Arminia Bielefelds Leihspieler Lepinjica würde gerne länger bleiben

Benidorm. Die Tattoos auf seinem rechten Arm erzählen seine Geschichte. "Mein Arm repräsentiert sozusagen meinen Weg durchs Leben und die verschiedenen Herausforderungen", sagt Ivan Lepinjica. Bis zum Sommer spielte sich dieser Weg in seiner kroatischen Heimat ab. Dann wechselte der Mittelfeldspieler auf Leihbasis von Erstligist HNK Rijeka zum DSC. So hat er sein erstes halbes Jahr in Deutschland erlebt.

"Ich habe mich hier schnell eingelebt", berichtet der 23-Jährige. Dabei hätten ihm vor allem seine Mitspieler und das Trainerteam von Arminia Bielefeld geholfen. "Wenn ich jetzt noch ein bisschen mehr Deutsch lerne, ist es perfekt", meint er mit einem Lächeln. Er lerne Tag für Tag dazu. Mit seinem Teamkollegen Benjamin Kanuric versteht er sich besonders gut. "Seine Familie stammt auch vom Balkan. Er spricht meine Sprache und hilft mir, wenn ich etwas nicht verstehe." Im Trainingslager in Benidorm haben sich die beiden auch das Zimmer geteilt.

Sportlich lief es für den defensiven Mittelfeldmann, der nach seinem Debüt im DSC-Dress gegen Heidenheim in elf Ligaspielen zum Einsatz kam. "Ich denke, meine Hinserie war gut. Bevor ich nach Bielefeld gekommen bin, habe ich nicht so viel gespielt." Er arbeite daran, seine Spielweise in jeder Partie zu verbessern. Dazu zählt für die Rückrunde etwa beispielsweise weniger Gelbe Karten zu bekommen. Das Hinrundenfinale gegen Magdeburg hatte er wegen seiner fünften Gelben verpasst. "Wobei ich manchmal schon für eine leichte Berührung verwarnt wurde. In anderen Fällen war es dann ein richtiges Foul."

Lepinjica träumt vom ersten Tor Bei der Mannschaft sieht er für die zweiten Saisonhälfte sowohl offensiv als auch defensiv noch Steigerungsbedarf. "Es geht darum, weniger Tore zu kassieren, selbst mehr zu schießen und mehr Punkte zu sammeln." So will man besser abschneiden als in der Hinrunde, die mit Platz 16 "nicht so gut gelaufen ist". Die zwei Siege gegen Paderborn und Magdeburg zum Ende der Hinrunde seien sehr wichtig für das Team gewesen. "Die Atmosphäre in der Mannschaft ist sehr gut, wir haben eine positive Energie und einen guten Charakter", findet Lepinjica.

Wie es für den Kroaten im Sommer weitergeht, ist noch offen. Dann endet nämlich seine Leihe, aber der DSC hat sich eine Kaufoption für den 1,90 Meter großen Linksfuß gesichert. Der Spieler selbst würde gerne bleiben. "Mir gefällt es bei Arminia sehr", sagt er. Sein Berater habe schon mit den Verantwortlichen beim DSC gesprochen. "Es liegt an ihnen, ob sie die Kaufoption ziehen." Er gebe aber sein Bestes, um so lange wie möglich dort zu bleiben.

Einen Wunsch für die Rückrunde hat Lepinjica noch: "Ich möchte unbedingt mein erstes Tor für Arminia schießen." Die Station Arminia Bielefeld hat er noch nicht als Tattoo auf seinem Arm verewigen lassen. "Aber ich überlege, es noch zu tun – vielleicht nach meinem ersten Tor. Mal sehen."

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