsch nur auf der Straße gelernt hatte. In 30 Jahren reist er selbst nur zweimal in seine Heimat: “Es war zu gefährlich“. Erst seit den 2000ern sei es unproblematisch.

Heute sagt Tochter Stefanie Celik: &bdquo;Der liebste Urlaub für mich und meine Geschwister ist die Heimat.“ Die Tochter erzählt, sie und ihre Geschwister sprächen besser Deutsch als Aramäisch, kaum Türkisch. Sie gibt zu: &bdquo;Wir als zweite Generation sind etwas lost“, aber sie fühlten, dass ihre Wurzeln in Bethkustan lägen.

Fremdenfeindlichkeit vor den &bdquo;Türken in Verl“ Melek Celik erzählt, dass die erste Zeit in OWL trotz großer Unterstützung nicht immer leicht war. Manche Nachbarn seien gegen die &bdquo;Türken in Verl“ gewesen: &bdquo;Wir wollen keine Ausländer hier in der Straße“, hieß es laut Celik. Seine Tochter beschreibt die Situation als &bdquo;Fremdenfeindlichkeit aus Unwissenheit“. Bereits nach einem Jahr hätte die Nachbarschaft die Celiks lieb gewonnen. &bdquo;Das sind ja sehr nette Leute, sehr freundlich“, hätten sie gesagt.

Einer besseren Integration von Migranten folgend, wird Celik in Gütersloh Mitglied im Ausländerbeirat, der Stimme der Migranten in der Stadtpolitik. Mittlerweile heißt der Rat &bdquo;Ausschuss für Chancengerechtigkeit und Integration“ erklärt Tochter Stefanie als heutiges Mitglied.

In Gütersloh allseits bekannt Heute wirkt der sechsfache Vater sehr zufrieden in Gütersloh: &bdquo;Wir haben unsere zweite Heimat hier.“ Leichtfüßig spaziert er nach dem Interview vom Café zu seiner Änderungsschneiderei und grüßt auf den 300 Metern drei Personen, die ihm entgegenkommen. Bei jedem nimmt er sich für ein warmes Schwätzchen Zeit.

&bdquo;Ich bin stolz auf meine Frau und meine Kinder“, sagt er und blickt warmherzig zu Ehefrau Hamno und Tochter Stefanie. Seine Tochter entgegnet sofort: &bdquo;Wir sind auch stolz auf dich, Papa.“

Nach dem &bdquo;Anwerbestopp“ sind die Familien vieler türkischer Gastarbeiter nach Deutschland nachgekommen. Rund 50 Prozent der 35.000 türkischen Menschen, die 2024 laut Statistischem Landesamt in OWL lebten, haben so ihren Weg nach Deutschland gefunden.

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