Ein kleines Stück Sumatra mitten in Lemgo

Lemgo. Blickt man ins Hexenbürgermeisterhaus ganz unters Dach, dort, wo der heimatgeschichtliche Teil der Sammlung präsentiert wird, findet sich in der Ecke eine kleine Sammlung exotischer Gegenstände, etwa hölzerne Speere. Sie erinnern an den Lemgoer Pfarrerssohn Johannes Neubourg (1862 bis 1920), der es auf Umwegen zum Kolonialverwalter auf der damals niederländischen Insel Sumatra brachte – und zu einem beachtlichen Vermögen.

Dabei verließ Neubourg Lemgo mehr aus der Not heraus. Sein Vater Carl Neubourg, Pfarrer in St. Johann, war 1872 gestorben, als Johannes gerade einmal zehn Jahre alt war. Mutter Emmy hielt die Familie mehr schlecht als recht mit Hilfe von Verwandten über Wasser. Anstelle des erträumten Studiums machte Johannes Neubourg eine Gärtnerlehre auf Schloss Bückeburg. Er war offenkundig begabt, denn die königlichen Gärten von Herrenhausen bei Hannover und der Preußenkönige in Sanssouci waren seine nächsten Stationen, bevor er in die Dienste des niederländischen Königshauses auf Schloss Het Loo in Apeldoorn trat. 1885 ließ er sich in die damals niederländische Kolonie Indonesien einschiffen, wo er an der Ostküste Sumatras schnell zum Verwalter einer Tabakplantage aufstieg.

Neubourg war ein Weltreisender 1892 kam Johannes Neubourg noch einmal nach Lemgo zurück, wo er seinen jüngeren Bruder Ernst, der zuvor vergeblich in Amerika sein Glück versucht hatte, als Assistenten engagierte. Ernst, mittlerweile selbst zum Plantagenverwalter aufgestiegen, blieb auch dann noch in Indonesien, als Johannes Neubourg 1903 nach Deutschland zurückkehrte. Dabei reiste er durch Vietnam, Hongkong, China und Japan, bevor er einen weiteren Bruder in Kalifornien besuchte und die Niagara-Fälle und New York besichtigte. Die nächsten zehn Jahre lebte er mit seiner frisch angetrauten Frau in Berlin und bereiste Europa.

Das Jahr 1914 sollte zu einem Schicksalsjahr für die Neubourgs werden. Ernst erkranke und starb kurz nach seiner Rückkehr in Lemgo. Johannes erkrankte während eines Aufenthalts in Deutsch-Kamerun an Malaria, wurde noch auf dem Krankenbett vom Ausbruch des Ersten Weltkriegs überrascht und kämpfte sich 1915 in Gewaltmärschen mit der sich zurückziehenden deutschen Kolonialarmee nach Spanisch-Guinea durch. Noch immer vermögend, aber gesundheitlich schwer angeschlagen, starb er am 2. Dezember 1920 in Bad Salzuflen.

Lemgoer sind gefragt In den 1950er Jahren geriet sein Nachlass über Umwege ins Museum. Er konnte erst Ende der 1980er Jahre von Fachleuten für die Kultur des auf Sumatra lebenden Batak-Volkes zugeordnet werden. 1995 gelang es dem damaligen Museumsleiter Jürgen Scheffler, Nachkommen zu identifizieren und die Geschichte der Neubourgs zu rekonstruieren.

Die heimatgeschichtliche Ausstellung mit der Neubourgschen Sammlung ist laut Leiter Fabian Schröder noch bis Anfang kommenden Jahres im Museum Hexenbürgermeisterhaus zu sehen. Für Lemgoer, denen der Aktionsradius durch die coronabedingten Reisebeschränkungen zu klein geworden ist, plant das Museum mit Unterstützung des Stadtarchivs eine Ausstellung unter dem Titel &bdquo;Leaving Lemgo" über &bdquo;Lemgoer, die in die Welt gingen". Die Ausstellung wird auch einen Bogen in die jüngere Vergangenheit und Gegenwart schlagen.

Wem dazu Geschichten und Personen einfallen, meldet sich bei Museumsleiter Fabian Schröder, Tel. (05261) 213-463 oder per E-Mail an f.schroeder@lemgo.de.

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