Kreis Lippe. Die Moorbirke fristet in ihrer Bekanntheit ein Leben im Schatten der Sandbirke. Diese dürfte mit ihrer weißen Rinde den meisten Menschen bekannt sein. Umso mehr dürfen sich Moorbirken-Fans freuen, dass eben diese zum Baum des Jahres 2023 gekürt worden ist. Und noch besser: Die neugebackene Berühmtheit ist sogar in Lippe zu finden - und zwar im Hiddeser Bent.

"Das Hiddeser Bent ist eines der beiden letzten lebenden Hochmoore in Nordrhein-Westfalen und damit der natürliche Lebensraum der Moorbirke", schreibt der Landesverband in einer Pressemitteilung. Die Moorbirke sei eine wahre Verwandlungskünstlerin: "Sie hält Temperaturen von minus 40 Grad Celsius stand, aber auch stürmische Winde oder stärkere Sonneneinstrahlung kann sie aushalten", erklärt Claus Gröger von der Forstabteilung des Landesverbandes.

Moorbirke bietet Schutz für andere Bäume

Durch den Wind würden die Samen der Birke mehrere hundert Meter weit verbreitet, sodass sie kahle Flächen schnell besiedeln könne und damit zur natürlichen Bewaldung beitrage. "Damit gehört die Moorbirke zu den Pionierbaumarten, also zu den Baumarten, die mit vielen Standorten zurechtkommen und sich schnell an neue Bedingungen anpassen können." Das habe den Vorteil, dass sich andere Waldbaumarten im Schutz der Moorbirke entwickeln können, ergänzt er.

Der Baum des Jahres benötige jedoch einen sonnigen Standort, sei dies nicht der Fall, könnten sich die Birken untereinander Konkurrenz machen. "Sie ist leicht mit der Sandbirke zu verwechseln, doch fehlt ihr ein typisches Merkmal der Sandbirke. Die Moorbirke hat kaum bis keine überhängenden Äste, sondern ihre Zweige wachsen waagerecht bis schräg nach oben. Außerdem ist die Blattform etwas rundlicher und die Unterseite sowie der Zweig sind leicht flaumig behaart, was vor allem an jungen Trieben deutlich zu erfühlen ist", erklärt Gröger.

Moorbirke erreicht selten ihr Höchstalter

Die Moorbirke ist eine schnelllebige Baumart, bei optimalen Bedingungen kann sie bis zu 150 Jahre alt werden, doch meist erreicht sie nur ein Alter von 60 bis 80 Jahren, sowie eine Wuchshöhe von bis zu 30 Metern. Sie gehört zu den in Deutschland seltener werdenden Baumarten, da ihr natürlicher Lebensraum, das Moor, immer weiter schwindet. In Deutschland sind mittlerweile 90 Prozent der Moore entwässert, dadurch wird die Moorbirke auch an feuchteren Standorten immer weiter von der Sandbirke verdrängt.