Die ehemalige Ministerpräsidentin Hannelore Kraft und SPD-Urgestein Franz Müntefering haben am Dienstag zu Ehren des verstorbenen NRW-Sozialministers Friedhelm Farthmann den Landtag besucht. Zu einer Gedenkstunde kamen auch Farthmanns Witwe Ragnhild sowie ehemalige Fraktionsvorsitzende wie Norbert Römer und enge Wegbegleiter wie die ehemalige Landtagspräsidentin Carina Gödecke.
SPD-Fraktionschef Jochen Ott würdigte Farthmann, der selbst von 1985 bis 1995 Fraktionsvorsitzender im Landtag war, als «Vorbild für uns». Ott sagte: «Friedhelm Farthmann war ein Intellektueller mit Bodenhaftung,
eine "glückliche Mischung aus Kumpel und Professor", wie ihn einst Heinz Kühn charakterisierte. Er hat sein ganzes politisches Leben den Werten und Zielen der Arbeiterbewegung gewidmet. Er hat die Menschen vertreten, deren größtes – oft nur einziges - Vermögen die eigene Arbeitskraft ist.»
Farthmann starb am 9. Dezember im Alter von 94 Jahren. Er war zwischen 1975 und 1985 Minister für Arbeit, Soziales und Gesundheit in NRW, anschließend Fraktionschef. Er war außerdem Weggefährte und Konkurrent des langjährigen SPD-Ministerpräsidenten und späteren Bundespräsidenten Johannes Rau (1931-2006).
