Pfeifer & Langen investiert 15 Millionen Euro in Lage

Lage. Das Flatterband im großen Kreis hatte mächtig zu kämpfen, in der Nachbarschaft der fünf Silos war die Fläche des geplanten sechsten markiert. Es wird größer als die bisherigen und 45.000 Tonnen Zucker fassen. Zum ersten Spatenstich Mittwochnachmittag hat das Familienunternehmen seine Partner eingeladen und auch für die Mitarbeiter ein kleines Fest organisiert. Dabei hatte es auf dem Weg bis zum Start einige Hürden gegeben.

Martin Corbach, Standortleiter Produktion und Technik bei Pfeifer & Langen, schilderte das Auf und Ab. Bereits vor sechs Jahren hatte es eine Machbarkeitsstudie gegeben, es folgte die Planung - und dann kamen die Corona-Pandemie, der Ukraine-Krieg, die Energiekrise und letztlich stiegen die Baukosten. "Wir sind dran geblieben und haben letztlich alles noch einmal neu geplant", sagte Corbach. Im April dieses Jahres habe die Geschäftsleitung grünes Licht gegeben. Denn: "Wir haben die Verarbeitung auf zuletzt eine Millionen Tonnen Rüben an diesem Standort gesteigert."

Was in einem Jahr stehen soll, ist größer als alles andere am Standort. Das Silo hat eine Gesamthöhe von 52 und einen Durchmesser von 37,5 Metern. Die Baukosten sind mit 15,2 Millionen Euro kalkuliert. Das riesige Zuckerlager ist ein Baustein in der Nachhaltigkeitsstrategie des Familienunternehmens. "Wir können Transportwege verkürzen, denn wir müssen nicht in unsere Außenlager ausweichen. Wir liegen zentraler für unsere Kunden", erklärte Geschäftsführer Michael Schaupp.

Zuckerfabrik will Energie selbst produzieren Pfeifer & Langen habe das Ziel, bis 2040 Zucker CO2-neutral zu produzieren. Dazu gehöre, möglichst schnell von Primärenergien unabhängig zu werden. Künftig sollen Rübenschnitzel, die als Abfallprodukt in der Zuckerproduktion anfallen, in die Biogasanlage wandern. "Diese Energie nutzen wir für unser Unternehmen", erklärte Schaupp.

Der vergangene Winter habe gezeigt, wie schwierig die Versorgungslage mit Gas werden könnte. "Das haben wir alles gut geschafft, aber der nächste Winter steht vor der Tür und wer weiß, was noch kommt. Wir wollen deshalb unabhängig werden." Die Bereitschaft sei da, zu investieren, ebenfalls hapere es nicht an den technischen Möglichkeiten. Allerdings müssten auch die politischen Rahmenbedingungen stimmen. Schaupp: "Die EU hat jetzt gerade erst zugestimmt, dass die Rübenschnitzel auch für die Energiegewinnung verwendet werden dürfen."

1000 Landwirte sind mit dem Standort in Lage verbunden Und auch für den Rübenanbau wünsche sich der Geschäftsführer mehr Unterstützung. Zucker sei ein hochwertiges Grundnahrungsmittel und im Gegensatz zu exotischen Zuckersorten, die aus Pflanzen in fernen Ländern gewonnen werden, wachse die Rübe in der Region. 1000 Landwirte seien Vertragspartner der Zuckerfabrik Lage. "Für uns ist diese Investition ein klares Bekenntnis zum Standort und ein sehr gutes Signal", sagte der Vorsitzende des Verbandes der Rübenanbauer im Lippe-Weser Raum, Peter-Eric Froböse.

Nicht zuletzt ist die Zuckerfabrik das Wahrzeichen der Stadt Lage - und ein großer Gewerbesteuerzahler. Bürgermeister Matthias Kalkreuter sprach von einem erheblichen Anteil des Unternehmens an der Entwicklung der Stadt. Die Zuckerfabrik sei eine der ältesten Fabriken in Lage, mit hundert Beschäftigten auch der größte Arbeitgeber. Regelmäßig gebe es Gespräche zwischen den Standortverantwortlichen und der Verwaltung. "Es ist ein gutes, vertrauensvolles Miteinander", sagte Kalkreuter.

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