Persönlichkeiten aus OWL: Alfred Buß – der frühere Landesbischof von Westfalen

Sein großer Tag liegt mehr als 20 Jahre zurück. Im November 2003 wurde Alfred Buß zum Präses der Evangelischen Kirche von Westfalen gewählt – er war der Amtsvorgänger von Annette Kurschus. Bis 2012 prägte Buß die Geschicke der evangelischen Kirche in Westfalen mit Sitz in Bielefeld. Heute räumt der 77-Jährige ein: &bdquo;Wir haben die aktuelle negative Entwicklung der Kirche in Teilen selbst verschuldet – und nicht gut genug gegengesteuert.“

Der Bezug zum Glauben prägt sein Leben. Nachdem Buß 1967 sein Abitur in Espelkamp machte, studierte er evangelische Theologie in Bethel und Tübingen und wurde 1975 Pfarrer in Unna. Im dortigen Kirchenkreis war er anschließend 10 Jahre lang Superintendent – schließlich folgte die Wahl an die Spitze der westfälischen Landeskirche im November 2003. Wenn er nach der aktuellen Krise der Kirche gefragt wird, dann sagt Buß überraschend deutlich: &bdquo;Ich war an dieser Entwicklung beteiligt.“

So habe er als Präses zum Beispiel aus Geldmangel keine weiteren Pfarrer einstellen können – &bdquo;in dem Wissen, dass sie uns zukünftig arg fehlen werden.“ Bereits 1999 habe er an einer Schrift namens &bdquo;Kirche mit Zukunft“ mitgearbeitet, erzählt Buß. &bdquo;Darin haben wir viele der heutigen Entwicklungen in der Kirche ziemlich präzise beschrieben.“ Zum Beispiel die Folgen von demografischem Wandel sowie Kirchenaustritten und den Personalmangel, der die Kirche jetzt vor große Aufgaben stellt.

Buß sieht eine &bdquo;Verflachung dessen, was die Kirche von sich gibt“ &bdquo;Während es 1985 1.350 Studierende aus Westfalen gab, die an den Hochschulen evangelische Theologie studierten, sind es heute weniger als 150. Die Entwicklung kam nicht aus heiterem Himmel.“ Doch hätten den kirchenleitenden Presbyterien wie Synoden, so auch ihm, oft die Kraft und der Mut gefehlt, gewonnene Einsichten auch in konkrete Schritte umzusetzen.

Kritisch blickt Buß in diesem Zusammenhang auf die heutige Kommunikation der evangelischen und katholischen Kirche. &bdquo;Wir erleben eine Verflachung dessen, was unsere Kirche von sich gibt. Wir müssen eine Sprache finden, die die Menschen verstehen.“ Zwar eigneten sich die biblischen Inhalte nicht dafür, Menschen mit &bdquo;einfachen Parolen“ zu begeistern. Und die Bibel sei auch kein &bdquo;Poesiealbum“. Doch gehe es letztlich um &bdquo;existenzielle Fragen“, die Kirche glaubhaft erklären und beantworten müsse, sagt Buß.

&bdquo;Es ist nötig, dass unsere Kirchen bei den Menschen mit ihren wirklichen Nöten sind, und dies in den unterschiedlichsten Milieus“, fordert Buß mit Nachdruck. Wie das konkret gelingen könne, zeigten zum Beispiel Menschen, die sich bei der Telefonseelsorge oder in der Obdachlosen- oder Flüchtlingshilfe engagierten, meint Buß. Die schenkten ihm Zuversicht: &bdquo;Wir sollten nicht vergessen, dass das Glas manchmal noch sehr voll ist, was das Engagement in unserer Gesellschaft und in den Kirchen angeht.“

Buß übt Kritik an der Haltung einiger Kirchenleitungen Und dennoch lässt Buß durchaus auch Skepsis und Sorgen durchklingen. Als &bdquo;gefährlich“ bezeichnet er Muster in den Kirchenleitungen, wonach die Institution im Laufe der Jahrhunderte schon viele Krisen überstanden habe. &bdquo;Wir werden nicht weiterkommen, indem wir sagen: Das wird schon wieder.“ Exemplarisch steht für Buß da eine Erinnerung an ein Gespräch mit dem für die Ökumene zuständigen Kardinal in Rom 2011. &bdquo;Der sagte mir damals, dass er die Dinge vielleicht in 20 Jahren mal anpacken wolle. Der war da aber schon 60 Jahre alt.“

