Wie der neue Chef mit dem Handelsverband OWL die Innenstädte verändern will

Bielefeld. Entspannt schlendert er die Straße entlang. Legere blaue Jacke über weißem Hemd, beige Chinos, grau melierter Fünftagebart. Lässig könnte man sagen, aber hoch konzentriert. Die hochgewachsene Figur fällt sofort ins Auge. &bdquo;Knapp zwei Meter, wenn alle Rückenwirbel drin sind“, schmunzelt Jan-Erik Weinekötter. Schon in der vierten Klasse sei er 1,72 Meter groß gewesen. &bdquo;Ohne sitzen geblieben zu sein.“ Kommunikativ ist er also auch.

Seit einem halben Jahr ist der 57-jährige Hauptgeschäftsführer des Handelsverbandes Ostwestfalen-Lippe. Nachfolger des allseits bekannten Thomas Kunz. &bdquo;Thomas hat ein sehr gutes Erbe hinterlassen“, sagt Weinekötter, der deshalb nicht sofort den ganzen Laden umkrempeln, sondern sich die Dinge erst mal genau anschauen will. &bdquo;Ich mache einiges anders, aber nicht gleich den totalen Schwenk.“

Oft ist er schon in seiner neuen Aufgabenregion unterwegs gewesen, von Minden und Lübbecke im Norden bis Höxter und Warburg. Und überall hat er dasselbe festgestellt. &bdquo;In der Innenstadt trifft sich die Gesamtgesellschaft. Der Handel holt die Menschen in die Stadt, die Gastronomie hält sie dort“, beobachtet der Fast-Ostwestfale. In Oelde knapp an der Grenze zu OWL ist er aufgewachsen. Von dort ging es in der Jugend nach Gütersloh in die Weberei oder nach Bielefeld ins PC69 zum Feiern.

Große Unsicherheit im Einzelhandel seit Corona Sorgen gebe es natürlich auch. Was wäre er auch für ein Verbandsvertreter, wenn alles prima wäre, man muss ja sehen, dass man möglichst viel für die Mitglieder herausholt, ihnen die bestmöglichen Bedingungen mit organisiert. Nach Corona sei immer noch eine große Unsicherheit im System. Die Ausgaben für den Konsum gingen runter, die Sparquote steige. &bdquo;Das ist immer schlecht für den Einzelhandel, aber bei all den Krisen halten die Menschen ihre Ausgaben zurück.“ Die Margen und Erträge seien im Einzelhandel nicht mehr so groß wie einst.

Als positiv betrachtet der Vater dreier Kinder, dass im Kommunalwahlkampf aller Parteien die Innenstadtentwicklung in den Programmen stehe. Die Stadt sei &bdquo;kulturelle Begegnungsstätte“. Auch für ihn ganz persönlich. &bdquo;Ich bin ein Freund von Urbanität.“ In der Einkaufsmeile bei einem Kaffee sitzen und den Leuten beim Flanieren zuschauen. Das macht ihm Spaß. Auch wenn er mit seiner Familie eher ländlich im Kreis Gütersloh lebt.

Eine Harley aus dem eigenen Geburtsjahrgang Wenn er nicht gerade mit seiner Harley-Davidson durch die Landschaft tourt. Seine älteste Maschine ist aus seinem Geburtsjahrgang 1968. &bdquo;Knatter, Röhr“. Da hat der Zuhörer schon den passenden Sound im Ohr. &bdquo;Das entschleunigt.“ Kein Wunder, dass sein linkes Ohr ein kleiner Ring ziert. Ruhig und ausgeglichen wirkt der studierte Sportwissenschaftler.

Nebenbei hat er sich im Studium in England und Paderborn mit Psychologie und BWL beschäftigt. Vor seinem Job beim Handelsverband war er in Steinheim im Kreis Höxter fürs Stadtmarketing und die Wirtschaftsförderung zuständig, dann in Gütersloh. Seine Augen leuchten, wenn er von der international renommierten Karolingerausstellung in Paderborn 1999 erzählt. Auch dabei hat Weinekötter mitgemischt.

Er kennt OWL und die Menschen, die hier leben und passt damit genau ins Anforderungsprofil eines Regionalmanagers für den Handel in Ostwestfalen. &bdquo;Die Menschen hier sind verlässlich und verbindlich. Ich wünsche sie mir manchmal etwas überschwänglicher.“ Den Überschwang hat er in diesem Jahr erlebt, als Arminia Bielefeld eine so tolle Saison hingelegt hat: &bdquo;Da habe ich gesehen, dass es auch anders geht. Alle waren fröhlich.“

Das Baustellenmanagement braucht ein höheres Niveau Kommunikation sei ihm wichtig und dabei auch mal zu streiten. &bdquo;Aber in der Sache und nicht persönlich werden dabei. Dann kommt etwas Gutes dabei heraus.“ Und wenn der Einzelhandel funktioniert, funktioniert auch die Innenstadt. &bdquo;City“ sagt er übrigens nie. Die funktioniere aber nur, wenn sie erreichbar ist.

Da sieht Weinekötter insbesondere in Bielefeld derzeit Defizite. Wenn in der Woche 30 Prozent und am Wochenende 50 Prozent der Kundschaft aus dem Umland kommen, sei das Baustellenmanagement derzeit &bdquo;schwierig“. Das gehöre auf eine &bdquo;höheres Niveau“, sagt er diplomatisch. Man sei mit den Parteien und Oberbürgermeisterkandidaten dazu im Gespräch. Denn wenn eine Innenstadt einmal leerlaufe, sei das nur schwer wieder zu entwickeln.

So entspannt Jan-Erik Weinekötter auch wirkt, ihm ist bewusst, dass er einiges an Arbeit vor sich hat.

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