Trotz seiner kritischen Beschreibungen des &bdquo;Ist-Zustands“ habe er noch Hoffnung, dass die Kirche es wieder schaffe, den Menschen stärker in ihren Lebensbezügen beizustehen, sagt Buß. Das hat er selber immer wieder versucht, auch nach seiner aktiven Dienstzeit. 2012 folgte ihm Annette Kurschus an die Spitze der Landeskirche, seitdem befindet sich Buß im Ruhestand. In der Stiftung Umwelt und Entwicklung des Landes NRW war er über zehn Jahre Vorstandsvorsitzender und setzt sich entschieden für die Stärkung der Demokratie ein – so leitet er die Jury des Demokratiepreises im Kreis Unna. Die dortige Zusammenarbeit mit jungen Menschen beeindrucke ihn. Zudem trat er regelmäßig als Sprecher der Sendung &bdquo;Das Wort zum Sonntag“ im Ersten auf.

Doch nach und nach zieht sich der gebürtige Ostfriese seit ein paar Jahren zurück. &bdquo;Ich mache nichts mehr, was den vollen Einsatz erfordert – um gnädig mit mehr selber zu sein – und um die Leute nicht zu nerven.“ In Unna lebt Buß mit seiner Frau Christa in einem umgebauten Zechenhaus – und großem Garten. Kinder und Enkelkinder sind im ganzen Land verteilt – und entsprechend &bdquo;weit weg“.

Die Hochzeit in Espelkamp ist sein &bdquo;prägendstes Erlebnis“ Ein schwerer Einschnitt sei der Tod seiner Tochter gewesen, die in Schwerin an Krebs gestorben ist. Auch hier habe Buß Halt im Glauben gefunden. Seine Berührungspunkte mit der Region OWL werden weniger, doch tolle Erinnerungen bleiben, so auch das &bdquo;prägendste Erlebnis“ in seinem Leben. &bdquo;Das war in Espelkamp, wo ich meine Frau kennengelernt habe. Das ist natürlich durch nichts zu toppen“, sagt Buß und lacht. Im Kloster Loccum wurde das Paar damals von Buß’ Bruder getraut; in Hille fand die Hochzeitsfeier statt.

Die Dörfer im Lübbecker Land hat Buß in seiner Jugend auch auf anderem Wege kennengelernt, als er eine Fußballsaison lang für den VfB Fabbenstedt im Tor spielte. Das ist lange her. Heute treibt ihn indes noch ein weiteres Thema um: der Umgang mit der AfD. &bdquo;Wir sollten bitte nicht die Wähler dieser Partei verhetzen, sondern versuchen, die Gründe nachzuvollziehen, warum sie auf diese Rattenfänger hereinfallen.“ Das Schlimmste, was man in diesen Zeiten tun könne, ob innerhalb oder außerhalb der Institution Kirche, sei es, &bdquo;das Gespräch zu verweigern“.

Die aktuellen Entwicklungen an der Spitze der Westfälischen Landeskirche betrachtet Buß mit Sorgen. Seine Nachfolgerin, Annette Kurschus, war im vergangenen November von ihrem Präsesamt sowie vom EKD-Ratsvorsitz zurückgetreten, weil ihr vorgeworfen worden war, mit Missbrauchsvorwürfen in ihrem Umfeld nicht angemessen umgegangen zu sein. Buß hält die Rolle der ehemaligen Präses in dem Fall für völlig marginal. &bdquo;Ja, Annette Kurschus hat miserabel kommuniziert, weil sie falsch beraten wurde“, so Buß. &bdquo;Aber, was daraus gemacht wurde, empört mich, und ihr Rücktritt ist für unsere Kirche ein bitterer Verlust.“ Die Spitzenposition ist aktuell noch immer unbesetzt.

Persönlichkeiten aus OWL: Alfred Buß – der frühere Landesbischof von Westfalen

Evangelische Landeskirche: Ruck-Schröder neue Präses

Evangelische Landeskirche wählt Kurschus-Nachfolge

Evangelische Kirche von Westfalen nominiert Präses-Kandidatin

Westfälische Landeskirche: Bald Entscheidung in Präsesfrage

Weniger Mittel für Soziales - Kirche ringt um Sparkurs

VfB-Trainer Hoeneß über Arminia: „Die hören einfach nicht auf zu rennen“

Lippische Landes-Zeitung: Nachrichten aus Lippe, OWL und der Welt

Weiterlesen mit LZplus!

0,99 Euro im ersten Monat

Weiterlesen mit LZplus